Об особенностях животных

21. Я слышал, что киннамон — это птица; а ещё, что она приносит веточки дерева, название которого она носит, с края земли и строит гнёзда в местах, которые наши историки, Геродот [3.111] и другие, описывают. И эти птицы, по-видимому, любят строить свои ложа и жилища <среди отвесных скал>. Соответственно, те, кто стремится заполучить эти веточки, пускают в гнёзда тяжелые стрелы, которые летят с жутким свистом из натянутой до предела тетивы. Гнёзда разрушаются и веточки осыпаются, а это и есть знаменитая корица.

22. Давайте дадим слово и Клитарху. Он говорит, что в Индии водится птица с сильными любовными пристрастиями и что она называется орион[773]. Что ж, давайте изобразим её так, как он описал её. Этот «орион» имеет такие же размеры как цапля, и ноги у него красные подобно им; глаза темные (в этом отношении они отличаются), и Природа научила её издавать сладкозвучные мелодии, словно какую-звездочет свадебную песнь с её обворожительными прелестями…

23. Клитарх говорит, что так называемый Catreus[774] уроженец Индии, и птица эта величественной красоты. Он примерно такого же размера как павлин; кончики перьев цвета изумруда, и когда он смотрит в другом направлении, вы не сможете ничего сказать о его глазах. Но если он смотрит прямо на вас, будете утверждать, что они киновариевые, кроме зрачков, и что последние имеют серый оттенок и острый взгляд. И то что белое в глазах всех других птиц — палевое[775] у катрея. Перья на голове серо-голубые и шафрановыми пятнышками, разбросанными тут и там! Ноги оранжевого цвета, а его пение мелодичное и чистое как у соловья. Использование этих птиц в пищу индами <запрещено>, с тем чтобы зрители могли бы любоваться ими. Во всяком случае видели в Индии птиц полностью алых, цвета чистейшего пламени, и они летают в такими массами, что их можно принять за облака. Другие однако крапчатые, и не очень легко сказать как они выглядят, но красота и чистота их пения являются непревзойдёнными; они могли быть, если это выражение не слишком сильное, сиренами, ибо эти сказочные девицы, прославленные поэтами и изображаемые художниками, имели крылья.

24. В обычае лебедей селиться на озёрах, болотах, прудах, и реках с неизменным, нежным и спокойным течением. Они мирные существа и доживают до старости, которая необременительна для них. Силы они страшной и это даёт им уверенность, но не настолько, чтобы они были зачинщиками нападения; против нападающих они сами будут защищаться. И поэтому они без труда берут верх над орлами, когда последние нападают на них. Ранее я уже описал[776] как они сражаются.

25. Клитарх говорит, что в Индии есть обезьяны пёстрой окраски и огромных размеров. В горных районах их так много, что, говорит Клитарх, Александр, сын Филиппа, и армия под его командованием были весьма напуганы видом их невообразимого количества, вообразив, что видят отмобилизованную армию, ожидающую их в засаде. Видите ли, обезьяны встали, когда те (македоняне) появились. Эти существа нельзя поймать ни сетями, ни с помощью гончих, преследуя по запаху, хотя и велико их мастерство охоты. Но эти обезьяны готовы плясать, если увидят танцующего человека; они даже будут играть на дудочке, если смогут узнать как дуть. Кроме того, если она подсмотрит как кто-то надевает обувь, она повторит действие; и если человек подведёт глаза ламповым нагаром[777], она захочет повторить и это. Соответственно, люди вместо указанных предметов подкладывают полые, тяжелые ботинки, сделанные из свинца, к которым снизу прикрепляют петлю, так что когда обезьяна всовывает ногу в них, она ловится в силки и не способна сбежать. И в качестве приманки для глаз люди подсовывают птичий клей вместо сажи. И инды после пользования зеркалом на виду обезьян…[778] показывают не подлинные зеркала, но таковые другого рода, на которые накинуты крепкие петли. Таково приспособление, которым они пользуются. И так обезьяны приходят, пристально наблюдают, и подражают увиденному. И от отражательной поверхности, когда они пристально вглядываются в неё, прямо в лицо брызжет сильно липкое вещество, и запечатывает им веки. Поэтому, будучи ослеплены, они ловятся без труда, потому что они не могут сбежать.

Так вот, касательно обезьян, как индийских, так и не индийских, я дал отчёты в других местах[779], но предыдущие главы содержат факты, которые обязательно заинтересуют всякого разумного человека.

26. Я не сомневаюсь, что индийские львы самые крупные, по той причине, что эта страна прекрасная мать другим животным. И они чрезвычайно дикие и свирепые. Грива этих львов на вид черная, и когда встаёт дыбом, то внушает такой страх, что лишает мужества людей. Но однажды пойманные, они могут быть приручены, хотя, конечно, не из самых крупных. Они становятся кроткими и легко одомашиваются, так что их можно вести на узде охотиться на ланей, оленей, свиней, быков и диких ослов, так как они (как я слышал) сообразительны при выслеживании по запаху.