Об особенностях животных

5. Ливия порождает огромное множество и огромное разнообразие диких животных, и кроме того, как кажется, эта же страна порождает животное называемое Katoblepon (вниз-смотрящий)[264]. Внешним видом и размером оно как бык, но имеет более мрачную морду, так как глаза не такие большие как у вола, но более узкие и налитые кровью. Оно не смотрит вперёд, но вниз на землю: поэтому его и называют «вниз-смотрящий». А грива, что начинается от макушки и напоминает конскую, ниспадает на лоб, прикрывая морду, от чего при встрече оно кажется ещё страшнее. Питается оно ядовитыми корнями. Когда оно блистает глазами подобно быку, оно тотчас вздрагивает и поднимает гриву, а когда оно выпрямляется и раздвигает губы, оно испускает резкое[265] и зловонное (дыхание), так что весь окружающий воздух заражается, и любое животное, которое приблизится и вдохнёт его, будет жестоко страдать, потеряет голос, и будет схвачено смертельными судорогами. Этот зверь осознает свою силу; и другие животные знают это и бегут от него как можно дальше.

6. Те, кому приходилось часто охотиться на слонов, говорят, что когда этих зверей преследуют, они бросаются вперёд и несутся с необоримой силой и стремительностью, так что ничего не может им противостоять; ничто не остановит их; они даже ломятся через большие деревья, как будто через хлеб на корню, надламывая деревья, словно спелые колосья. В одних местах деревья выше их и простирают свои кроны над ними, в других они сами выше деревьев. Вот так бегут они изо всех сил и вводят в заблуждение своих преследователей взятым путём; что естественно, так как они хорошо знакомы с местностью. И когда они отрываются на далёкое расстояние от конных преследователей, и обретают мужество, будучи в безопасности и ощущая свободу, они устраивают привал и отдыхают, радуясь тому, что могут отбросить тревожные опасения. И в это время они вспоминают о пище. Едят они, как я слышал, листву мастики, что растёт вокруг деревьев[266] и дикий плющ, что вьётся густой листвой над ними, а также молодые и нежные листья финиковой пальмы и наиболее сочные побеги и ветви других растений.

Но если преследователи опять приближаются, слоны вновь обращаются в бегство. И поэтому когда вечер настигает их, преследователи становятся лагерем, и попалив лес, частично отрезают слонам пути отхода и загоняют их в тупик. Слоны не меньше чем львы боятся пожара.

7. Я узнал из Аристотеля[267], что журавли летящие к земле от моря, разумному человеку указывают, что угрожает сильная буря. Но если эти же птицы летят спокойно, то это обещает хорошую погоду и спокойную атмосферу; и если они не издают звуков, они напоминают тем, кто понимает, что она будет безмятежной. И если они <летят от моря?> издавая крики и нарушив порядок из-за волнения, этим они опять-таки предвещают сильную бурю. И если буревестник кричит в сумерках, это, очевидно, означает то же самое; и если он немедленно летит к морю, этим он даёт знать, что ливень хлынет с неба. Если однако погода ненастная, уханье совы предвещает хорошую погоду и ясный день; тогда как, если погода благоприятная и сова ухает тихо, следует ожидать грозу. Если ворон каркает безостановочно, клюёт и качает крыльями, он первый видит, что приближается буря. Опять же, если ворон, ворона и галка издают крики после полудня, они сообщают нам, что мы должны ждать прихода ненастья. И если галки, как говорит тот же автор [Thphr. Sig. 16], вопят как ястребы[268] и летают то высоко, то низко, они указывают на мороз и дождь. Если ворона каркает тихонько во время вечери, она манит нас ожиданием хорошей погоды на следующий день. Если птицы появляются в огромном количестве и они белые, это определённый признак надвигающейся бури. Когда утки и буревестники машут крыльями, это указывает на сильный ветер. И когда птицы спешно летят от моря на сушу, это свидетельствует о штормовой погоде. Если малиновка уходит к хлевам и домам, то она явно пытается убежать от надвигающейся бури. Петушки и другие домашние птицы, когда они машут крыльями, гордо ступают и кудахчут, то это означает ненастье. Когда птицы купаются, это означает, что приближается ветер и указывает на ветреную погоду. Если во время бури птицы летят на встречу друг другу, это признак хорошей погоды. Когда птицы собираются вокруг водоёмов и на берегах рек, они знают, что приближается гроза. С другой стороны, когда морские птицы и озёрные летят на сушу, они знают, что будет сильный шторм, тогда как когда наземные птицы спешат к влажным местам, это вестник хорошей погоды, если, правда, они не издают звуков.