Обертки от конфет

Питьба – потому что какой-нибудь ненасытный мальчуган Ратибор постоянно хотел пить и просил об этом свою бабушку. Так и говорил: «Пить, ба» – внучок колол дрова на костер, а бабушка бежала с кувшином на реку.

Прусыня – потому что кони рядом с этой речкой переставали слушаться наездников. Все медленно ходили вдоль реки и меланхолично вскидывали лохматые челки, даже если человек властно и настойчиво повторял команду остановиться. «Пру-у-у» – слышали лошади, но все равно продолжали ход. Или там жила какая-то женщина родом из Пруссии, у которой были гуси, и лицом она была на них очень похожа – губы, наверное, выдавали. Если так, то в том районе она была на хорошем счету.

Смешные названия, правда? Творческим читателям домашнее задание – придумать свои версии происхождений названий этих рек.

А Витя с ними не ездил, он предпочитал книжки дома читать или в футбик с ребятами во дворе гонять. А Петя истово пытался насладиться папиной любовью – к себе, к местам, рыбалке. Может именно поэтому ему больно, что брат уехал? Что он не поддержал их хобби, что меньше уважал корни отца – пропускал все истории и легенды, что рассказывал папа про двоюродных братьев, которые на той реке в шестьдесят девятом поймали метровую щуку, или про деда, который мог плести сети с закрытыми глазами. Наверное, где-то глубоко тихий детский голос говорил Пете – «надо было его уговорить на рыбалку поехать, не свалил бы в столицу, научился бы ценить родной край».

Папа нормально отнесся к тому, что старший сын уехал. У него было время подготовиться и смириться с этой мыслью. Витя еще в школе показывал, что к месту никак не привязан. Это коты, знаете, привязываются к месту, а не к хозяину. У их троюродной сестры, кот три раза сам возвращался в старую квартиру после переезда. Хотя она была вообще в другой части города – на другом берегу реки. Как он убегал – неизвестно. Как мост переходил – тоже. Но в квартирку в старом доме на торговой стороне он залезал через открытую форточку. В итоге оставили котейку новым хозяевам.

– Я готова, – сказала Соня, которая уже написала ровным почерком «Краеведение с Петром Андреевичем» на обложке. И сердечко рядом, а потом еще звездочка, звездочка и большая звездочка. А чернила были с блестками, конечно. Вы сомневались?

– Молодец. Давай сегодня про Волхов. Что ты о нем знаешь?

– Это единственная река, которая вытекает из Ильменя, а впадает в Ладожское озеро. Длина реки – двести двадцать четыре километра. По нему ходят корабли, а раньше он был частью пути «из варяг в греки».

– А про течение воды знаешь?

– Нет, а что с ним?

– Иногда можно наблюдать необычное явление, когда вода течет не в сторону Ладоги, а в сторону Ильменя. Видели даже, что река стояла.

– Будто Волхов вышел из дома, а потом понял, что забыл выключить свет и вернулся?

– Да. У него характер свой есть, он иногда важничает. А знаешь, как про него легенд много? Их почему-то никто не вспоминает. Например, про князя есть легенда, который в крокодила превратился, жил на дне и топил корабли.

– У вас есть любимая легенда?

– Хм… Пожалуй, да – порадовался Петя такому вопросу – вопросу от настоящего единомышленника. – Мне нравится самая распространенная. Она про молодого юношу, которого звали Волхов. Может, потому что он тоже был в поиске, как и я. У него было много подруг, звали их так же, как и реки, которые бегут рядом с нашим Волховом: Вишера, Тигода, Черная. Ты заметила, что у всех них женские имена?

Соня кивнула. Собака, которая лежала рядом, тоже кивнула. Бабл очень внимательно слушал.

– Он хотел найти ту единственную, которая бы сделала его жизнь счастливой, и поехал странствовать. Не очень далеко успел уехать. На севере встретил ее – милую красавицу Ладогу. Но просто так она не согласилась поехать с ним, попросила принести разных богатств. Все как сейчас – меркантильная барышня, оказалась. А он – влюбленный, в розовых очках, поехал за богатствами. В наши дни бы кредит взял, да никакого бы чуда не вышло. А тогда…

– Так что же было тогда?

– Приехал он домой, были рады ему все родственники и подружки, он рассказал, что влюбился, что сердце его пылает, и ему нужны «богатства». Они помогли ему и собрали гостинцев. Но Ладога ответила, что этого мало. Не буду долго рассказывать, но она его много раз посылала за богатствами еще и еще, потому что ей все было мало. Говорю же – меркантильная. Ты вообще такое слово знаешь? Теперь знаешь. Волхов однажды не выдержал и спросил, что же ей надо. Он ведь дома у всех уже все забрал, даже у подруг. Стыдно. Неловко, будто голых их всех там оставил. Ладога ответила, что она выйдет за него замуж, только если он всю жизнь будет приносить ей богатства. Волхов вздохнул глубоко, и в этот момент она превратилась в глубокое озеро, а он в реку, которая постоянно что-то ей носит, и носит. Щук, окуней, подлещиков.

– Грустная история.

– Да, но зато волшебная. Волхов он же волшебный – этимологически название связано со словами «волхв», «кудесник», «колдун». В магическом регионе живем, того и гляди, скоро письмо из Хогвартса получишь.