Об особенностях животных

6. Вот еще одна характеристика панцирных и ракообразных. Когда луна убывает, они имеют обыкновение так или иначе становиться одновременно и более пустыми и более легкими. Среди панцирных багрянка, рапан, красные колючие устрицы[347], и все прочие из этого вида доказывают мое утверждение; среди ракообразных: съедобные крабы, раки[348], омары, крабы в целом[349] и все их родственники. Также утверждают, что детёныши вьючных животных, что родились при убывающей луне, менее приспособлены и слабее других, и более того, те кто разбираются в этих вопросах, советуют животных, родившихся в этой части месяца, не растить на том основании, что они не лучшего качества. Тогда как животные родившиеся в новолуние, как я узнал, либо издают свой природный звук, либо падают. Один лев, как говорит Аристотель[350], не такой.

7. (i) Аристотель утверждает [HA 534 a 9], что окунь имеет чрезвычайно острый слух, равно как и хромис[351], и сальпа[352] и Кефаль. Я также установил, что окунь знает, что на самом деле за камешек[353] в его голове, и что зимой он становится очень холодным и вызывает сильную головную боль. Вот почему в это время года он разогревает себя[354] и получает этим весьма действенную защиту от холода в связи с этим камнем. И хромис, и морской лещ, и магра[355], узнал я, делают то же самое, так у этих рыб также есть подобный камень.

(ii) Похоже, что и среди рыб существует параситы[356]. Во всяком случае минога, как ее называют, грызёт то, что поймал дельфин, и дельфин рад ей одолжить и охотно выделяет долю. Вот почему эта рыба чрезвычайно пузатая, подобно тому, кто обжирается на богатом и обильном застолье. И Ферон в пьесе Менандра [frr. 895, 937 K] похваляется, что водит за нос людей и пользуется ими как своей кормушкой. И Клеисоф[357] прикрывает один глаз повязкой подлизываясь к Филиппу, который потерял глаз при осаде Мефоны[358]. Минога и дельфин, по моему мнению, друзья и однокашники, ибо тогда как человек понимает лесть, равно и другие пороки, бессловесные животные так не могут.

8. Вот еще один пример сильной привязанности слонов к своим детёнышам. Слоноловы роют траншеи и эти животные попадают в них, и в то время как некоторые из них попадают в плен, другие погибают. Вы должны знать из других источников как они роют эти канавы, какой они формы, глубины, и какого рода подходы к ним возможны. Я однако предпочитаю раскрыть и показать привязанность слонов. Когда мать видит, что ее дитя упало в один из рвов, она не колеблясь, не тратя попусту время, бросается с разбега вниз, во всем мужеством и страстью, и обрушивает себя на голову слоненка, и эта пара встречает общий конец, ибо малыш сокрушен весом матери; а она падает на голову… Так что те, кто сомневается, имеют ли слоны естественную привязанность к своим отпрыскам, будут посрамлены.

9. Тюлени рожают на земле, но мало-помалу приводят своих детёнышей к воде и дают попробовать море. Затем они ведут их назад к месту рождения, и еще раз ведут к морю, и быстро уводят вон, и так делая раз за разом, они делают из них отличных пловцов. И они по жизни легко скользят в море: их обучение даёт им уверенность[359], тогда как Природа заставляет их любить места обитания и привычки матерей.

10. Орел — хищная птица: он кормится разбоем и ест плоть. Ибо он хватает зайцев, оленят, домашних гусей и других животных. Только орел, которого называют «Зевсовой птицей», не касается мяса: ибо ему достаточно травы. И хотя он никогда не слышал о Пифагоре из Самоса, все равно он воздерживается от животной пищи.

11. Если кто-звездочет коснется каракурта, то он, говорят, умирает без жестоких страданий. Кроме того Клеопатра установила, что укус аспида очень нежный, и когда Август приближался, она расспросила своих застольников о способах безболезненной смерти: смерть от меча, сказали ей те, кто был ранен, влечёт страдания; выпитый яд становится причиной жестоких мучений, так как он вызывает судороги и боли в желудке; тогда как смерть от укуса аспида нежная (πράος), или используя слова Гомера [Od. 11. 135] άβληχρός (спокойная, медленная). А еще есть существа, которые убивают, рыгая на тех, кто прикоснулся к ним, как например дипсас[360] и жаба.

12. Вы скажете мне, что лисица является существом полным лукавства; это та лиса, что живет на суше. Но послушайте о таких же кознях морской лисы и узнайте, что она вытворяет. Она либо вообще не приближается к крючку, либо глотает и сразу же выворачивает себя наизнанку, вывернув тело подобно одежде, и таким способом, несомненно, избавляется от крючка.