Обманка

— Мне противно, — монотонно повторила я. — Идем отсюда.

— Хорошо, — покорно согласился Устин, ласково обнимая меня за плечи. Не знаю, что там такое читалось в его взгляде, брошенном поверх моей головы, но с вопросами и благодарностями ко мне никто не полез. И на том спасибо. — Идем. Я бы на твоем месте как следует спрятался…

Я молча кивнула.

Первой траш за четыреста пятьдесят семь лет явно потребуется надежная защита. Мало ли кому взбредет в голову сотворить какое-нибудь новое заклинание только для себя?

* * *

Устин традиционно заявился в выделенную мне берлогу в несусветную рань. Причем рань, по всей видимости, считалась несусветной исключительно по моим меркам, поскольку сам таший выглядел вполне бодрым и хорошо отдохнувшим.

— Рассвело уже часа два назад, подъем, — первым делом скомандовал он и, пока я судорожно разбиралась, кто я, где я, зачем я, какая сволочь меня будит и нельзя ли заткнуть ее прицельным метанием чего-нибудь тяжелого, подобрался к лежаку и сунул мне под нос раскрытую книгу, озадачив меня окончательно.

— Ну, если там описано, как можно высыпаться, вставая через два часа после рассвета и ложась спать непосредственно перед ним, то я готова выслушать, — хриплым спросонья голосом доложилась я, изучив танец извивающихся змеек на бумаге. Местная магическая грамота мне по-прежнему не давалась и в более адекватном состоянии, что уж говорить о первых минутах после пробуждения…

— А кто тебя заставлял ложиться спать перед рассветом? — вид у него был примерно как у мамочки, намеренной прочитать нотацию о пользе четкого режима и здорового образа жизни.

— Нежная психика, — буркнула я.

Вчера я пожелала неизвестному магу, поджегшему посольство Хеллы, сгореть от собственного творения. Насчет того, что мое приказание выполнено, особо обольщаться не стоило, — вряд ли в этом мире мог выжить недотепа, не устанавливающий ограничения на свои заклинания. Но сам факт, что я покусилась на чью-то жизнь, хоть и так неумело…

Вид огненной точки, сосредоточенно кружащей над цветущими садами, преследовал меня всю ночь, не желая поддаваться доводам здравого смысла. Здоровому сну это, понятное дело, не способствовало.

— Ясно, — устало кивнул Устин, бесцеремонно приземляясь на мой лежак, положил книгу себе на колени, заложив нужную страницу пальцем, и, судя по всему, приготовился долго и нудно меня успокаивать.

— Я в курсе, что большинство заклятий, особенно боевых, не могут причинить вреда своему создателю, — проинформировала я его. — Можешь не утруждаться. Просто… — я дернула плечом, роняя голову на подушку. Как объяснить ташию, для которого без убийств невозможна справедливость, что ты никогда не отнимала у человека жизнь и считаешь, что сама мысль об этом недопустима, каким бы этот человек ни был? — Знаешь, наверно, тебе такой взгляд покажется дикостью, но…

Устин понимающе улыбнулся и убрал с моего лица упавшие пряди.

— Целая планета, где смерть не бывает насильственной? Звучит как сказка, но, судя по твоей реакции…

— Смерть вполне себе бывает насильственной, — буркнула я. — Поверь, цена человеческой жизни порой не так высока, как могла бы быть. Даже у меня на родине.

— Ты никогда не убивала, — констатировал Устин. — Это уже о чем-то да говорит. На Аррио едва ли сыщется десяток человек, не запятнавших руки кровью. А уж про Хеллу я и говорить не хочу.

— Когда я сюда попала, я была твердо уверена, что останусь в этой десятке, — честно призналась я. — Но сейчас уже сомневаюсь. Ладно, фиг с ней, с моей нежной психикой, так рыдать в жилетку часами можно. О чем книга-то? — неловко перевела тему, не желая углубляться в обсуждение.

— О траш, — охотно ответил Устин, открывая нужную страницу. — Закрытые архивы, между прочим, пришлось немного поднапрячь Riy'naeru, но дело того стоило. Вот, прочитай, думаю, тебе это будет полезно.

Я еще раз посмотрела на танцующих змеек, чувствуя, что сейчас покраснею.

— Устин, я магические книги читать не умею. Обычные могу, а эти — нет, — все-таки покраснела я. И с недоумением поняла, что именно ташию, такому надежному и успокаивающему, на чью поддержку всегда можно рассчитывать, — именно ему так неловко признаваться в своем незнании и слабостях.

Он склонил голову к плечу — медвежья морда повторила маневр с заметным опозданием.

— Почитать вслух?

Я в очередной раз почувствовала себя чем-то средним между круглой дурой и маленькой сестренкой Устина. Ну как, как этот человек может быть чьим-то младшим братом?!

— Почитать, по не раньше, чем я приведу себя в божеский вид и позавтракаю. И вообще, что за манера вваливаться к спящей девушке в… — я запнулась, поскольку слово «комната» для описания медвежьей берлоги явно не годилось, а замены ему на ум не пришло.

— Девушке неприятно меня видеть? — как-то очень уж серьезно спросил Устин, мгновенно заставив стряхнуть остатки сна.

Он что, действительно все еще сомневается, нужен ли мне? Даже после всего, что сделал для меня?

Черт, нашла время демонстрировать дурной характер!