Еще один упускаемый из виду аспект американо-китайского противостояния — гонка за разработкой технических стандартов для развивающихся технологий. Как сказал Вернер фон Сименс, основавший впоследствии империю Siemens, «кто владеет стандартами, тот владеет рынком»[681]. Сегодня существуют стандарты практически на все, включая ширину колеи железных дорог, рабочие частоты мобильных телефонов, форму и напряжение электрических разъемов. Без единых мировых норм сотовый телефон, работающий в Соединенных Штатах, не сможет принимать сигнал, скажем, в Бразилии. Раньше установление технических стандартов было скучным занятием. В условиях американо-китайских трений это дело стало весьма деликатным, и геополитика играет в нем все бо́льшую роль. В сценарии с декаплингом возможности Соединенных Штатов продвигать американские стандарты могут уменьшиться.
Долгое время разработкой мировых технических стандартов занимались только США, Япония и европейские страны. Китай же пришел на этот рынок с большим опозданием. До недавнего времени страна практически не принимала участия в работе международных органов по разработке стандартов, таких как Международная организация по стандартизации (ISO; отвечает за принятие единых стандартов во всем мире), Международный союз электросвязи (ITU; занимается вопросами телекоммуникационных норм), Международная электротехническая комиссия (IEC; устанавливает стандарты для всех электронных изделий).
Ситуация изменилась в 2015 году, когда китайское руководство взяло курс на превращение Китая из мелкой рыбешки в мирового лидера в области разработки технических стандартов. Пекин преследовал две цели: влияние на инновации во всем мире и продвижение китайских технологий. Для достижения этих целей Пекин усилил роль Министерства промышленности и информатизации КНР (MIIT), поручив ему сосредоточить работу различных китайских исследовательских институтов и компаний над стандартами. Как пояснил один из представителей отрасли, «мы участвуем в стандартизации, чтобы повлиять на то, как будет развиваться рынок»[682]. Со стороны Китая было бы глупо упустить такую блестящую возможность для продвижения своих интересов и интересов высокотехнологичных компаний страны.
Китайские усилия по увеличению влияния на разработку мировых технологических стандартов оказались плодотворными. Несмотря на первоначальные трудности Пекина с подбором квалифицированных кадров на руководящие должности в международных технических организациях, в последние годы присутствие Китая в основных органах, устанавливающих правила, резко расширилось[683]. В 2015 году Чжан Сяоган стал первым китайским президентом ISO. В том же году начался восьмилетний срок пребывания Чжао Хоулиня на посту генерального секретаря ITU. Президентом IEC с 2020 года является Шу Иньбяо.
Китай с успехом использует свое влияние в организациях, устанавливающих нормативы. Китайские специалисты усердно трудятся в различных рабочих группах: страна занимает третье место по активности в технических комитетах ISO (после Франции и Великобритании) и второе место в комиссиях IEC (после Германии). Во всех этих рабочих группах представители Китая стремятся продвигать китайские технические стандарты, которые могут идти вразрез с американскими. Например, Китай уже давно пытается поддержать развитие WAPI, конкурента WiFi. Тем самым Пекин намерен двигаться к своим собственным целям в области внутреннего надзора.
По мнению технических специалистов, с помощью WAPI государство имеет возможность в значительной степени контролировать действия пользователей в Интернете. Многие китайские правительственные учреждения и ключевые государственные подрядчики уже используют этот навязанный стандарт. Начиная с 2003 года Пекин пытался пойти дальше и добиться того, чтобы WAPI заменил WiFi в глобальном масштабе[684]. Пока эти попытки не увенчались успехом; по мнению ISO, не получится развернуть WAPI на международном уровне, поскольку WiFi уже широко доступен. Однако в будущем, вероятно, возникнут другие дилеммы вроде WiFi/WAPI. Кроме того, Китай знает, что у него есть козырь для продвижения китайских технологических стандартов.