Об особенностях животных

27. Говорят, что в Ливии когда-то существовал народ, называемый Nomaei. Они непрерывно процветали на территории, где были хорошие пастбища, и поля, несомненно, были плодородны, пока, в конце концов, они не были уничтожены подавляющими ордами львов очень большого размера, которые с неодолимой смелостью напали на них. Целиком эта раса людей была уничтожена львами и полностью погибла. Приход масс львов — вещь, которую ни одно существо не может выдержать.

28. Евфорион говорит в своих «Комментариях», что в первобытные времена Самос был необитаем, ибо здесь на острове обитали животные огромных размеров, которые были свирепыми и опасными для приближающегося человека, и они назывались Neades. Ныне эти животные не более чем рёв, раскалывающий землю. Поэтому есть поговорка, ходящая на Самосе: «Он ревёт громче, чем неад». И тот же автор утверждает, что их огромные кости находятся и по сей день.

29. Когда царь индов идёт на войну против своих врагов, сто тысяч боевых слонов образуют авангард. Я знаю, что ещё три тысячи самых крупных и самых сильных держат тыл, и они обучены валить вражеские стены, нападая на них, когда царь даёт приказ; и они выворачивают их весом своей туши. Таков рассказ, данный Ктесием, который писал это по слухам. Но тот же писатель говорит, что в Вавилоне он видел пальмы, полностью выкорчеванные слонами тем же способом, животное наваливалось на них изо всех сил. Так они делают, если индийский погонщик приказываем им сделать это.

30. Зенофемид говорит, что озеро в Пеонии[780] порождает определённую рыбу, и если её дать, пока она ещё трепыхается, скотине, скот с удовольствием съест её, как это он делает с другими кормами. Но если скотине дать мёртвую рыбу, она откажется прикасаться к ней. Вот что он говорит.

31. Я слышал, что в Армении есть очень высокая скала, которая выпускает обильный поток воды. И мне говорили, что у подножия горы есть квадратный источник, каждая сторона которого полстадии, а глубина три сажени. Выяснил я дальше, что по вышеуказанному потоку часто спускается рыба, в локоть длиной и даже больше, но иногда и меньше, хотя и не намного. Некоторые из них падают полумёртвые, другие падают задыхаясь и умирают жестокой смертью. Рассказ утверждает, что они иссиня-черные и неприятные на вид. И если человек съест их, сразу последует смерть. Соответственно армяне, поскольку их страна кишит многочисленными животными, собирают этих рыб и сушат их на солнце; затем они измельчают их, после того как завяжут нос и рот, с тем чтобы предотвратить себя от вдыхания запахов, выделяемых рыбой в процессе перемалывания и несущих гибель. Затем, примешав рыбу к муке, они разбрасывают её в районах наиболее изобилующими дикими зверями; у них даже есть обычай смешивать инжир с мукой. И вот таким способом они убивают диких свиней, газелей, оленей, медведей, диких ослов и коз, тоже диких. Ибо эти животные едят фиги и муку. Но что они придумали такого для убийства львов, леопардов и волков, которые являются плотоядными? Они делают разрез в боку домашней овцы или козы, достаточно глубокий, чтобы засунуть ладонь, и засыпают в него той самой муки, а на самом деле смертельной приманки, которая подкладывается вышеуказанным животным. И так всякий раз, когда лев или леопард, или волк, или другой дикий зверь разрывает плоть и пробует её, он немедленно умирает. В целом страна Армения на самом деле кормилица и мать диких животных, особенно равнина, граничащая с рекой[781].

32. Я слышал, что в земле каспиев есть озеро[782] очень протяжённое, и что в нем водятся крупные рыбы, называемые Oxyrhynchi[783]. Итак, каспии охотятся на них, а после засолив, замариновав и высушив, укладывают на верблюдов и переправляют в Экбатану. И после удаления жира они делают муку из этих рыб; маслом, крайне жирным и свободным от зловония, они натирают себя; но внутренности они извлекают и кипятят, и из них делают клей[784], способный оказать большую пользу, ибо он крепко держит предметы вместе, и приклеивает все, что бы ни было помазано им и очень прочно. И он держит все склеенные и соединенные предметы так хорошо, что даже замоченный в воде в течение десяти дней он не растворится и не отойдёт. Кроме того, мастера по слоновой кости используют его и сотворяют самые прекрасные поделки.

33. Есть рассказ, что у каспиев встречаются птицы величиною с крупного петушка, пёстрой окраски с большим количеством оттенков. Она летает, как я слышал вверх тормашками, с вытянутыми под шею ногами, как бы поддерживая себя этими средствами; и она издаёт звуки подобные щенячьим; и летает не высоко в небе, а у самой земли, будучи не в состоянии взлететь.