Обязан побеждать

Лейтенант почти час, забравшись на дуб с помощью веревки, наблюдал в бинокль жизнь на станции, выискивая огневые точки, запоминал их расположение, прикидывал, откуда лучше начать атаку, передавал парням бинокль, чтобы и они изучили расположение гитлеровского гнезда, да тоже подумали, как его лучше разорить. Обменивались мнениями. Выходило, прежде всего надо убирать часовых с вышек и стремительным броском, здесь, на взлобке, занимать их места и бить, бить оттуда фашистов прицельно, чтобы каждая пуля нашла цель. А ребята, кроме Осинина, по заверению капитана, стрелки отменные, владеют любым оружием, как писарь ручкой. Меткая стрельба давала надежду на успех, как и внезапность огня из засады. Поражения терпеть и получить ранения категорически нельзя. Здесь нет подкрепления, нет санбатов. Спасёт, если что, всё тот же манёвр.

Основательно изучив знакомое расположение станции, группа лейтенанта снялась со взлобка и ушла к складам. Пришлось давать кругаля, обходя мост через речку, на что ушло не меньше часа. С северной стороны такого удобного для наблюдения взлобка нет. Правда, лес вековой близко подступил к вышкам, стоящим на приличном расстоянии от складов, и деревья послужили прекрасной опорой. Меж вышками и складами тянулась старая брошенная грунтовая дорога. Насыпь высокая, а глубокие кюветы заросли дурниной. Это лейтенант сразу взял на прицел. С вышки бронебойной пулей бочки не достанешь. Она хорошо зажигает на расстоянии трехсот метров. Ну, чуть подальше, особенно толстые шланги, через которые качают горючее из цистерн. Именно так действовал Константин в своей первой операции. Снайпера снимут часовых, и – на вышки, а с «дегтерями», с автоматами и немецкими пулемётами совершать короткий бросок к дороге и оттуда жарить по бочкам и бензовозам. Они ходят небольшими колоннами с внутренней стороны складов, а за вокзалом по переезду поворачивают на восток. Машины сопровождают мотоциклисты. Хорошо бы сразу поджечь бензовоз, а то и два. Создать пробку. Как получится – выжидать не придётся.

Эти мысли лейтенант прокручивал в голове, делился соображениями с ребятами. Те согласно кивали головами.

– Главное, силы распределить умно, чтоб каждый ствол работал без остановки и не в холостую.

– Только так. Мой рядовой Осинин зубоскалил, когда мы эшелон с ранеными увидели: они думали им тут халяву сладкую припасли – вышло кровавую.

– Мы добавим!

– Мама заплачет не по одному сынку.

Солнце стало клониться к кромке леса, лишь тогда лейтенант отдал команду возвращаться в лагерь. На душе тревожно: немцы исправно питают передовые войска, рвущиеся к Орлу и далее к Москве. Удастся ли завтра операция?

Группа капитана Медведцева через редколесье выходила к карьеру Клинового настороженно. Из поселка доносился гул тяжелой техники, знать, там базируется какая-то армейская часть. Скорее всего – резерв. Вскоре лес кончился, потянулись невысокие кустарники, характерные для каменистой почвы с близко залегающим гравием. Короткими перебежками бойцы оказались на краю карьера, залегли меж невысокими кучами отвала, поросшего бурьяном. Карьер кишкой протянулся с юга на север, и на западной его стороне земля бугрилась – следы вскрыши гравийного месторождения.

Капитан принялся внимательно изучать в бинокль местность. Присвистнул. Степан понял причину: там, откуда он рассчитывал устроить наблюдение за поселком, – торчала вышка с двумя часовыми, вооруженными крупнокалиберным пулемётом и автоматом.

– Вот с тех отвалов, товарищ капитан, Клиновой как на ладони. Но вижу, нас опередили: немцы поставили вышку с часовыми.

– Ты не ошибся. Вышка стандартная с пулемётчиками. Кроме того, сзади вышки колючая проволока. Не сунешься. Откуда можно понаблюдать за поселком?

– С южной стороны была мастерская. Здание кирпичное, где товарищ лейтенант двух врагов прищучил. Недалеко от моего дома. От мастерской тянется улица через весь посёлок. И в середке посёлка – склады. Полкилометра будет от нашего места.

– Посмотрим, но, думаю, и там вышка, коль там дрался лейтенант. Охрана складов, а они, видно, богатые. Что со стороны Локтя?

– Там лысо, шоссейка гравийная идёт к станции.

– Не зря Белухин торопился с ударами, пока фашисты не закрепились основательно. Не зря! Веди, Степан, к мастерской. Уходим прежним порядком.

Уходили, как и пришли, скрытно. Часовые на вышке, капитан заметил их опасливые взгляды через карьер, ничего подозрительного не обнаружили. Стоят, бодрятся, а в глазах страх. Бинокль у капитана флотский, фрицы у него как на ладони. В средних годах солдаты, тыловики, семейные мужики, боятся смерти, хотя вышка оберегает и колючая проволока, и геббелевской пропагандой напичканы о том, что для солдата вермахта по России будет почти прогулка. Кому умирать охота, если даже ты предан фюреру. Наслышаны небось о дерзких партизанах? Как не наслышаны, когда лейтенант два эшелона завалил, да каких! И облавы партизаны отбили. Сколько их? Не ударит ли гроза и по этой вышке?