Об особенностях животных

3. Кажется, что дельфины более щепетильны чем люди в выражении своей благодарности, и при этом не руководствуются персидским обычаем, которым восторгался Ксенофонт [Cyr. 1. 2. 7][323]. И вот что я должен сказать по этому поводу. Человек по имени Коран, уроженец Пароса, когда несколько дельфинов возле Византия попали в сети и были захвачены, он дал их похитителям деньги, как бы выкуп, и вернул им свободу; и за это он заслужил их благодарность. Так или иначе он плыл однажды (так гласит рассказ) на пятидесятивесельном корабле с командой милетцев, когда корабль перевернулся в проливе между Наксосом и Паросом, то все утонули кроме Корана, которого спасли дельфины, отплатив добром за то доброе дело, которое он первый для них сделал. Мыс и карстовая скала, к которой он приплыл на спинах дельфинов, теперь называется Кораний. Позже, когда этот Коран умер, его тело сожгли на берегу моря. Вследствие чего дельфины, наблюдающие это с определенного места, собрались, как будто они пришли на похороны, и все то время пока пылал костер, они оставались поблизости, словно один верный друг, должный оставаться при другом. Когда огонь погас, они уплыли.

Люди однако раболепствуют перед богачом и, казалось бы, процветают, пока те живы, но в случае смерти или несчастья, они отворачиваются от них, чтобы избежать отдачи долга за их последние благодеяния.

4. (i) По-видимому даже рыбы бывают ручными и послушными, и, заслышав призыв, с готовностью принимают пищу, что им преподносят, как священные угри в источнике Аретуса[324]. Люди рассказываю о мурене, принадлежавшей римлянину Крассу[325], который украшал ее серьгами и ожерельями с драгоценными камнями, как красную девицу; и когда Красс звал ее, она, узнав его голос, подплывала, и все что он ей предлагал, с готовностью брала и немедленно съедала. И вот эта рыба умерла, и Красс, так мне сказали, искренне оплакал ее и похоронил. И однажды Домиций[326] сказал ему: «Безумец, ты надел траур по мертвой мурене!», на что Красс ответил: «Пускай я оплакиваю мурену, но ты не оплакивал ни одну из трех жен, тобою похороненных».

(ii) Слышал я, что египтяне уверяют, что священные крокодилы являются ручными, и во всяком случае, если хранители трогают их и ухаживают за ними, они подчиняются и не возражают; и они держат свои пасти открытыми пока хранители чистят им зубы и удаляют кусочки мяса, застрявшие между ними. Кроме того, египтяне утверждают, что вышеуказанные крокодилы наделены даром пророчества, и приводят следующие доказательства. Птолемей (а вот какой из этой династии, спросите их) позвал ручных крокодилов, но они не обратили на него внимания и не приняли пищу, им предложенную. И священнослужители поняли, что крокодилы знают о близком конце Птолемея, и поэтому отказались принимать пищу от него.

5. Слышал я, что некоторые люди практикуют птицегадание и посвятили себя изучению и разглядыванию их полета и квадратов неба, откуда они появляются. И такие провидцы как Тиресий, Полидам, Полиид, Феоклимен[327] и многие другие прославились за свои познания в этом искусстве, тогда как такие мужи как Силан, Мегистий, Евклид[328] и вереница их преемников умели видеть грядущее путем разглядывания внутренностей. Опять же, слышал я как люди утверждают, что кто-то гадает по ячменному зерну, ситу и головкам сыра. И я убедился, что есть деревня в Ликии между Мирой и Феллой, называемая Сура[329], где есть те, кто посвятил себя гаданию при помощи рыб, и они понимают, что означает если рыба приплывает на их зов или уходит, и что означает, если не обращает внимания, чем предвещает, если они придут во множестве. И вы услышите пророческие высказывания мудрецов по поводу, когда рыбы выпрыгивает из воды, или является, всплывая из глубин, или когда принимает пищу, или, наоборот, отвергает ее.

6. Очевидно, что ослы с легкостью одолеваются и захватываются волками, пчелы пчелоедами, цикады ласточками, а змеи оленями. А леопард захватывает большинство животных, особенно обезьяну, по их запаху.

7. Из Мегасфена я знаю, что небольшая рыбка встречается в Индийском океане, и что живою ее никто не видел, так как, предположительно, она плавает на большой глубине, но умерши, всплывает на поверхность. Всякий, кто прикоснется к ней, сначала падает в обморок, а потом и умирает. А если кто-то наступит на chelydrus, даже не будучи укушен, как говорит Аполлодор в своем труде «О ядовитых животных», тот неизбежно умирает. Ибо он говорит, что даже простое прикосновение к животному вызывает заражение крови. И что еще, если кто пытается лечить пострадавшего или хоть как-то помочь умирающему, сам получает волдыри на руках, просто прикоснувшись к человеку, который наступил на змею. И Аристоксен говорит где-то, что человек убивший змею руками, хотя избежал укуса, умер несмотря на это. И даже одежда, что была на нем в тот момент, когда он убил змею, через короткое время сгнила.