Об особенностях животных

8. Никандр утверждает, что кожа амфисбены[330], обернутая вокруг посоха, отгоняет всех змей и других существ, которые убивают не кусая, но ударяя[331].

9. Собака с переполненным желудком знает траву, которая растет у сухих каменных стен, и если она ест ее, то отрыгивает все то, что причиняет боль ей, смешанное со слизью и желчью, а также выходит множество экскрементов; так она восстанавливает свое здоровье без посредства медицинской науки. Кроме того, она удаляет наличную черную желчь, которая если остается, вызывает бешенство, мучительную собачью болезнь. А при заражении глистами собаки едят остья от зерна, так утверждает Аристотель [HA 612 a 31]. При ранении они используют свой язык как лечебное средство, своим языком они вылизывают раненое место и возвращают его в здоровое состояние; бинты, примочки и лекарства они презирают. Еще одна вещь, которую собаки не упустили из вида, то, что плод… в самом деле откармливает свиней, собакам причиняет боль в ляжках. И хотя собака может наблюдать свинью, жиреющую от вышеупомянутых плодов, с великим самообладанием она оставляет их свинье, ибо сладость их кажущаяся. Люди однако уступают тому, кто возвысился над ними против их воли, зачастую совершенно в неумеренной степени.

10. Слонов нелегко поймать в засаду. Например, когда они приближаются к яме, которую охотники на слонов имеют обыкновение тайно копать, будь то некий природный инстинкт или некий таинственный дар предсказания удерживает их от продвижения вперёд, и они поворачивают назад и оказывают самое упорное сопротивление как на войне, и пытаются одолеть охотников, и пробившись через них, спасаются бегством после преодоления своих противников. То есть завязывается ожесточенный бой и происходит смертоубийство охотников и дичи. И вот как эта битва ведётся. Люди выбирают цель и бросают крепкие копья в них, тогда как слоны хватают какого-звездочет человека, что попался на их пути, сбивают его на землю, топчут его, и нанося раны своими бивнями, подвергают их самой жалкой и мучительной смерти. И животные атакуют, их уши растопырены как паруса, на манер страусов, которые раскрывают крылья или для бегства, или для нападения. И слоны подгибают хоботы во внутрь, и сложив их перед бивнями, как таран корабля, рассекающий большие волны, повергают людей яростным натиском, опрокидывая многих, и резко и пронзительно ревут, как трубой. А тех кого поймали, звери или топчут, или буквально размазывают коленями, и звук ломающихся костей можно услышать издали, и человеческие лица с выдавленными глазами, разбитым носом, разожженным черепом теряют свои отличительные особенности, и зачастую близкие родственники не могут их узнать. Другие однако, вопреки ожиданиям, спасаются следующим образом. Охотник был схвачен, но слон в своем порыве вперёд перескочил его и опустил свои колени на землю, и, кроме того, зацепился клыками за куст или корни дерева, или за что-то подобное, и прочно застрявши, он только и может с трудом отступив, вытащить их. Между тем охотник выскальзывает и убегает. В таких боях, естественно, слоны часто выходят победителями, однако часто бывает, что люди их побеждают, преднамеренно применяя различные средства запугивания. Например, звуки труб; охотники издают шум и грохот, ударяя копьями по щитам; или они то светят огнем на земле, то поднимают его в воздух; или они бросают горящие факелы как дротики и яростно размахивают большими яркими факелами перед мордами животных. И так как животные боятся, то ослепленные этими вещами, они подаются назад и иногда вынуждены падать в яму, от которой до этого держались подальше.

11. Гегемон в своей поэме «Дарданика» среди других вещей, касающихся Алева Фессалийца, сообщает, что змея была влюблена в него. И когда он говорит, что у Алева были «золотые» волосы, он преувеличивает: позвольте мне назвать их «соломенными». Он (Гегемон) говорит, что тот был пастухом на горе Осса, как Анхиз на Иде, и что он пас своих коров возле источника, называемого Haemonia. (Этот источник также был в Фессалии.) И вот змея огромных размеров влюбилась в Алева, подкрадывалась и целовала его в волосы, а языком облизывала и умывала лицо возлюбленного, и подносила в дар многие из своих охотничьих трофеев.

И даже если баран страдал от любви к арфисту Главку, а дельфин к юноше из Ясса[332], что уже говорить о змее, влюблённой в красивого пастуха, или самом зорком создании из существ, способных по достоинству ценить внешнюю красоту? В общем, похоже, что это на самом деле характеристика животных — влюбляться не только в своих товарищей и родичей, но также в тех, кто не имеет к ним никакого отношения, но отличается красотой.

12. Pareas или Paruas[333] (ибо эту форму предпочитал Аполлодор) красного цвета, имеет острые глаза и широкий рот; ее укус безвредный, и даже нежный. Это, видите ли, причина, почему те, кто первыми сделали это открытие, посвятили ее доброму богу, и дали ей имя «слуга Асклепия».