Обреченный жених

В трубке раздались короткие гудки. Александр осушил полный бокал ледяной минералки и расположился на диване, мыслями возвращаясь к новому расследованию. В отношении преступления у него сложилась ясная картина. Разумеется, Вербата правильно полагал, когда говорил: колеса его фуры проехали по мертвой девушке. Значит, имело место убийство, и труп привезли на дорогу, надеясь запутать следствие. Эта версия подтверждалась многими доказательствами. Во-первых, одежда покойной. Во-вторых, ее нахождение в таком месте и в такое время. В-третьих, она явно лежала на холодном асфальте, скорее всего, уже бездыханная, если не отреагировала на появление машины. Максимов взял след и, вероятно, что-то нащупал, возможно, сам того не подозревая, если ему стали угрожать и отстранили от дела. Кому-то очень нужно было, чтобы все списали на пьяного водителя и ДТП. Поэтому пропали вещественные доказательства, а результаты экспертизы сфальсифицировали. Но кому это понадобилось? Леонид Иванович предположил: убийцу необходимо искать среди ухажеров Алины Вихляевой. Интересно, с кого он начал? Александр потянулся к блокноту, лежавшему на тумбочке. Первым в списке знакомых девушки значился Игорь Болотов. Парень, очень нравившийся ее матери.

«Вот с него и начнем знакомиться с кавалерами Алины», — решил журналист.

Глава 5

Отыскать Игоря Болотова оказалось легче, чем думал Пименов. Как сообщили ему из адресного бюро, всего в их городе проживало трое Игорей Болотовых, однако первому подгребало к семидесяти, второму на днях стукнуло пятьдесят, и лишь третий, двадцатилетний, подходил на роль жениха Алины. Получив адрес и узнав городской номер телефона, Александр не стал тянуть время и сразу позвонил. Трубку взяла женщина, судя по голосу, уже в возрасте.

— Я слушаю.

— Здравствуйте, — начал журналист. — Мне нужен Игорь Болотов.

— Игорек? — переспросила она. — А кто его спрашивает?

— Его старинный приятель.

— Хорош старинный приятель, — парировала дама, — если не знает, что мой сын сейчас на лекциях в институте.

По всему чувствовалось: ее трудно обмануть. Александр призвал на помощь всю свою фантазию:

— Видите ли, мы познакомились с ним в компании, и он оставил мне номер своего телефона. Поскольку я не местный, то и связался с ним, как только опять оказался в вашем городе.

— Разве он не дал вам мобильный? — удивилась она. — Насколько мне известно, молодые люди предпочитают мобильные.

— Дал, — как можно увереннее ответил журналист. — Однако я потерял его и узнал через справочную ваш городской. Почему-то в памяти осталось название улицы, на которой вы живете.

— Чем вы занимаетесь, молодой человек? — сухо поинтересовалась мать Игоря.

— Так же, как и ваш сын, учусь в институте, — пояснил Александр.

— Тогда почему вы не на занятиях? — она допрашивала похлеще матерых следователей. Однако Пименов ждал этого вопроса:

— Я член сборной команды по водному поло, и сейчас в вашем городе проходят соревнования. — Отвечая так, Пименов знал: в Южноморске действительно в конце мая начинались такие соревнования. Госпожа Болотова, если захочет, может проверить. — Так вы дадите мне номер его мобильного или вам нужно сделать обо мне запрос? — он рассмеялся. Ее тон оставался бесстрастным.

— Номер я вам не дам. Идите в Академию труда и социальных отношений и ищите его там.

— Но почему вы не хотите дать мобильный? — вежливо поинтересовался Пименов.

— Я не спрашивала сына, имею ли я на это право, — парировала она. — Возможно, он не жаждет с вами общаться, — после этих слов серьезная женщина положила трубку.

Академия труда и социальных отношений, в которой учился Игорь Болотов, считалась одной из самых престижных в Южноморске. Во всяком случае, дети «местных сливок» учились именно здесь. Александр не знал, кто родители бывшего жениха Алины, но сразу догадался, что они явно относятся к элите общества. Возле корпуса вуза на стоянке припарковались машины разных цветов и мастей, причем явно не из дешевых. Чтобы купить самую простенькую из них, молодому человеку нужно было много лет и всю зарплату складывать в кубышку, отказывая себе во всем. Журналист вошел в здание с белыми колоннами. Суровый окрик вахтера остановил его:

— Вы куда? Предъявите документы.

Пименов вытащил журналистское удостоверение.

— Я по делу. Мне нужно переговорить с одним из ваших студентов.

Вахтер поправил очки:

— По какому делу?

Александр улыбнулся:

— Я снимаю фильм об этом институте и беру интервью у тех студентов, кого мне посоветовало руководство. Сегодня мне необходимо побеседовать с… — он наморщил лоб и заглянул в блокнот: — С Игорем Болотовым.

— Знаю такого, — кивнул мужчина. Удостоверение подействовало на него магически. — И меня снимете?

— Конечно, — невозмутимо ответил Александр. — Разве вы тут не работаете? Благодаря вашему труду в институте покой и порядок.

Вахтер покраснел:

— Ну и дела! Что скажет моя супруга, когда увидит меня на экране? Наверное, наконец-то перестанет меня пилить за маленькую зарплату.

— Обязательно перестанет, — заверил его журналист. — Так как мне отыскать Болотова?

Мужчина указал на расписание: