Оборотная сторона жизни

Мортиша задумчиво осмотрела чудную картину, задумчиво хмыкнув. В голове тут же сложился план, сулящий прекрасные перспективы при минимуме усилий. Нежить кивнула, одобряя свое решение, принимаясь претворять его в жизнь.

Пора будить Джирро.

То, что в любой план вкрадываются ошибки, Мортиша поняла уже через пять минут. Спешно одевшийся и выскочивший из комнатки для прислуги эльф сделал несколько шагов, закашлялся… Повернулся к своей хозяйке, стоящей перед ним в халате и всей своей неприкрытой иллюзией красе, и расплылся в масляной улыбке.

Дамм-морэ изумленно дернула ушами. То, что эльф, в отличие от нее жив и должен дышать, она явно не учла.

Джирро засопел, окидывая нежить плотоядным взглядом.

– Госпожа… – томно проворковал явно слетевший с нарезки мужчина. – Позвольте мне вам помочь…

Эльф протянул руки, явно пылая желанием облапать стоящее перед ним страшилище, а потом… Мортиша опустила глаза ниже, уставясь на ясно видимое сквозь штаны Джирро свидетельство того, что приворотное подействовало как следует.

– Стоять, – буркнула дамм-морэ, пытаясь осознать шокирующую реальность: оказывается, и на ее экзотическую внешность нашелся любитель и ценитель.

– Госпожа! – обрадованно пустил слюни Джирро, не вняв предупреждению. Мортиша вздохнула, одним точным движением хватая слугу за глотку. Эльф застонал. – Да, госпожа! Накажите меня!

Помимо воли Мортиша насмешливо хрюкнула. Джирро явно открывался с новой и необычной стороны.

– Может тебя еще и попинать? – съязвила принцесса, тут же пожалев об этом. Глаза Джирро зажглись фанатичным огнем.

– Да, госпожа! – истерично выкрикнул слуга. – Пинайте меня! Топчите меня! Позвольте мне облобызать ваши ноги!

Принцесса прокашлялась, задумчиво царапнув ковер коготками правой ноги.

– Гхм… – прочистила горло Мортиша. – Это, конечно, крайне лестно, но мы отклонились от плана.

Пальцы сомкнулись сильнее, и Джирро, побарахтавшись какое-то время в стальной хватке, обмяк. Принцесса вздохнула, и принялась связывать эльфа всем, что попалось под руку. Обмотав его как куколку шелкопряда простыней, Мортиша перешла к упаковке мэтра Кавадо.

Прикасаться к некроманту было неприятно, но что делать? На старичка-затейника ушла еще одна простыня. Мортиша осмотрела комнату, пожала плечами, и принялась одеваться. Надела на голову парик, натянула одежду и обувь, нацепила кольцо-артефакт… Осмотрела себя в зеркале.

Нормально.

Еще раз посмотрела на сладко сопящего слугу. Философски пожала плечами.

– Да-а… А я, оказывается, женщина… И меня хотят. Вот ведь неожиданность какая!

Дверь хлопнула.

Через десять минут принцесса с наслаждением наблюдала, как гостиничный маг, исполняющий роль охраны, морщится, бормоча заковыристые заклинания, и бросает неприязненные взгляды на все еще бессознательного мэтра Кавадо.

Маг – человек лет пятидесяти, одетый в добротную мантию, украшенную вышитой на груди эмблемой частной охранной фирмы, кисло кривился под мрачными взглядами управляющего, видимо в красках представляя, как будет оправдываться за это непотребство. Его вина была налицо.

Мало того, что в гостиницу проник посторонний, и его никто не заметил, а чары, наложенные против воров и убийц, даже не попытались послать сигнал, предупреждающий о вторжении… Так еще и этот посторонний оказался задумавшим вред магом.

Использование порошка «Розового лотоса» было зафиксировано, запротоколировано, так же, как факт присутствия злодея на месте преступления.

Все время проведения расследования Мортиша стояла мрачным изваянием, небрежно обмахиваясь расписным боевым веером. Слуги, стоящие в отдалении, вытягивали шеи и уши, пытаясь разглядеть как можно больше, и услышать как можно точнее. Каждый звук тщательно запоминался, каждое движение запечатлевалось в памяти, ведь потом можно будет как следует посплетничать и всласть перемыть косточки всем подряд. Принцессу это не волновало, она все равно собиралась уехать, и ночное нападение ничего не меняло.

В принципе, Мортиша могла запросто распять незваного посетителя на двери, и единственное, в чем ее могли бы упрекнуть – шум, мешающий постояльцам спать. На замусоривание территории никто бы и внимания не обратил.

Однако принцессе захотелось скандала.

От размышлений отвлек шум: прибыл Глава Академии. Тонкий изящный маг жеманного вида, от которого тянуло изысканными ароматами фиалки и пачули, надменно осмотрелся, брезгливо морща нос с трепещущими ноздрями, украшенными пирсингом.

Вид у остроухого красавца был настолько элегантным, что в голове девушки сразу замелькали мысли о том, что «стилист – это не профессия, это стиль жизни». Что-то в этом было…

Мортиша прищурилась, с подозрением наблюдая, как изящно ступает Глава, картинно взмахивая широченными рукавами расписного верхнего цапао – похожей на китайское кимоно мужской одежды. Принцессе остро захотелось дать ему пинка: аж подошвы зачесались.

Глава вежливо поклонился, звеня украшениями, выслушал прошептанный на ухо гостиничным магом отчет с бесстрастным лицом, тяжело вздохнул…