Обещание ночного серебра

У Таракана всё ещё звенело в ушах, пока он, шатаясь, брёл от дома Фицуильямов по дороге к укромному месту, где прятался перед тем, как забраться в дом.

Держась за отбитый бок, тяжело дыша, он привалился к стене, сполз на землю и спрятался в зарослях кустов. Когда он попытался пошевелить правой рукой, плечо обожгла такая боль, что он застонал сквозь зубы.

Он сидел неподвижно и видел, как на середину дороги выбегает Пейсли, озираясь, вертит головой, её огненно-рыжие волосы взлетают пышными волнами, и со злости бросает верёвку на грязную мостовую.

Таракан сунул левую руку во внутренний карман пальто и вытащил двух механических таракашек. На миг у него закружилась голова, но он заставил себя сосредоточиться, и один таракашка полетел вслед за уходящими Пейсли и Дэксом, а второй забрался по рукаву хозяина и прополз по шее прямо к уху, царапая кожу своими острыми зубчатыми лапками. Впрочем, у Таракана так всё болело, что на эти мелочи он просто не обращал внимания.

Через пару секунд первый жук, уцепившись за волосы Пейсли, проник в дом Фицуильямов, и Таракан слышал всё, что Корбетт и Дэкс говорили о ночном серебре.

– Он сказал, что, по мнению Тёмной драконицы, все наши пути связаны. Его, её и наши… и путь мамы. Думаю, он не хотел причинять мне вред, – говорил Дэкс. – Мне кажется, ему очень… грустно.

У Таракана перехватило дыхание. Он грустил уже так давно, что считал это нормальным состоянием. Печаль стала его второй натурой и счастьем – именно её он искал во тьме.

Перед глазами у него снова возник образ сестры – её озорная улыбка, блестящие глаза, тёмные волосы и рожки, такого же синего цвета, как и крылья: на смуглой коже они походили на синие волны на песчаном пляже. Клара была прекрасной.

Таракан смахнул слёзы и стал внимательно слушать разговор.

– Этому парню и Тёмной драконице нужен Камень-Сердце? И он уверен, что этот камень лежит в нашем Драконьем хранилище? – в спокойном голосе Пейсли звучало любопытство.

Таракан сразу понял, что у девочки, как и у её матери, пытливый ум. Он подумал об украденном у Пейсли свитке с предсказанием. Скоро её путь закончится, и она исчезнет из этого мира, как это случилось с Кларой.

При мысли об этом его пробрал озноб.

– Мы должны пойти в хранилище и постараться найти этот Камень-Сердце, чтобы обменять его на жизнь мамы, – проговорила Пейсли, сделав ударение на словах «жизнь мамы».

– Я забрал у него вот это. – Таракан услышал, как что-то зашуршало. – Перед тем как вы появились, он показал мне эту фотограмму, а я вытащил её у него вместе с квитанцией из хранилища и спрятал в карман, пока он держал нож у моей шеи.

Улышав, что Дэкс стащил у него фотограмму, которую ему дала Тёмная драконица, Таракан выругался.

– Это фотограмма бабушки Фионы? – спросила Пейсли.

– Да, а на шее у неё Камень-Сердце.

– И всё это ради простого ожерелья? – в голосе Пейсли звучало разочарование.

– Не думаю. Возможно, это одна из причин, по которой похитили профессора, – сказал Корбетт. – Но предположим, мы найдём в хранилище это ожерелье – как вы передадите его так называемой Тёмной драконице или этому Таракану?

Таракан слышал в голосе Корбетта недоверие. Знал бы он, как сильно ошибается. Таракан возвёл глаза к небу, а Пейсли ответила:

– Уверена, они сами нас найдут. Похоже, этот Таракан прав, и наши пути связаны.

Последовало недолгое молчание, затем Пейсли продолжила:

– Идёмте, нужно торопиться. Одно я знаю наверняка: если они убедили весь мир в смерти нашей мамы, то не собираются возвращать её живой и здоровой.

Снова последовала пауза – Корбетт и Дэкс осмысливали услышанное. Притаившийся через улицу Таракан тоже осознал, что Тёмная драконица не намерена выполнять обещания, данные даме-профессору. О том, сдержит ли хозяйка обещание, данное ему, он не решался и думать.

– Пейсли, у тебя что-то в волосах, – раздался голос Дэкса.

Таракан успел выдернуть механического жука из уха, а в следующий миг Корбетт, выхватив механического таракашку из волос Пейсли, раздавил его. Звук, который издал погибший напарник Таракана, был настолько пронзительным, что вполне мог пробить Завесу.

Глава пятнадцатая Ошибка Корбетта

Пейсли направилась к лестнице.

– Нужно уходить, пока не вернулась миссис Кин. Я напишу ей записку, но если она вернётся и увидит нас, придётся объяснять, и тогда…

– …она ни за что нам не поверит и не отпустит в Верхний Кенсингтон, – закончил за неё Дэкс.

– В точку. Корбетт, вот гардеробная нашего отца. – Пейсли открыла дверь, расположенную рядом с дверью материнской спальни. – Его вещи всё ещё там. Уверена, вам что-нибудь из них подойдёт.

– Ничего страшного, я могу пойти так.

Пейсли с удивлением посмотрела на него. Одежда Корбетта промокла от снега и была вся в пятнах после перемещений по крыше.

– Вас не пустят в Верхний Кенсингтон, если вы будете похожи на уличного бродяжку – и это относится ко всем нам. – Она окинула взглядом Дэкса: брюки мятые, а рубашка в мелких дырочках, проделанных механическими таракашками.