Обязан побеждать

Все это прочел капитан по лицам солдат, по вертящимся едва ли не все триста шестьдесят градусов их головам. Бить пуганых легче. Капитан который раз уж в душе хвалил Белухина, не отсиживался парень, а с первых дней дерётся, насколько позволяют силы. И как дерётся, себе на славу, врагам на страх!

На южной стороне посёлка такая же осечка. Несколько вышек у мастерской и на огородах жителей. Меж ними колючая проволока. Без тщательной подготовки и проникновения в поселок под видом переодетых солдат, минирования, успеха не будет. Надо возвращаться, посмотреть, какая форма немецкая есть в лагере, решить – где проводить операцию?

Об этом и объявил бойцам. Снялись с точек наблюдения, ушли в лес.

Глава 22

На лагерь упали сумерки, небо затянуло низкими серыми облаками, предвещая теплую, влажную ночь. Легкий ветерок почти неслышно гулял в кронах деревьев. Стал накрапывать мелкий дождь. Таня, укрывшись брезентовой накидкой, сидела на лавке, прислушиваясь к каждому лесному шороху. Рядом с ней Люся в такой же накидке. Подруги молчат, боясь пропустить крик кедровки.

Возле палатки в глубине леса мерцает костёр, кипятят в котелках воду для чая. С северной стороны выставлены часовые.

Таня первая услышала долгожданный крик кедровки. Она сорвалась с места, бросилась в темноту навстречу Косте.

– Ну вот, ты опять нарушаешь мой приказ, – голос у Кости сухой, но не сердитый. Он обнимает подругу, принимает горячие поцелуи и легонько отстраняет от себя. – Где капитан?

– За палаткой у костра. Мы тебя заждались. У вас всё в порядке?

– Не очень. Фрицы укрепились крепко.

Лейтенант и бойцы прошли к роднику, жадно припали воде, хотя фляжки не пустые. Но свеженькая, прямо с родника вкусней! Утолив жажду, Костя в сопровождении Тани заторопился к костру. Его встретил вставший от огня капитан.

– Пройдём к столу, подобьём бабки с глазу на глаз и примем решение, – сказал Медведцев, – выкладывай свои соображения, я – свои.

Тане и остальным – жестом приказал удалиться. Поставил на стол гильзу крупного калибра, запалил жировик.

– Дождишко утих, – сказал лейтенант, – доставайте вашу карту. Обозначу вышки вокруг станции и склады. Понастроили гады! Прут оттуда на передовую припасы. И тут же пополняют. Вот я и думаю – то ли снова рвануть составы на обеих ветках, то ли сжечь склады?

– Жадный ты, Костя! Ух, жадный! – засмеялся капитан. – Давай свои расчеты?

– По нашим силам возможен какой-то один вариант.

При тусклом свете коптилки Белухин неторопливо раскладывает на карту мелкие камешки, поясняет:

– Это вышки, а вот здесь, – он кладёт крупный камешек, – склады. Здесь вокзал с ротой охраны. Это – два пулемётных гнезда. В стороне – дом культуры железнодорожников, где стоял штаб дивизии, сейчас там разместилась команда пожарников. И всюду часовые. Укрепились основательно.

Медведцев внимательно изучил разведданные, согласно кивнул головой и спросил:

– Твое окончательное решение?

– Огневая мощь у нас приличная. Свои и немецкие пулемёты. Бронебойно-зажигательные патроны для «дегтяря» и для снайперской. Обычных патронов достаточно. Но расстояние со взлобка до складов – около пятисот метров. С северной стороны есть старая дорога, насыпь высокая. Удобная для огневой атаки. Главное – метрах в трехстах от складов. Сжечь их сил хватит, если ударим с двух сторон. Десять минут огневого боя – и отход. Только так можно уцелеть и победить. Что есть у вас?

– Как ты заметил, кроме моего и старшины ДП, у нас две снайперки. Зажигательных патронов у каждого бойца третья часть. Есть «лимонки». Ты правильно решил: бить надо с двух сторон десять-пятнадцать минут, и отход. Иначе – труба.

– Но куда? Здесь без захоронения трупов оставаться невозможно. Мои гражданские люди с повозкой и скарбом ушли в Бобровое урочище. Там собираюсь зимовать. Вот здесь оно. От станции добрых сорок километров. Отыскать нашу базу немцам не просто.

– Отойдем глубже на запад. Будем радировать, примем самолёт для тебя с радисткой и припасами. Мы своей дорогой дальше, ты – к своим людям.

Командиры в полголоса стали обсуждать детали операции. Задачи каждого бойца. Неслышно подошла Таня, поставила на стол котелки с кашей и чаем. Пытливо смотрит на Костю, тот ловит её взгляд. Устало улыбнувшись, кивнул головой, мол, спасибо за кашу. Таня с улыбкой треплет парня за руку, молча уходит.

Над горизонтом выползла почти полная луна, подсвечивая командирам карту и дымящуюся кашу, за которую принялись собеседники, не прекращая тяжелый, как двухпудовая гиря, разговор.