Об особенностях животных

2. Рыба-баран[639], название которой широко известно, хотя сведения о ней не очень определенные, исключая те, что показаны в произведениях искусства, зимуют возле пролива между Корсикой и Сардинией, и действительно появляются над водой. И вокруг них плавают дельфины очень большого размера. Самцы рыбы-барана имеют белую повязку, идущую вокруг лба (вы могли бы описать ее как тиару Лисимаха или Антигона[640], или какого-звездочет другого из македонских царей), но самки имеют кудри, равно как петухи имеют бородку, расположенные ниже шеи. Самцы и точно также самки набрасываются на мертвые тела и поедают их, и они даже хватают живых людей, а их проплывание вызывает волну, так как они просто огромные; а гигантской тушей они даже переворачивают суда, так как они вызывают против них шторм без посторонней помощи. И они даже хватают людей, стоящих близко к берегу. Жители Корсики рассказывают, как однажды судно потерпело крушение во время шторма, и человеку, который был очень хорошим пловцом, удалось преодолеть морской простор и спастись на каком-то мысу в их стране; он вскарабкался и стоял там, отбросив все страхи, ибо теперь он был свободен от опасностей и не беспокоился за свою жизнь, сам себе господин. Но вот проплывающая рыба-баран увидела как он стоит, и подзадориваемая голодом развернулась, выгнула спину, и хвостом толкнула огромную массу воды вперёд, и поднявшаяся волна тотчас налетела на мыс как ураган или вихрь и смыла человека. Вот как рыба-баран урвала себе добычу у Корсики.

Те кто живет на берегах Океана рассказывают небылицы о том, как древние цари Атлантиды, происходящие от семени Посейдона, носили на головах полоски от рыбы-барана, как знак своей власти, тогда как их жены, царицы, носили кудри самок в качестве своего доказательства. Существо это имеет чрезвычайно мощные ноздри и делает чрезвычайно глубокие вдохи, втягивая в себя огромное количество воздуха; а на тюленей охотится так. Тотчас, как тюлени поймут, что рыба-баран, несущая им гибель, в непосредственной близости, они плывут со всей возможной скоростью, переправляются на сушу и зарываются в убежища в скалистых полостях. Но рыба-баран осознает, что они бежали и преследует их, и когда она сталкивается с полостью, она знает по запаху плоти, что ее добыча близко, и как бы неким всемогущим заклинанием, при помощи своих ноздрей они тянут воздух, что вклинивается между ней и тюленем. Но тюлень избегает атаки дыхания монстра, как будто это стрелы или наконечники копий, и поначалу отступает, но в конце концов вытягивается из пещеры превосходящей силой и следует за ней против воли, так, как если бы был связан ремнями или верёвками, и пронзительные всхлипы обеспечивают рыбу-барана едой.

Те, кто опытны в исследовании этих материй, утверждают, что волоски, которые растут из ноздрей рыбы-барана служат многим целям.

3. В Вибонском заливе[641] имеются неисчислимые косяки тунца, и некоторые, подобно боровам, одиночки, и плавают сами по себе и имеют огромный размер; другие плавают парами или по рангу, так, как делают волки; третьи плавают стайками, подобно стадам коз, охватывая широкие пастбища. Но при восходе Большого Пса и когда солнечные лучи припекают, они оправляются в Евксин. И если волны кажутся горячими для них, они плывут переплетаясь друг с другом и соприкосновением своих тел, так или иначе, умудряются получить определенный объем тени.

4. Демострат, человек глубоко разбирающийся в вопросах рыбной ловли и превосходно изложивший их, говорит, что существует определенная рыба необычайной красоты, и что она называется «рыба-луна»[642]; малого размера, темно-синего цвета и плоской формы. Он также говорит, что имеет она спинные плавники, которые поднимаются, но что они мягкие, а не твердые или грубые. Эти плавники, во всяком случае когда рыба ныряет, раскрываются и образуют полукруг, чем создают для глаза видимость полумесяца. Это то, что говорят кипрские рыбаки, но Демострат добавляет, что если эта рыба будет поймана в полнолуние, то и она тоже будет полной, и становится причиной роста деревьев, если принести и приложить ее к ним. Но если луна убывает, рыба чахнет и умирает, и если приложить ее к растениям, те засыхают. И при рытье колодца, если на растущей луне вы бросите рыбу в воду, которая нашлась, то она будет прибывать постоянно и неизменно; если однако вы сделаете на убывающей луне, приток прекратится. Точно так же, если вы бросите эту самую рыбу в бурлящий источник, вы отныне будете всегда наслаждаться ее полноводьем, или же вы найдете его пересохшим.