Оборотная сторона жизни

Пока что Мортишу спасала доставшаяся от покойной недопринцессы память. Та, хоть и была на птичьих правах, все-таки не в свинарнике жила, и общение – живое – придворных друг с другом видела. И пусть нормально никто ее не учил, она видела, запоминала, за ошибки получала звездюлей, за правильное применение этикета – какие-то мелкие поощрения, казавшиеся этой непроходимой идиотке высшими милостями. Кроме того, был огромный массив информации, любезно впихнутый в ее голову Риэльхом. Тут уже были и частности, и общее и нюансы, но все это добро требовало практики.

Поэтому с рейнджерами, к примеру, Мортиша смогла общаться правильно – Аилия видела пару раз встречи воинов с королем, стоя где-то на заднем плане с полотенцем для рук или еще какой лабудой. Потом она общалась с публикой попроще, где мелкие соответствия были не критичны. А теперь ей надо потихоньку перевести знания в опыт, вращаясь в соответствующих слоях. Надо, чтобы маска перестала ею быть.

Копошилка для этих целей подходила идеально: невзирая, а может и благодаря ей, на славу криминогенного улья разврата и непотребства, город привлекал к себе множество богатых искателей приключений на свои голову и задницу, что не преминуло отразиться на сфере услуг – такого сервиса Мортиша не ожидала: одна сумочка для питомца чего стоила. Слуги были предупредительны до проявлений телепатии, сервис на грани фантастики, пугая заоблачными ценами, и принцесса, решив, что – гулять – так гулять! – отправилась на охоту.

В разгар дня.

Оно и понятно, что лучше бы ночью, как положено добропорядочной нежити, но выбирать не приходилось: на ночь гостиница переходила на осадное положение, поднимались магические щиты – владельцы подходили к обеспечению безопасности постояльцев крайне серьезно. Об выскользнуть, сделать свое черное дело, и вновь вернуться и речи не шло: только через парадную дверь, и давать такие зацепки хоть кому-то Морти не собиралась.

Да, мужики шастали, как тараканы по кухне, туда-сюда, и никто на них косо не глядел. Однако привратник уж слишком увлеченно чесал поутру языком со сменщиком, и никто не мог поручиться, что владельцы гостиницы не имеют благодаря этому некий побочный доход – маленький, но верный.

Поэтому Мортиша принарядилась, подцепила пальцем сумочку с Зигги, и чинно направилась гулять, присматривая самые узкие, мрачные и подозрительные переулки по пути.

Гуляла она долго и со вкусом: два часа, даже больше, пролетели очень быстро. Однако, при этом совершенно безрезультатно.

Мортиша видела шныряющих в толпе карманников, ловко избавляющих людей и нелюдей от явно не нужной им наличности. Наткнулась на откровенный грабеж: с расфуфыренного господина сорвали золотые украшения и отобрали трость, напоследок как следует треснув этой же тростью по горбу. Пару раз в переулках возмущенно заорали, требуя помощи, но туда ломанулись с таким энтузиазмом, что пришлось пройти мимо от греха подальше, тоскливо вздыхая.

В общем, поход в город не удался: в желудке тихо побуркивало, мягко намекая на то, как это приятно и вкусно – кушать, запахи толпы начали раздражать все сильнее.

Идти в гостиницу нежравши не хотелось.

Тяжко повздыхав, Мортиша походила по улицам еще немного, посмотрела на все больше затягивающееся облаками нежно-голубое небо, и направилась в гостиницу, мрачно размышляя о том, что есть у нее в загашнике еще пара амулетов, и все. И что делать дальше – непонятно. Разве что идти к магам и платить за зарядку севших артефактов.

Мысль о том, что придется платить за еду, выглядела немного… кощунственной.

– Что ж это происходит, а? – философствовала нежить, развалившись на маленьком диванчике, покрытом чьей-то здоровенной волосатой шкурой странного цвета первой весенней травки. – Мне кажется, слава Копошилки как криминальной столицы данного региона сильно… э… преувеличена.

Джирро закивал, не отрываясь от тщательного пережевывания вареных в меду орешков.

– Мы здесь уже шесть дней, – продолжала жаловаться принцесса. – Шесть! За это время никто не то, что не ограбил… Нет! Никто даже не подошел с преступными намерениями! Хотя и воришек полно, и грабить не чураются… Да и намедни за углом кого-то прирезали, не постеснялись. И где? Где, я спрашиваю? Я что, выгляжу как-то не так? А?

Джирро уставился на хозяйку с самым суровым видом: платье – богатое, прическа – изысканная, ухоженность присутствует.

– Может… – эльф с сомнением покрутил носом. – Может… вас проклял кто? Ну, чтобы тати не липли?

– Тогда может благословил? – Мортиша задумчиво поскребла ухо. – Или феромоны какие?

– Феро… Что? – эльф прекратил жевать.

– Запах. Ароматы, которые притягивают, – лениво пояснила нежить, потягиваясь безо всякого стеснения. – Только мои отпугивают.

Эльф с огромным сомнением втянул носом воздух. Пахло легким ароматом полевых цветов: пару дней назад принцесса прикупила в лавке флакончик смеси ароматических масел, созданную под нее. Целый золотой выложила!

– Не думаю, госпожа, – позволил себе покачать головой Джирро. – Что-то тут не то. Только что?