Об особенностях животных

43. Леопарды Карии и Ликии ни нрава жестокого, ни прыгнуть высоко не могут, хотя тело у них длинное. Но будучи ранены пиками и копьями, они оказывают сопротивление и не так-то легко уступают стали, ведя как Гомер описал [Il. 21. 577]:

Он, невзирая, что сам копьём прободён, не бросает[796]

44. Описание облика и внешнего вида носорога будет трижды неинтересным, ибо есть много греков и римлян, которые знают его очно. Но не будет никакого вреда в описании особенностей его образа жизни. Он имеет рог на конце носа, отсюда его название. Кончик рога чрезвычайно острый и его сила сравнима с железом. Кроме того он точит его об камни, а затем нападает на слонов в ближнем бою, хотя в других отношениях он не соперник ему, потому слон выше и значительно сильнее. И как только носорог подныривает под брюхо слона и наносит глубокие раны и вспарывает живот своим рогом, в короткое время слон погибает от потери крови. Носорог и слон сражаются из-за обладания пастбищами, и можно увидеть много слонов, встретивших свою смерть описанным выше способом. Однако, если носорог не достаточно проворен, чтобы сделать так как описано, но сокрушен на подходе, слон охватывает его хоботом вокруг, крепко держит, подтаскивает к себе и нападает на него, и своими бивнями рубит его на куски как топором. И хотя шкура носорога настолько прочна, что никакая стрела не может пробить её, но мощь его противника чрезвычайно превосходна.

45. По всей видимости эфиопские буйволы, которых называют «плотоядными», являются самыми дикими животными. Они в два раза больше греческих быков, а скорость очень велика. Шерсть красная, глаза серо-голубые, крупнее чем у львов. В спокойном состоянии они двигают своими рогами как ушами, но во время сражения они поднимают их вертикально вверх, и так сражаются; и как поднимет в возбуждение по некой действительно удивительной натуральной причине, их рога уже не будут косыми. Ни копьё, ни стрела не могут его поранить: железо, видишь ли, не пробивает шкуру, ибо бык ощетинивается и откидывает оружие почём зря. Он нападает на табуны лошадей и на диких животных. Соответственно пастухи, желая защитить свои стада, копают глубокие скрытые канавы и и этим средством устраивают засады на быков. И когда они попадают в эти рвы, они задыхаются от ярости. Среди троглодитов он считается царем зверей, и это истинная правда, ибо он обладает мужеством льва, резвостью лошади, силой быка, и могучее, чем железо.

46. Мнасеас в своем труде «О Европе» говорит, что существует храм Геракла и его супруги, которую поэты прославляют как дочь Геры. Говорят, что в стенах этого храма содержится большое число птиц, добавляя, что это петухи и куры. Они кормятся и общаются друг другом в соответствии со своим полом, содержатся за общественный счет и посвящены вышеуказанным богам. Куры кормятся в храме Гебы, в то время как их супруги в храме Геракла. И неиссякающий канал чистой воды течет между ними. Итак, с одной стороны ни одна курица не является в храм Геракла. С другой стороны в сезон спаривания петухи перелетают через канал, и после сообщения с курами возвращаются в свои квартиры на стороне бога, которому служат, омывшись водой, что разделяет два пола. И сначала, как естественный результат такого союза, откладываются яйца; затем, когда куры высидят их и вылупятся цыплята, петухи уводят петушков и воспитывают их, тогда как куры свои заботы посвящают воспитанию дочерей.

Эпилог