Обиженная

После этих просьб Алле приснился кошмар, как из могил вылезли сотни маленьких девочек, все они были скальпированы. Они шли к дому Аллы, тряся своими окровавленными черепами, шли, медленно, как зомби, и требовали, чтобы Алла вернула им свои волосы. Она проснулась, и ей показалось, что все ее куклы злобно смотрят на нее, а их волосы светятся в темноте. Не помня себя от страха, Алла перенесла их на чердак, но волосы продолжали светиться, и тогда она постригла их… В модных журналах красивые женщины превращались в ведьм, и они хитро подмигивали девочке, будто говоря: «Мы все помниииим… И мы придем за тобооооой…»

Алла догадалась, что шкатулка дала ей понять, что произойдет, если она и дальше будет Ее отвлекать глупыми просьбами… С этого момента стало ясно, что, получив Главное желание, просить можно только о плохом. И Она с готовностью выполняла все ее недобрые пожелания, улавливая малейший перекос в настроении, как детектор лжи фиксирует учащение пульса или потоотделение. И когда происходило плохое, шкатулка словно оживала, возбужденно раздуваясь, как жаба, и сквозь щели между крышкой проступала кровь.

Иногда Она полностью выключала память Аллы, словно простым нажатием кнопки. Так, она совершенно не помнит, что делала в тот день, когда ее не было в школе. В голове что-то щелкнуло, и сознание затмила яркая вспышка. Щелк! И она уже на школьном дворе, и ее встречает папа. Где она была несколько часов, так и осталось тайной.

За дверью все еще слышались звуки борьбы – взрослые покончили с детьми и с удвоенной силой принялись друг за друга.

Алла мысленно попросила все это остановить. Все – и смертельное побоище, и кипяток, который продолжал заливать весь этаж, и газ, который постепенно проникал во все залы…

Тщетно. ОНА была неумолима, и обратного хода не было.

Алла снова посмотрела в отражение и не поверила своим глазам: «БОЖЕ, НЕУЖЕЛИ ЭТА СКОРЧЕННАЯ, ПОЖЕЛТЕВШАЯ СТАРУХА – ОНА?!» Она закричала не своим голосом, попятившись назад. «Это не лицо. Это жуткая маска!» – пыталась она убедить себя.

А волосы! Предмет ее гордости, самое дорогое для нее на свете, единственное, ради чего она не пожалела своей юности и своего здоровья, во что они превратились?! Вместо пышных золотистых кудрей с головы свисали беспорядочные седые пряди. Они были настолько жидкими и казались похожими на грязную паутину, сквозь них просвечивал череп.

Алла зарыдала.

Первая струйка кипятка потекла через дверную щель.

Девочка попыталась снять парик. Ведь, в конце концов, это же обычный парик? Который в один прекрасный день дал ей папа, и она всегда носила его до этого! «Нет. Он был обычным, пока ты не нашла шкатулку. И это Она сделала парик твоими волосами», – проговорил кто-то в ее сознании, и Алла снова издала душераздирающий крик. Горячая вода быстро прибывала, от нее шел легкий пар. Зеркала постепенно затуманивались.

Теперь она не просто дергала, она рвала изо всех сил проклятые волосы, но они сидели намертво. Эти мерзкие, седые волосы.

– Бабушка… папа… простите меня… – всхлипывала она, продолжая безуспешные попытки. – Я не хочу! Пожалуйста, НЕ ХОЧУ!

Но все было бесполезно. «Больше желаний – больше разочарований, разве ты не знала об этой поговорке?» – заговорило вновь что-то в сознании. Алла внезапно замолчала, глядя на свое отражение.

– Да. Это то, что я заслужила, – прошептала она. – Но я не буду жить с такими волосами!

Пол в туалете почти полностью был залит горячей водой, но Алла не обращала внимания, как она обжигает ее щиколотки. Девочка взяла урну, стоявшую у выхода, и подошла с нею к зеркалу. Размахнувшись, она с силой запустила ею в свое отражение. Сверкающие осколки со звоном брызнули в раковину. Алла аккуратно поставила урну на место и выбрала самый длинный осколок.

– Иногда, в древности, скальп снимали с еще живого воина, – сказала она, передвинувшись к следующей раковине, над которой висело целое зеркало, чтобы лучше себя видеть.

Когда она сделала первый надрез, на кухне раздался взрыв.

* * *

В машине у Андрея работало радио, однако новости о пожаре в торговом центре он пропустил мимо ушей. Все его внимание было сосредоточено на шкатулке.

Он ехал, с замиранием сердца поглядывая в сторону пакета. Так он, наверное, себя чувствовал перед первым свиданием. Руки чесались снова достать Ее наружу и полюбоваться на это произведение искусства. В голове стали зарождаться странные мысли и желания, о существовании которых он даже не догадывался.

Ведь это уникальное творение, которому много столетий! Андрей вспомнил легенду о сыне палача. Что ж, вполне возможно.

Ему не терпелось доехать до дома. Скорее бы!

«Форд» адвоката въехал в город. Проезжая мимо торгового центра «Эльбрус», он вдруг увидел, как из окон третьего этажа вырываются огненные языки, и притормозил. Здание горело. Некоторые из находящихся внутри разбивали стульями окна и прыгали вниз. Но что самое примечательное, даже отсюда Белов слышал, как в здании играет музыка. Причем какие-то детские песенки: «К сожаленью… День рожденья… Только раз в году…»