Об особенностях животных

5. Я знаю, что я где-то ранее я уже описал[643], как тунец плавает в Пропонтиду и обратно. Просто обратите внимание на города побережья Черного моря: Гераклея, Тион[644] и Амастрида. Жители всей этой страны точно знают о приходе тунца, и в то время года[645], когда прибывает рыба, имеют наготове множество снастей, чтобы иметь дело с ней, лодки, сети и высокую дозорную площадку. Эта площадка устанавливается на каком-звездочет пляже там, где есть широкий обзор без каких-либо помех. Не будет большой бедой, если я объясню, а вы послушаете, как она устроена[646]. Устанавливают два высоких сосновых бревна, отделенных друг от друга деревянными брусами; последние переплетаются в конструкции через короткие промежутки и оказывают большую помощь дозорному при взбирании на верх. В каждой лодке по шесть юношей с каждой стороны, сильных гребцов. Сети значительной длины; они не слишком легкие и поэтому не будут держаться на плаву пробкой, так как на самом деле утяжелены свинцом, а рыба эта плавает по мелководью. И когда устанавливается ясная погода, и ветерок дует нежно, а воздух прозрачен, и как бы улыбается, а волны кротки и море спокойно, наблюдатель, чье таинственное умение и естественная острота зрения позволяют ему видеть рыбу, даёт знать рыбакам, с какой стороны она движется: если в одном случае люди должны раскинуть свои сети возле берега, он даёт соответствующие указания; но если вплотную, он как военачальник подает сигнал, или как хорег — задает тон. Зачастую он назовет общее количество рыбы и не сильно ошибется. И вот что происходит. Когда косяк тунцов идет в открытом море, дозорный, который точно знает их путь, кричит с верха во весь голос, рассказывая мужикам в каком направлении вести преследование и куда грести в открытом море. Когда мужики закрепят на одной из сосен, поддерживающих смотровую площадку, очень длинную верёвку, связанную с сетями, то начинают грести в своих лодках в тесном строю и выстроившись в колонну, держась рядом друг с другом, потому что, видите ли, сеть распределена по всем лодкам. И первая лодка сбрасывает свою часть сети и поворачивает назад; затем вторая делает то же самое, затем третья, и четвертая спускают свою часть. Но гребцы в пятой лодке медлят, ибо они еще не должны опускать ее. Затем другие гребут в разные стороны и растаскивают сеть, а затем останавливаются. Итак, тунец нетороплив и не способен к каким-то действиям, предполагающим смелость, и они остаются скученными вместе и вполне спокойны. Так что гребцы, как если бы это был захваченный город, берут в плен — как сказал бы поэт — рыбий народ. И так, мои друзья-греки, народ Эретрии и Наксоса знает эти вещи по рассказам, ибо они узнали об этом способе рыбалки из того, что сообщили Геродот[647] и другие. Что осталось рассказать об этом, вы должны выяснить у других.

6. Когда тунец ловится рыбаками Евксина (и мог бы еще добавить — Сицилии, ибо разве Софрон не его имел в виду, когда писал о своем восхитительном тунце? Во всяком случае есть и другие места промысла тунца.) — когда тот благополучно запутался в сети, в это самое время все рыбаки молятся Посейдону Отвратителю бед. И я спрашиваю себя о причине, и думаю, что стоит объяснить, что побудило их наложить имя «Отвратителя бед» на бога. Они молятся брату Зевса, Повелителю моря, чтобы ни рыба-меч, ни дельфин не шли попутчиками с косяком тунца. Так или иначе, благородная рыба-меч много раз разрезала сеть и позволяла всей стае прорваться и уйти на свободу. Дельфин также враг сетей, ибо он умелец прогрызать в них дыры.

7. Весной в Индии идут дожди из жидкого меда, особенно стране прасиев[648]; и они выпадают на травы и листья болотного тростника, обеспечивая прекрасные пастбища для коров и овец. И животные наслаждаются едой с величайшим восторгом, так как пастухи приводят их в те места, где в изобилии выпадает и оседает медовая роса. И они возвращают угощение своим пастухам, ибо молоко, которое дают последние, настолько сладкое, что нет необходимости смешивать его с медом, как делают это греки.