Обратная сторона Юпитера

– Проходите, господа! Присаживайтесь, не стесняйтесь!

Детективы подошли к стоявшим по бокам стульям, халдеи, пресмыкаясь, помогли им усесться.

– Эк у вас тут всё вычурно, да напыщенно, Доктор. Просто не больница, а феодальный замок! – наконец, первый раз за последний час, произнёс Холмс.

– Кто хорошо работает, тот хорошо отдыхает, уважаемый детектив! – радостно парировал Доктор Хаос.

– А за чей, собственно, счёт банкет? И откуда такая роскошь? Вы давно налоговую декларацию в ратушу сдавали? – поинтересовался вездесущий Лестрейд.

Наличие еды стимулировало приятную беседу, даже в столь неприятном месте, как дом для умалишённых.

– Бережливость, бережливость к сбережённому и бережливость к бережно сбережённому – вот наш девиз, господа! Ну что мы всё о работе, да о работе. Давайте перекусим и вперёд, мне весьма интересно поучаствовать в вашем этом, расследовании. Первая перемена блюд!

Доктор громко хлопнул в ладоши и стукнул в специальный маленький гонг, стоящий рядом с ним. По залу разлилось большое «Бом-м-м», удивительно превышающее его размеры и оказывающее расслабляющий эффект, видимо в связи с акустическими особенностями помещения.

– Мы в своей трапезе, господа, используем исключительно здоровую, вкусную и, самое главное, полезную пищу. Всё что вы здесь попробуете, обладает не только кулинарными и гастрономическими свойствами и способно удовлетворить любого гурмана, но это ещё и уникальный сбалансированный коктейль из витаминов и полезных веществ. И обязательное условие, господа. За обедом – никакой советской прессы, как говорил мой учитель, профессор Преображенский.

– Что, даже так?

– Именно так, друзья. Сократ, Авиценна, Гиппократ, Парацельс, Пирогов, Архимед, Шень-Ну и профессор Преображенский. Все они мои учителя как в естественном, физическом смысле, так и верховном, сакральном. Именно благодаря питанию мы как роем себе ложкой и вилкой могилу, так и отрываем ими же себя из неё. Как в той песне: «Мы, отдав концы, не умираем насовсем», друзья!

– И тут Остапа понесло. Какие к чертям собачьим Сократы с Архимедами, Доктор, Вы заговариваетесь, – остановил его Шерлок Холмс.

– Ну… Это я имел ввиду в кармическом смысле. Надеюсь отрицать реинкарнацию и переселение душ Вы не будете? Конкретно Вы, дорогой Шерлок?

Шерлок и Ватсон многозначительно переглянулись, но промолчали.

– Как сказано в Евангелие? Не то, что входит в уста, оскверняет человека, но то, что выходит из уст, оскверняет его. «Не для того я живу, чтобы есть, а ем для того, чтобы жить». Вот истина, сказанная ещё Квинтилианом. Итак, господа, извольте отведать блюда из нашего скромного меню. «Что нужно нам, лишь крошка хлеба, да капля молока. Да это небо, да эти облака…»

В «скромной» Обители Доктора оказались весьма нескромные кулинарные изыски. А часть из них была настолько отвратительна, что их не то что есть, смотреть было омерзительно. Эти, так называемые «блюда», вносили на больших серебряных блестящих подносах слуги. Они были накрыты специальными крышками, халдеи подходили к каждому детективу и демонстративно открывали крышки прямо перед носом, видимо для пущего эффекта.

– Вот, господа, специально для вас, кухня народов мира. Вкусная и здоровая пища, рекомендую! Яйца быка в кляре, фаршированные железы макаки, приправленные соусом тибетских жужелиц, это просто наслаждение, пальчики оближешь. А вот, господа, пробуйте – жаренный тарантул в собственном соку. Убивает все микробы, обладает антикоагулянтными свойствами.

Слуги сунули под нос гостей очередную порцию «гастрономической экзотики народов мира» и открыли крышки.

– Так, это глаза тунца, м-м-м, объедение. Моё самое излюбленное блюдо. Ага, а вот и яички, судари мои.

И действительно, хоть что-то из всего этого зловонного разнообразия было похоже на старую добрую английскую кухню. На одном из подносов лежали самые обыкновенные яйца, с виду похожие на варёные. Шерлок и Ватсон, переглянувшись, потянулись за ними, взяли и положили в специальные рюмочки. Они стали постукивать по яичкам серебряными ложечками и, как только скорлупа треснула, оба ойкнули от неожиданности и отвращения. В яйцах лежали уже резвившиеся эмбрионы экзотической толи птицы, толи животного с выпученными глазами и жалостливо смотрели на детективов.

– Любите балют? Уважаю! Сразу видно настоящих ценителей-гастрономов! – похвалил их выбор Доктор, – Я признаться удивлён, что в нашем захолустье мне встретились истинные знатоки настоящей кулинарии, знающие толк в кухне. Уж на что, на что у меня желудок лужёный, и то балют не каждый раз заходит.