Объединение

– Остановимся и поешь! – рявкнул на него Хет, да так, что среагировал и проснулся Тео.

– Потише, а?! – недовольно пробормотал оборотень, опять устраиваясь на сене у дверей.

– Гави, подумай мозгами!

– Я чем-то ещё по-твоему умею думать?

– Короче… Если нас остановят вампиры, а ты тут пируешь вместо того, чтобы трястись от страха при мысли, что тебя везут на съедение, что ты им ответишь?! Что ешь, дабы кровь вкуснее была?!

Гави, Лагора и Эвион залились смехом, Хету улыбаться совсем не хотелось и он тут же отвернулся от друзей.

– Есть полезно. Без еды мы будем вялыми и перемрём без помощи извне… – Гави прицеливался к продуктам. Лагора выпутала руку из верёвки и убрала от любимого подальше рюкзак с провизией.

– Ну вот… – против Лагоры Гави идти не осмелился. – Кстати, как ваши уроки фехтования? Ну… кроме последнего… – алхимик покосился на руку Эвиона.

– Отлично! Я Хета побил! – тут же проснулся Тео. – Представляете! В первый и…

– …и в последний раз тебе это удалось. – угрюмо ответил Хет. Гави с Лагорой опять засмеялись.

– И Айола наконец показалась… Я не думал, что смогу её увидеть в реальности до храма в Дестане. – заметил Эви, подтягивая путы на руке повыше, чтобы те не закрывали браслета.

– А вы женитесь, когда приедете к тёте? – вдруг спросил Тео с неумолимым интересом в карих глазах. – Простите, мне очень хочется знать!

Гави и Лагора засмеялись, и парень, притянув к себе любимую, поцеловал её в нежные пухлые губки. Эвион и Хет отвернулись, а Тео покраснел.

– Надень верёвки, милый! – велела Лагора, отстраняясь.

– Вот как ты хочешь! – подмигнул ей парень и выполнил просьбу.

Хет недовольно выдохнул и безразличным тоном спросил:

– Кстати, Эви, что будем делать с графом? Наверняка он начнёт мстить за то, что мы помешали ему воспользоваться талисманом. Раз ты решил оживить Айолу… – Хет посмотрел на браслет друга и тут понял, какой Эвион счастливый. Был бы у него, у Хета, этот талисман, он бы пожелал вернуться в ту секунду, когда отпустил Айсу… Или хотя бы загадал изменить свою природу и стать просто человеком, чтоб потом смочь без летального исхода переродиться в вампира…

– Я пока не решил, как быть с графом. – честно ответил Эви. Он чувствовал себя жутко неудобно, сказав это в лицо своим друзьям, но планов действительно не было.

Тео дёрнул к дверям и понюхал воздух. Повозка остановилась.

– Тео, что там? – поинтересовалась Лагора. – Это вампиры?

– Да…

– Быстрей, верёвки! – Гави намотал на руки Лагоры путы.

К повозке подошло несколько вампиров в плащах.

– Надо же… – удивился один из них. – Законы на вас не распространяются, сэр? Вы не знаете, что в День Первой Девы запрещён отлов зверей? Иначе праздник потеряет смысл объединения народов…

– Год назад запрета не было. – настаивал на своём Лайон. Лошади недовольно фыркали и клацали зубами.

– Когда вы покинули страну дабы охотиться?

– Неделю назад.

Один из вампиров усмехнулся:

– А запрет ввели месяц назад… На Севесской площади оглашали. Чего-то вы, друг мой, не договариваете. Кого везёте?

– Два зверя и три человека.

– Что, если мы предложим вам сделку: вы продаете их нам за 2 700 000 синаплас и уезжаете? – сказал один из вампиров. – Мы подержим их в лесу до конца праздника, а там отвезём в столицу и перепродадим. Нехорошо, если традицию нарушить и испортить праздник. Нам хочется верить, что хотя бы один день в году вампиры не охотятся на животных.

– Ха-ха! При условии, что на празднике пьют кровь этих животных. – поддержал тему Лайон.

– Однако едкое замечание! – воскликнул один из стражей. – Вы с юморком. Был тут у нас один… Ух и нраву! Не вампир, а точно гоблин… И ворчит, и ворчит… – вампир сделал вид, что забылся, и тут сразу же обрушился на Лайона вопросом:

– Так что? Принимаете сделку?

– Нет. Там заплатят за хороший товар свыше 3 000 000 синаплас.

– Жаль, жаль-жаль… – протянул один из вампиров.

Следующее, что услышали сидящие в повозке, был глухой удар. Словно переломило чугунную палку. Затем нечто тяжёлое покатилось по земле.

– Несговорчивый! Скупой и жадный вампиришка. Позорно… – сказал доселе молчавший страж высоким натянутым голосом, убирая меч в ножны.

– Возьми у него ключи. Глянем хоть, что он вёз. – грубым зудящим голосом сказал второй.

Обезглавленный труп Лайона обыскали, в бледных изящных руках вампира зазвенело два ключа.

– Гляньте! На ключе герб покойной королевы! – удивился болтун-вампир.

– Да просто старый ключ. – ответил ему другой. – Этот вот полжизни в лесах охотился небось, – он скинул труп с козел, – и понятия не имел, что всё королевское подлежит уничтожению.

– Да мы не зря с ним так грубо. Изменника, значит, убили. А как плату за провизию поделим?

– Мне сорок процентов, вам по тридцать. – безапелляционно заявил вампир с высоким голосом. Спорить с ним никому не хотелось. – И открой наконец повозку.

Щёлкнул замок, раскрылись двери. Изнутри тотчас же повалил непроницаемый белый дым и окрестности сотрясли несколько выстрелов. Один из вампиров осел на землю, держась за плечо. Когда дым от препарата Гави рассеялся, повозка была пуста, но в дыму один из стражей с лёгкостью поймал беглянку.