Обреченная на любовь. Невеста зверя

Почему-то я была уверена, что мои окна выходят ровно на ту беседку, в которой мы сидели утром. И отойдя от дверей замка метров на десять, я легко определюсь, где мое окно и, соответственно, где мне искать котика. На деле же все оказалось совсем не так. Даже после еле освещенного коридора улица показалась мне затянутой совершенно непроницаемым мраком. Чуть заметно светилось покрытие тропинок в парке, местами цвети светящиеся цветы — и это все. Освещенных окон на фасаде замка оказалось так много, что я даже примерно не могла представить, какое из них может быть моим — тем более, я могла видеть лишь одну стену, и не имела никакой уверенности в том, что именно она — нужная мне.

Вполголоса поругав себя за невнимательность и поспешность (ну чего стоило выглянуть в окно лишний разок и постараться запомнить ориентиры? Хотя бы положение луны), я приняла решение и медленно, внимательно глядя под ноги, побрела по ближайшей к замку тропинке, идущей вдоль стены. При этом я тихим голосом звала котика — правда, я совсем не была уверена, что за один вечер приучила кота отзываться на имя «Господин кот» — но надеялась на это. В конце концов, кот был вовсе не простым уличным котом — он был умным магическим зверем.

— Господин кот, кис-кис,  господин кот, вы меня слышите? Идите ко мне, господин кот!

Но увы. Господин кот так и не соизволил ответить на мой зов. Устав бродить вокруг замка, который оказался неожиданно огромным, я решила передохнуть на одной из скамеек в парке, и свернула прочь от стены. Немного поблуждав в темноте, я вышла к фонтану, который и сейчас продолжал выбрасывать вверх хитро запутанные струи — к тому же, он был подсвечен изнутри разноцветными огоньками, и вокруг было не так темно, как везде. Я обессилено плюхнулась на бортик, а затем легла на спину, одну руку положив под голову, а вторую опустив в прохладную воду.

Несмотря на провал котико-спасательной операции, я чувствовала себя очень хорошо. Ночная тишина, лишь изредка нарушаемая далекими криками птиц и шелестом листьев, обволокла меня, обняла и укутала, заставляя чувствовать, как спокойствие разливается по всему телу мягкой волной. Казалось, я могу вечность так пролежать у фонтана, медленно болтая рукой в воде и глядя на непроницаемо черное небо. Неожиданно я поняла, почему на улице оказалось так темно — весь небосвод был затянут тучами, которые сейчас, на моих глазах, начали медленно расходиться, выпуская из мрачного плена бриллиантовые россыпи сияющих звезд и огромную полную луну.

И тут вокруг меня, словно откликаясь сестрам с небес, стали зажигаться огоньки. Сначала медленно, а потом все быстрее, ярче — и вот уже я словно лежу посредине зведного неба, в окружении сверкающих звезд. Фонтан постепенно стих, и теперь никакие звуки не мешали мне полностью погрузиться в эту волшебную атмосферу, утонуть в магии этой невероятной ночи. Я лежала и чувствовала ее, и в моей голове не осталось никаких мыслей и тревог. Только я, ночь и звезды вокруг.

А потом я медленно повернула голову. Не знаю, почему и зачем — наверно, это провидение решило за меня, или, может, подсказало шестое чувство. Потому что на той стороне бассейна сидел мужчина и смотрел на меня.

Часть 1, Глава 14

Он смотрел на меня, я — на него. А вокруг заливали все сиянием сотни лунных лилий, под светом которых никто не может лгать. Заставляя нас чувствовать магию этой ночи как никогда раньше. И никогда потом.

— Привет, — просто сказал он, не двигаясь с места. Негромким, приятным голосом, звук которого вовсе не разрушил очарование момента, а гармонично вплелся в него.

— Привет. Ты дух этого места? — зачем-то спросила я.

— Увы, я просто обычный смертный. Хотя я бы хотел быть духом природы. Элементалем. Говорят, они живут вечно и уже через год забывают все, что с ними происходило.

— Но разве воспоминания — не часть личности?

— Наверно, именно поэтому элементали такие доброжелательные существа,  — он мягко улыбнулся, чуть помедлил и подошел ко мне. Я села — мне показалось немного невежливым лежать в присутствии незнакомого мужчины, да и рассматривать его из такого положения оказалось неудобно. Он сел рядом со мной, глядя, как и я, на лилии.

— Говорят, рядом с ними нельзя лгать.

— Тогда я страус в костюме гризли. — Усмехнулся он снова, и я невольно залюбовалась его глазами, в уголках которых от улыбки появились маленькие морщинки.

— Говорят, нельзя лгать только в жизненно важных вещах.

Его лицо стало серьезным, он повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза. От такого взгляда черных глаз у меня по спине побежали мурашки.