Об особенностях животных

42. Тунец сведущ в изменении времён года и точно знает когда происходит солнцестояние и совершенно не нуждается в специалистах по небесным делам. Ибо в каком бы месте начало зимы не настигло этих рыб, там они будут рады оставаться в покое, не шевелясь, и там они остаются до наступления равноденствия. Аристотель приводит свидетельство этому [HA 599 b 9]. А что они видят одним глазом, а не другим, допускает Эсхил, когда говорит [fr. 308 N]:

Бросал (взгляды) левым глазом исподлобья, как тунец.

И они приходят в Евксин, держась земли правой стороной, на которую они, фактически, не видят. Наоборот, когда они покидают Евксин, они плывут вдоль противоположного берега и держатся земли, возлагая наибольшую предосторожность для защиты своей жизни на глаз, который видит.

43. Внешняя оболочка всех крабов трескается, и как у змей шелушится от «старости», так что эти существа сбрасывают свою оболочку. И как только они понимают, что она отделяется от их плоти, они носятся во всех направлениях в поисках большего количества еды, для того чтобы они могли увеличиться через дополнительную массу и таким образом разорвать оболочку. И когда они умудряются выскользнуть из нее и освободиться, они лежат в измождении на песке как трупы. Но растущая оболочка вызывает у них беспокойство пока она еще податлива и нежна. Постепенно однако они возвращаются к жизни и собираются вместе, как это бывает, и начинают есть песок[394]. Но пока их внешняя оболочка все еще состоит из кожицы, все это время они робкие и крайне трусливые. Когда однако кожица начинает затвердевать и принимает природу оболочки, тогда они отбрасывают страхи, и их защитное покрытие и их полный доспех, как можно было бы назвать это, даёт им такую же уверенность, как если бы это был щит.

44. Раса людей, известных как троглодиты, знаменита и получила свое название от образа жизни. Змеи боятся их по той причине, что эти люди едят их.

Змеи, когда завершают половую связь, издают наиболее неприятный запах.

45. Если поле или если дерево с плодами находится рядом с морем, крестьяне часто обнаруживают, что летом осьминоги и Osmylus'ы[395] показываются из волн, подкрадываются к стволам, опутывают ветки, и ощипывают плоды. Поэтому они ловят их и наказывают. И в качестве возмещения за то, что вышеназванная рыба пожинала их запасы, владельцы украденных фруктов поедают ее.

46. «Кочевники» — это название морских существ, которые искусны в познании сезонных перемещений. Во всяком случае в начале зимы они спасаются от морозов и остаются в покое, и рады остаткам сохранившегося тепла, разделяя свое тепло по-братски. Затем весной они начинают плавать на большие расстояния и кормиться не только от того, что попадется на их пути, но и того, что они разыскали и выследили.

47. Если кто-то разрубит морского ежа, еще живого в его раковине с выступающими шипами, и затем разбросает куски там и сям в море и оставит их, они снова соединятся вместе: они узнают свои соответствующие фрагменты и срастаются вместе. Такова изумительная и особенная сила Природы, что они снова становятся одним целым.

48. С целью повышения плодовитости своих стад, пастухи и скотоводы в брачный период берут пригоршню соли и натрия и натирают половые органы, ослиц, коз и кобыл. Эти вещества вызывают у животных величайшую потребность в половом сношении. Другие натирают эти части перцем и медом; третьи содой и семенем крапивы. Четвертые на деле применяют критскую смирнию и соду. И от последующего раздражения самки стада не могут сдержать себя, но сходят с ума по самцам.

49. Существует не одно крупнейшее китообразное, что проходят близко от берега, пляжа или «прокаженного» (то есть скалистого) места, или по мелководью: живут они на глубине. Крупнейшие из них морской лев, акула молот, морской леопард, огромные киты[396], Pristis и рыба называемая Maltha. Этот последний монстр ужасный и непобедимый антогонист. Рыба-баран[397] такое же существо, чтобы его бояться, и опасное даже если всплывает в отдалении, в связи с водоворотами и волнами, которые оно создает. Морская гиена не слишком благоприятна взгляду моряков. Что касается акул, то я уже говорил об их различных видах и силе.

50. Морские телята[398] — животные морские, и на мысах и выступающих скалах они издают нечто вроде зловещего крика и очень густой рев. И более того, кто бы ни услышал этот звук, нет ему спасения, он вскоре после этого умирает.

Кит тоже выходит из моря и греется на солнце. Но тюлени выходят из осторожности когда темно, хотя на самом деле они спят на берегу в полдень. Гомер знал это, и в Одисее [4.400] он представил Менелая, объяснявшего Телемаху и Писистрату эту их привычку отдыхать, когда он рассказывал им о том, что случилось на Фаросе, и о морском боге Протее, и пророчестве, которое было произнесено вышеуказанным Протеем.