Оборотная сторона любви. История расставаний

Чудо все-таки происходит: Евангелина наконец добивается для Марии прослушивания у Марии Тривеллы, директора Национальной афинской консерватории; Мария, девочка-подросток, еще не достигла требуемого возраста, но помог искусный макияж, ее можно было принять за шестнадцатилетнюю. Голос, драматический талант, чувственность довершили дело: она получает стипендию и право на бесплатное обучение. В сентябре 1937 года начинается ее настоящее артистическое образование. Она оказывается старательной и волевой ученицей и за полгода добивается феноменального успеха. В 1939 году она поступает в консерваторию, в класс Эльвиры де Идальго, которая начинает давать ей уроки бельканто.

Желание покорить мир

План Евангелины оказался удачным, но война опустошает Европу, а Греция оккупирована. Нужно как-то зарабатывать на жизнь. Мария больше не сомневается в своем призвании; она учит немецкий и итальянский языки, чтобы иметь возможность читать либретто опер на языке оригинала, по партитурам, которые дает ей преподаватель, разбирает великие оперные партии: в 1942 году, когда ей нет еще девятнадцати лет, ей предлагают исполнить роль Тоски в одноименной опере Пуччини. Для начала ей надо победить свою робость: она слишком полная, близорукость делает опасными перемещения по сцене, от жары макияж течет, обнажая неидеальную кожу, а главное — она не удовлетворена собой. Тем не менее спектакль имеет успех; критики аплодируют естественной мощи ее голоса, ее музыкальности, драматической одаренности, позволяющей вжиться в роль; она стала звездой. К поступающим предложениям Евангелина относится неразборчиво: Мария выступает всюду, куда ее приглашают, дает сольные концерты оккупантам, что по окончании войны будет стоить ей карьеры в Греции: изменчивая публика начнет относиться к ней враждебно.

Как бы там ни было, Мария смотрит вперед: она хочет завоевать мир. Ей надоели бесцеремонные вмешательства матери, она тоскует по Соединенным Штатам и в первую очередь по отцу. Она в том возрасте, когда у девушек появляются возлюбленные; ей не хватает любви. Несмотря на гнев Евангелины и недомолвки Эльвиры де Идальго, она принимает решение. С сотней долларов в кармане она в числе прочих мигрантов поднимается на пакетбот «Стокгольм»; она американка по рождению, в паспорте значится имя Мария Каллас. Ее никто не ждет, адрес отца она потеряла. Чудесным образом оказывается, что отец, который с момента окончания войны постоянно наводит справки о прибывающих из Греции, ждет ее в порту. Он с трудом узнает дочь, до такой степени она изменилась.

Радость от встречи быстро проходит: в семейное гнездышко вторглась красотка Александра и верховодит в доме. Вспыльчивая, властная, ревнивая Мария положила конец роману отца и завела свои порядки; компенсируя годы недоедания, она начинает переедать и еще больше набирает вес. Но ее ничто не останавливает. Импресарио Арманд Багарози, прослушав ее, хочет ей помочь; он верит в талант девушки и предлагает свои услуги по ведению ее карьеры, но надо знать характер Марии. Она наконец получила шанс на выступление перед импозантным Эдвардом Джонсоном, директором «Метрополитен Опера»; вопреки ожиданиям, она отказывается от предложенной ей роли Леоноры в «Фиделио», потом от роли Мадам Баттерфляй. Джонсон ошеломлен апломбом этой двадцатидвухлетней толстушки, успех которой в Греции не кажется ему чем-то особенным. Мария на уровне инстинкта чувствует, что ей нужно; она проницательна и понимает, что будет плохо смотреться в мужском костюме Леоноры и с трудом сможет изобразить грацию Мадам Баттерфляй. Недовольный импресарио накидывается на нее с упреками, но она бесстрашно заявляет: «Настанет день, когда „Метрополитен“ на коленях будет умолять меня спеть».

В ней борются гордость и внутренний дискомфорт, уверенность и тревожность, нетерпение и мужество. Она нуждается в покровительстве и руководстве, но не опеке. Багарози предлагает ей эксклюзивный десятилетний контракт, и Евангелина, не желающая оставаться в стороне, выезжает в Нью-Йорк: появляются сразу два мнимых помощника, озабоченные в первую очередь собственными интересами. Дома разражаются жестокие супружеские скандалы, денег не хватает; не желая зарабатывать на жизнь продавщицей, Мария вынуждена петь в ресторанах, ее усилия похудеть не дают результатов.