Об особенностях животных

27. Из Теофраста [HP 9. 18. 2] я узнал следующее. Этот великий муж упомянул некую траву и назвал ее «женоубийцей»[378]; и если ее положить на спину скорпиона и оставить лежать, то существо немедленно съеживается. Но тот же автор сообщает, что он оживает, если на него посыпать белым морозником. Итак, я предпочту женоубийцу, но не белый морозник. Причина в том, что я не терплю скорпионов, но люблю людей. Каллимах [fr. 100 f. 48 P] поведал о дереве носящем название тис и растущем в Трахиде, и если пресмыкающиеся существа, проходя рядом, коснутся его, то все они умирают.

28. Обычно считается, что мясо свиньи слаще, чем все прочее. И этот факт совершенно ясно доказывается опытом. Всякий раз когда она ест саламандру, сама свинья остается невредима, но убивает тех, кто отведал ее мясо.

29. В отношении Евфрата, который течет между Парфией и Сирией, то, что он превосходит прочие реки, я поясню в другой раз; но то, что парфяне и сирийцы знают об этом, и то, что имеет отношение к данному обсуждению, это я сейчас расскажу. Рядом с местом, где река берет начало, есть некая порода змей, которая есть смертельный враг людей, однако не для туземцев, которые воспитываются в их среде, но для чужаков, у которых нет какой бы то ни было связи с ними. И они даже наказывают смертью приезжих.

30. Лев при ходьбе не движется строго вперёд, и не допускает следу быть простым и очевидным, но в одном месте он движется вперёд, а в другом идет назад, затем он держится своего курса, но потом опять идет в обратном направлении. Затем он ходит туда-сюда, стирая свои следы, чтобы помешать[379] охотникам идти по следу и с легкостью обнаружить его логово, где он отдыхает и живет со своими детёнышами. Такие повадки льва — особый дар Природы.

31. Рассмотрим, что делает хороший пастух. Итак, пастух любит и коз и овец, но он не может терпеть икоту. Такое несчастье часто настигает человека, а объедание вызывает икоту также у овец и коз. Соответственно, пастухи сажают вокруг загонов вышеуказанных животных одну травку, которая противостоит этому недугу и защищает животных от него. И те, кто обращался к этому средству, утверждают, что эта трава полезна и для человека в этом же самом несчастье.[380]

32. Те, чья работа сбор белены и сока сильфия[381] роют траншеи вокруг растений и тянут корни понемногу; они однако тянут их не руками, а ловят или покупают определенную птицу и закрепляют одну лапу на траве. И трепыхаясь птица вытягивает траву. И то и другое служат человеческим нуждам. Но если человек не имеет таких средств для вытягивания, тогда сокровище, которое он воображает найденным и отвечающим его нуждам, будет бесполезным.

33. Здесь нет повода упоминать все блага, извлекаемые из полыни, как она облегчает трахею и даже очищает легкие. Но зловредному существу она, несомненно, враг: она уничтожает глистов. Это существо растет и растет и становится чудовищем, родившемся в кишечнике, и перечисляется среди человеческих болезней, и более того, среди таковых, которые труднее всего вылечить, и которые не поддаются самому беспощадному обращению. Гиппий надежный свидетель этому. Отчет, данный историком Регия, выглядит следующим образом. Одна женщина страдала от глистов, и самые искусные врачи отчаялись излечить ее. Соответственно, она пошла в Эпидавр и молилась богу[382], чтобы она могла избавиться от болезни, что угнездилась в ней. Но бог был недоступен. Служители храма однако уложили ее на том месте, где по обыкновению бог исцелял своих просителей. И женщина спокойно легла, как ей было приказано; и служители бога обратились к ее лечению: они отделили ее голову от шеи, и один из них вставил руку и извлек червя, который был чудовищных размеров. Но приладить голову и вернуть ее в прежнее состояние они не могли. Ну и, явился бог и рассвирепел на служителей за то, что взялись за задачу им непосильную, и сам непререкаемой властью бога вернул голову на туловище и поднял странницу. Со своей стороны, О царь Асклепий, и всех богов добрейший к человеку, я не противопоставляю полынь твоему мастерству (Не дай мне бог быть настолько безумным!), но при рассмотрении полыни я вспомнил о твоем благодеянии и твоей поразительной власти исцелять. И нет никаких оснований сомневаться, что эта трава также твой дар.