В шаманизме духов можно разделить на четыре группы, к каждой из которых существует свой подход. На первом месте находится Творец в его чистом виде, который образует отдельное силовое поле. После него идут Дедушки и Бабушки мира духов, которые олицетворяют беспредельные силы природы. Далее следуют духи, которые находятся примерно на том же уровне, что и мы, люди. Это, например, духи мертвых или духи животных. Последнюю группу составляют меньшие духи природы. С каждой из этих групп шаман ведет себя по-разному.
Первой, самой грандиозной и в истинном смысле слова величайшей из всех признанных манифестаций духа является Творец, Бог. Он создатель Вселенной. Даже если его наделяют каким-то именем, например «Великий Дух», или придают ему облик, чтобы его можно было изобразить, на этом все и заканчивается. В шаманской работе эта изначальная сила не подвергается никаким дальнейшим интерпретациям и по большому счету никак не затрагивается, поскольку по-настоящему коммуницировать с ней невозможно. Бог в его сущностном состоянии слишком для нас необъятен, чтобы мы могли его осознать или постичь. Он слишком от нас далек. Несмотря на то что Дух-Творец призывается и упоминается в молитвах, он очень редко берет на себя практическую задачу в ритуале исцеления или каком-либо другом ритуале. Вся сила исходит от него – это факт и признается как факт. Но мы просто неспособны напрямую иметь дело с источником всей силы.
Единственные отношения, которые мы можем иметь с этим аспектом Творения, отмечены глубоким почтением и уважением, но в то же время простотой. Когда шаман в каждой молитве поминает Творца как источник всего сущего, он склоняется перед его присутствием и выражает признание, что оно находится за пределами человеческого разумения. Этот чистейший и высочайший уровень духа, Бог-Творец, не доходит до людей. Поэтому в шаманизме обычно не заинтересованы в том, чтобы получить непосредственный опыт этой энергии, и, соответственно, не прилагают к этому усилий, в отличие, например, от некоторых восточных техник медитации.
В шаманизме духовность остается в человеческих масштабах. Иногда шаманам высокого уровня все же доводится какое-то время созерцать отблеск этой силы, но происходит это главным образом благодаря их высокоразвитой духовности. Случается, что очень мощные духи, например Дедушка Пейот, намеренно и сознательно соединяют душу шамана с Творцом. Но даже в этих случаях никогда не бывает так, чтобы сам Дух-Творец по собственной инициативе устанавливал с нами контакт. Он просто существует, таинственный и невообразимый.
Итак, на первом месте стоит Дух-Творец. После него идут Дедушки и Бабушки мира духов. Их суть тоже непостижима и невообразима, но все же они воплощают отдельные, определенные и тем самым ограниченные силы. Дедушки и Бабушки совсем не так беспредельны и всеобъемлющи, как Дух-Творец. В зависимости от традиции, они являют собой Солнце и Луну или, возможно, Землю и Небо. К этой категории относятся и другие великие силы природы, например море, гром или смерч.
Шаман может общаться с Дедушками и Бабушками Духа, но не без риска для себя: их прикосновение способно как трансформировать или исцелить, так и убить. Согласно традициям, Дедушки и Бабушки отвечают на молитвы людей, прошедших духовное очищение. Если они замечают кого-то, кто просит их о помощи, то они передают часть своей силы вместе с определенным ритуалом или песней. Такую песню или ритуал шаман использует потом в церемонии исцеления, чтобы призвать Дедушку или Бабушку и пробудить силу, которую они ему передали. По сути, мы общаемся с Бабушками и Дедушками так же, как в детстве мы вели себя с нашими родителями или бабушками и дедушками. В присутствии Дедушек и Бабушек мы становимся маленькими беспомощными детьми, которые пока мало что понимают и не способны о себе позаботиться.
Дедушки и Бабушки гораздо старше человечества, чище, чем все остальные духи, и значительно более развиты, чем мы, люди. Шаман призывает этих духов на помощь главным образом тогда, когда просит о силе – силе для других нуждающихся в ней людей, а также для себя самого, чтобы ее было достаточно для того, чтобы увидеть и исполнить цель своей жизни. Ради внимания и благословения Дедушек и Бабушек люди подвергают себя экстремальным ритуалам и ситуациям. Самый известный из таких ритуалов – это Поиск Видения (Vision Quest).
Во время Поиска Видения человек удаляется на природу и три или четыре дня и ночи воздерживается от пищи. Сильные знахари голодают гораздо дольше, иногда неделю или больше. В течение всего этого времени ищущий бодрствует и молится Дедушкам и Бабушкам. Некоторые люди проводят этот ритуал обнаженными: либо совсем без одежды, либо в наброшенном на плечи одеяле.