Об особенностях животных

16. Свинья в полнейшем обжорстве не щадит даже собственных поросят; более того, если ей попадается человеческое тело, она не воздержится от его поедания. Вот почему египтяне ненавидят это животное как грязное и всеядное. Но люди трезвомыслящие приучены предпочитать тех животных, которые имеют мягкий нрав и имеют в некотором смысле сдержанность и благоговение. Во всяком случае египтяне на самом деле поклоняются аистам, потому что они оказывают уважением своим старым родителям; и по этой же причине египтяне оказывают почтение пеганкам и удодам, потому что первые любят своих отпрысков, а последние выказывают почтение к родителям. И я узнал, что Манефон, человек достигший самой вершины знаний, говорил, что тот, кто отведал молока свиньи, покрывается проказой и чешуйчатой сыпью. А все азиатские народы ненавидят эти болезни. И египтяне уверены, что свинья омерзительна и солнцу и луне. Соответственно, когда они проводят праздник луны, они жертвуют ей свиней раз в год, но в другие времена они не готовы жертвовать их ни ей, ни какому-либо другому богу. Афиняне жертвуют свиней на Мистерии и это очень правильно, ибо они травят посевы и часто, попирая молодые колосья, некоторые ломают прежде чем те созреют, а другие выдирают с корнем. Но Евдокс утверждает, что египтяне воздерживаются от жертвоприношения свиней, потому что когда зерно посеяно, они гонят стадо через него, и свиньи наступают и вдавливают зерно в почву когда она влажная, так что оно останется плодоносить и не будет съедено птицами.

17. Слоны, изъятые из страны им привычной, хотя и прирученные сначала пленом и голодом, а затем пищей и ее разнообразием, тем не менее не стирают из своей памяти обаяние родины, что взрастила их. Так или иначе, большинство из них умирает от горя, а некоторые теряют зрение от безмерных слез ими пролитых. И их доставляют на борт корабля по мостику по обеим сторонам которого вставлены свежие ветки полные листвы, вместе с другой зеленью, которая разостлана по всей длине с тем чтобы обмануть зверей. Ибо если слоны видят эти вещи, они воображают, что он по-прежнему ходят по твердой земле, и эта зелень не позволяет обнаружить море. Но вода близ берега, от которого можно отплыть, мелкая и не глубокая, поэтому грузовые суда находятся на некотором расстоянии. Именно по этому есть необходимость в вышеуказанном мосте хитроумно устроенном с ветвями и зеленью.

18. Я слышал, что баран в течение шести зимних месяцев ложится на левый бок, и спит так всякий раз, когда сон настигнет и пленит его. Но после весеннего равноденствия он покоится в обратном положении и лежит на правом боку. Так, при каждом равноденствии, баран меняет свой способ лежания.

19. Жители Сиены относятся к Phagrus[418] как к святыне, а те, которые живут в так называемой Элефантиде, к Maeotes. (Это тоже вид рыбы). И почитание, которым оба народа вознаграждают эти виды, имеет такое начало: когда Нил набухает и переполняется, эти рыбы приплывают заранее, как будто предвещают приход воды, и радуют тревожные сердца египтян огнем надежды, будучи первыми вестниками наступающего наводнения, и предсказывая его некой чудесной естественной особенностью. Кроме того вышеупомянутые народы обычно добавляют в отношении своего почтения к этой рыбе, что те никогда не едят друг друга.

20. Как кажется, есть другие моллюски в Красном море, чьи раковины негладкие, но имеют определенные пазы и углубления[419]. Эти раковины имеют острые губы, и когда они закрываются, они сцепляются одна с другой так, что кажется будто сошлись зубцы двух пил. И если они поймают какого-звездочет плывущего рыбака и укусят, какую угодно часть они откусят, даже если будет кость в откушенной части; более того, если они кусают сустав, они перекусят его сразу; нет ничего удивительного в том, что их укус чрезвычайно острый.

21. В Египте есть некоторые, подобные народу Омба, которые почитают крокодилов, и так же как мы относимся к Олимпийским богам с благоговением, так они относятся к этим животным. И когда, как это часто случается, их детей уносят крокодилы, народ радуется, тогда как матери несчастных рады и ходят с гордо поднятой головой как, я полагаю, родившие пищу и доставившие ее богам. Но народ Аполлонополиса, что в области Тентира, ловят сетями крокодилов, вешают их на дерево персея[420] (отсюда оно произошло), хлестают их жестоко, нанося побои всем миром, тогда как животное хнычет и льет слезы; наконец они свежуют его и съедают.