Образ жизни, который мы выбираем

Если по долгу службы все же приходится в той или иной степени поддерживать поверхностные отношения, то в рамках таких отношений следует держаться очень сдержанно в том, что касается самых сокровенных взглядов и убеждений. Не следует раскрывать душу перед людьми, которые хотят только поговорить, не заинтересованными всерьез в том, чтобы услышать правдивый ответ, чтобы, искренне выслушав точку зрения другого человека, обогатить и расширить свой внутренний мир. В таких случаях нужно вообще помнить, что больше всего люди любят говорить сами. Поэтому гостей нужно подводить к рассказам о том, что интересно им, об их переживаниях и приключениях, их детях. При этом всегда можно что-то извлечь для себя – действительно полезные знания, нечто, познанное человеком на собственном опыте, или расширить свое знание людей. Говоря с людьми, выказывайте искреннее участие, в особенности при общении со скромными людьми, ведущими серьезный образ жизни, но без «великих» интересов. Такие люди часто ближе к небу, чем те образованные и всесторонне эрудированные, что свысока смотрят на скромников. Побуждайте других говорить и рассказывать, вместо того чтобы всегда говорить самому. Люди, умеющие слушать, действительно интересны. Такое можно наблюдать в любой компании: подлинное внимание – это любовь, а любовь – это всегда интересно и радостно.

Вот что можно сказать о неотвратимых социальных обязательствах. А вообще-то выстраивайте свои отношения с людьми, даже с лучшими друзьями, по принципу, согласно которому только те люди действительно могут что-то сказать и дать друг другу, которые строгой аскезой противостоят собственной склонности к развлечению и болтовне, которые посреди самых добрых и верных отношений возвели неприступную крепость личного одиночества.

6. Самостоятельность

Многие люди обладают очень благородными качествами. Вот только все благородное в них еще не сконцентрировалось и не закрепилось в стойком убеждении. Их образ жизни никоим образом не определяется ими самими. Поэтому они не в состоянии с непоколебимой уверенностью утверждать его по отношению к образу жизни своих соседей. Такие люди, как правило, занимают выжидающую позицию – ждут примера других, а затем выстраивают по нему собственные действия. Они честны до тех пор, пока другой их не обманывает, говорят правду, пока и другой говорит правду, великодушны, пока другой показывает пример великодушия, вежливы, пока другой обращается с ними по-джентльменски. Они не спрашивают: «Как я служу?», а: «Как меня обслуживают?» Они не спрашивают: «Как я люблю? Моя любовь – это целостное и прочное или нечто половинчатое и даже просто каприз?» Они спрашивают: «Как любят меня? Что могут дать мне другие?»

После всех этих вопросов с уверенностью глядя вокруг и говоря: «Ему стоит только начать, ведь только от него зависит, как я к нему отношусь», они полагают, что занимают особенно достойную и очень мужскую позицию. Неужели они не видят, что находятся в унизительной зависимости? Не могут признаться себе самим, что пляшут под чужую дудку, что все их слова и поступки направляются извне? Все люди, поведение которых определяется примером других, жаждой мести и обидами, – это, в сущности, послушные слуги всех глупых и злобных поступков своего окружения, и нет слова, менее подходящего для выражения их сути, чем «самостоятельность».

Такие наблюдения ясно дают понять, как невероятно трудно дается то, что называют «эмансипацией», и что, собственно, означает освобождение от крепостной зависимости. Это освобождение – дело глубоко сокровенное, и начинается оно, прежде всего, с избавления от духовной кабалы, от того, чтобы постоянно прислушиваться и присматриваться к тому, что говорят и делают другие. И если ты свободен в этом смысле, то можно быть необычайно услужливым, оставаясь самостоятельным человеком. А можно, внешне находясь на вершине самостоятельности, внутренне состоять на посылках у бесчисленного количества людей. Это старая истина, которую часто повторяют, не осознавая ее подлинного смысла!

Захотев сделать своих соплеменников по-настоящему свободными, чернокожий африканец Букер Вашингтон выдвинул перед ними такой лозунг: «Пусть кто-то другой ведет себя мелочно, вы можете быть великодушными; пусть кто-то другой дурно поступает с вами, вы можете быть полны доброты; пусть кто-то другой желает вам зла, вы же можете проявлять терпение!»

«На крепкий сук нужен острый топор», говорят в народе. Может быть. Но тонкий человек требует тонкого обращения. И это гораздо важнее, чем уметь вогнать острый топор в крепкий сук. Предоставим заниматься этим ремеслом людям погрубее, оставаясь верными себе, даже рискуя тем, что на какого-то грубияна у нас не найдется топора.