Обломки нерушимого

– Победителями первого заезда становятся Каприс Херцог и Астрея Дойч!

Болельщики вяло похлопали. Большинство ставило на пару Брандт и Кинг, были и те, кто рискнул поставить на новенькую. И тут вдруг победа достается Херцог и Дойч! На самом же деле победа последних – результат сплоченности случайности и везения. Все признанные лидеры «Греджерс» в самый ответственный момент нарочно остались позади, поэтому победить мог кто угодно.

– Искра… я же говорила, тебе нужно было выбрать другую напарницу. Я ничего не умею! – истерично вопила Никки.

– Если бы ты ничего не умела, тебя бы давно выгнали из клуба, – ответствовала Искра. Она снова выглядела спокойной, но при этом чувствовала, как что-то неуравновешенное, роковое внутри нее пробуждается после долгого сна.

– Меня тут держат лишь как наглядный антипример. «Посмотрите, девочки, как делать не надо…»

Искра не пожелала продолжать беседу, скрылась в неизвестном направлении. «Боже, что же она сделает со мной, если мы и дальше будем проигрывать?!» – подумала в страхе Никки. Перед ее глазами вдруг возник образ Индии Колетти… И вот она падает, оказывается под конем, жутко кричит… Вот ее вытаскивают из-под мертвого Эребуса, у нее раздроблены ноги, всюду истерзанное мясо и кровь, кровь, кровь… Никки смахнула со лба холодную испарину.

– Кто тебя учил так держать баланс на поворотах?! – негодовала Диана.

Элеттра тоже не уступала:

– Думаешь, проблема в этом?! Мы должны были двигаться вместе, синхронно! Это главный принцип сегодняшних соревнований! Так какого черта ты рванула и стала преграждать мне дорогу?!

Поняв, что эта стычка может затянуться до утра и взаимными претензиями им ничего не добиться, Диана слегка успокоилась и сказала:

– Ладно. Это всего лишь первый заезд. Мы ничего не потеряли.

– Кроме победы, – не смогла промолчать Элеттра.

– Да уж… Как все непредсказуемо! – воскликнула Алесса, прижавшись к Джерабу. Она шла с ним под ручку чуть ли не подпрыгивая от радости, поскольку Диана числится среди проигравших. Триумфальное возвращение лучшей всадницы «Греджерс» обернулось позорнейшим провалом! Ну как тут не радоваться?

Джераб был, как всегда, понурый, задумчивый. Ему было абсолютно все равно – победила Диана или проиграла, – главное, что она вернулась целой. Страстно хотелось ему быть сейчас рядом с Дианой, просто сказать ей пару утешительных слов, ведь та, он знал это точно, с трудом переживает свое поражение… Но как он может пойти к ней, если за ним всюду следует Алесса? Джераб со всей силы шлепнул ее по ягодице.

Алесса вскрикнула:

– Джераб!

А потом она стала смеяться и с вызывающей гордостью смотреть по сторонам, мол, видели, на что способен мой суженый?

Нет, не такого эффекта добивался Джераб. Он ведь продолжал копировать Рассела. Вот и ударил он Алессу специально перед группкой их коллег. Что ж, придется ему опуститься еще ниже.

– Алесса, пожуй жвачку, пожалуйста. Твой галитоз сводит меня с ума.

– Гали… что?

– У тебя пахнет изо рта, – громко высказался Джераб. – Да так неприятно, что я готов зацементировать свои ноздри, лишь бы не чувствовать этот запах. Держи, ментол и арбуз.

– А я и не знала, что ты такой… – «Ну наконец-то! Подействовало!» – преждевременно обрадовался Джераб, – …заботливый.

– Что, прости?! Я заботливый?!

– Ну да! – Алесса снова прижалась к нему с удовлетворенной улыбкой. – Джераб, не знаю, что с тобой происходит в последнее время, но я так счастлива! Ты стал чаще обращать на меня внимание, замечаешь мельчайшие детали во мне… Это безумно приятно!

«И ведь она это на полном серьезе!» – возмутился Джераб. Что бы он ни сделал – она будет боготворить его. Каждый его нахальный жест будет сопровождаться ее радостными возгласами, каждая колкая, тривиальная, пошлая фраза восприниматься как сладкий комплимент! Очередная попытка избавиться от Алессы провалилась. Давно следовало понять Джерабу, что из-за его продолжительной отстраненности Алесса так сильно изголодается по вниманию своего жениха, что будет рада даже этой лютой похабщине. И пока он будет возиться с ней, Диана точно найдет себе кого-то. А потом Джераб вспомнил про Бастиана, и ему стало в три раза хуже…

* * *

Рэми бесцельно шаталась по территории площадки для отдыха. Не радовали ее ни знатные гости мероприятия, ни веселая ярмарка, ни даже обычно вмиг успокаивающая ее мысль о том, что совсем скоро все эти люди, что приехали сегодня в Эби-Рок – ученицы «Греджерс», их родители, братья и сестры, а также учителя, директриса и большинство тех самых именитых гостей – увидят то срамное видео с Никки. Рэми дожидалась определенной даты – она хотела всех поразить в день рождения Никки, чтобы этот праздник на всю жизнь запомнился Дилэйн и у нее исчез последний повод для радости. Но как долго еще ждать! И это невыносимо. Тем более Никки продолжает бесчинствовать, ежедневно даря Рэми поводы для роста ненависти к ней.