Обреченные жить (Форт у Синей реки)

      На другой день углубили яму, в которой прятались, и общими усилиями стянули туда одну зверюгу. Сверху насыпали песок и сбросили валуны, в изобилии валявшиеся поблизости. Перед этим Стопарь еще раз прошелся топором по ящеру, вырубая ороговевшую кожу.

      - На подошвы для сапог пойдет...- буркнул он на мои вопросы.

      Второго кое-как столкнули в воду, надеясь, что там его быстро разделают мелкие рачки - ящеры не были единственными хищниками в Синей реке. Буквально через несколько минут вода возле туши словно закипела - и сотни мелких рыбок облепили массивное туловище зверя. Ночью к ним могли присоединиться и иные пожиратели падали - и мы покинули место сражения.

      …Док сбился с ног, оказывая всем первую помощь. Лада, помогая старику, как умелая медсестра, ловко накладывала повязки и смазывала целебной мазью. Вместе с ней работала Ната, еще раньше ставшая главной целительницей в нашем небольшом сообществе.

      Хотя кость была не задета, от пробитой насквозь руки дергало все тело. Когти речных рептилий явно не отличались чистотой и стерильностью, рана покраснела и распухла. Я кривился, когда Элина осторожно меняла травяные бинты - а девушка старалась менять повязку очень осторожно.

      - Что говорит Док?

      - Хмурит брови. Он колдовал над ногой Бена до темноты...

      - Так плохо? - я скривился.

      - Больно? Прости, я стараюсь...

      - Нет, это не ты. Плохо будет, если он не сумеет вылечить мулата. Трудно жить без ноги... в наше время. А если придется ее отнимать - вообще не представляю. Вот где боль - не то, что моя…

      - Твоя рука тоже требует внимания. Будем надеяться на лучшее, - встряла Ната. - Там Салли ждет...

      - Салли? - я приподнялся с постели. - Почему ждет? Впусти ее, конечно.

      Она вошла к нам и сразу сложила руки на груди, нервно заламывая себе пальцы.

      - Бен есть очень плохо! Дар, что есть делать Салли? Док говорить сложный слова...

      Мы переглянулись. Док изредка употреблял непечатные выражения - это не лучший признак…

      - Я хотеть, чтобы вождь форта позвать Сову!

      Я догадался. Случай с выздоровлением Наты, молва разнесла по всем прериям - и в первую очередь, это связывали именно с камланием индейца, а не вовремя подоспевшим Угаром...

      - Не волнуйся так, - Ната мягко приободрила женщину. - Все будет хорошо. Док умеет лечить и более сложные раны. А если Сова поможет - Бен обязательно встанет на ноги! Твой муж выздоровеет!

      Салли отрицательно мотнула головой:

      - Нет. Ната, Дар... Вы знаете, что он не быть мой муж...- она немного успокоилась и стала говорить более внятно.

      - Но вы же живете вместе?

      Она тяжело вздохнула:

      - Вместе? Нет. Мы вместе случайно - после Тот день. Так получилось… У него там, на родина, три жена и много… куча детей. Он - сын главный старейшина племени, почти сын их король. Мы все удивляться, что он не хотеть просто жить свое удовольствие - но Бен не хотеть быть скучный придворный. Здесь, вместе с нами, ехать его брат, дядя. Все попали под целую гора земли - я все видеть, прежде чем мы провалились в овраг, в нашей машина. Он... Он не может спать с женщиной после этого.

      Ната усадила поникшую переводчицу на скамью и дала ей воды:

      - А вы пытались? Прости, может, я вторгаюсь в вашу личную жизнь?

      Мы с Элиной молчали - такая причина как-то не учитывалась нами ранее...

      - Нет, Ната, - Салли, успокоившись, почти прекратила запинаться и коверкать окончания. - Спасибо тебе. Вам. Со мной никто не говорил об этом, и я просто не знаю, что делать. У меня больше нет сил...

      Она закрыла лицо руками.

      - Он тебе нравится? Вы уже столько времени вместе... и до сих пор, прости за откровенность, не были близки?

      - Да... Наверное. Я привыкла к нему. И потом, его же никто кроме меня так не понимает! Нам было очень сложно первые месяцы разговаривать с людьми. А он, хоть и другой... Другого цвета, но, все же, свой. Его республика долгое время считалась колонией - и мы автоматически причисляли ее к части нашей страны! Это, конечно, совсем не так - но, все равно ближе, чем вы. Вы не обижаетесь?

      - Что ты! Нет, Салли, все нормально!

      - После того, как все погибли, он не говорил несколько дней... Не хотел говорить. Я силой увела его оттуда - и потом он много раз порывался вернуться назад! Только, когда появились большие крысы - мы пустились в бегство. Бен оказался очень вынослив - куда крепче, чем я. А ведь я считала себя не слабой - даже училась специально помогать людям, попавшим в беду. Но такого нам не преподавали! Мы сумели оторваться от них, когда вышли к краю болот. Там повстречали первых людей - и с ними шли на юг и на восток. Это было долго - месяца два-три, если не больше. Уже не помню. Из воды выползали какие-то твари. Нападали на нас - мы убегали. Сами охотились. Вот так и шли... Где-то, останавливались на время. Снова шли. Потом встретили ту женщину - и услышали от нее про людоедов. Она умерла - а мы взяли мальчика...