Обречённые на мытарства

Ваня в свои шестнадцать лет сильно возмужал, стал широкоплечим красивым парнем с непокорной черной шевелюрой, как у отца. За лето, неподалёку от барака, он соорудил овощную яму, опустил в неё на зимнее хранение первый урожай картофеля.

За два дня до Нового года Василиса и Фрося вновь побывали в Чусовом, привезли с собой ведро картошки. В общежитии намечался новогодний бал, нужно было организовать праздничный стол.

Каждый из студентов привёз из дома те продукты, которыми располагала его семья. Деревенские парни, сговорившись между собой, сходили на охоту, привезли полмешка рябчиков. Девчатам было поручено ощипать их. Когда они справились с поручением, рябчиков сложили обратно в мешок и привязали снаружи к оконной раме. Кто-то привёз домашний шпик, кто-то соленья и варенье. На всё остальное сбросились по рублю со стипендии.

Зима в этом году выдалась морозной. С начала декабря выпало много снегу. Он был кристально чистым и под лучами холодного солнца блестел так ярко, что рябило в глазах.

Против окна комнаты, в которой жили Василиса с Фросей, росли три большие ели. Широкие ветки, покрытые толстыми снеговыми шапками, в мучительном наклоне согнулись к земле и с трудом выдерживали тяжесть снежного груза, норовя в любой момент переломиться. Иногда налетал сильный ветер и раскачивал макушки, ели начинали тихо и жалобно стонать. Часть шапок падала вниз, ветки шумно вздрагивали, как бы издавая звук облегчения, и немного выпрямлялись.

Василиса любила подолгу простаивать у окна и любоваться зимними причудами.

Был понедельник, утро в общежитии началось, как обычно. Кто-то уже успел включить патефон, и весёлая музыка просочилась через двери в коридор. Там с каждой минутой нарастала беготня, слышались оживлённые голоса и смех.

Основная масса студентов вставала одновременно, образуя столпотворение в тесной комнате для умывания. Василиса, чтобы избегать толкотни, поднималась с постели на полчаса раньше и успевала привести себя в порядок без лишней суеты. Следом за ней поднимались Галя с Верой. Обе они были из посёлка Пашия, в школе учились в одном классе. Девчонки заправляли постели, Василиса ставила на примус чайник. Пока он нагревался, она подходила к окну и смотрела на любимые ели в свете уличного фонаря. Вид притихших заснеженных деревьев, без преувеличения, был сказочным.

Фрося в этот момент продолжала безмятежно спать.

Ровно в половине восьмого, как обычно, Василиса подошла к спящей сестре, принялась будить.

– Фрося, вставай, – громко произнесла она и тихонько дотронулась до плеча сестры.

Фрося как будто не услышала её, даже не пошевелилась. Такое поведение сестры повторялось ежедневно, сценарий её пробуждения был известен до мелочей.

– Вставай, лежебока, – повторила Василиса сердито. – Хватит дрыхнуть. Опять из-за тебя побежим на учёбу, сломя голову.

Прошла минута, другая, наконец, Фрося с трудом открыла глаза, провела ладонями по заспанному лицу. Взглянув на часы-ходики, висящие на противоположной стене, села на край кровати. Широко зевая и потягиваясь, медленно поднялась, набросила на себя халат, взяла из тумбочки туалетные принадлежности и, не проронив ни слова, с понурым видом направилась умываться.

В комнату вернулись Галя с Верой.

– Ну, что, пробудилась спящая красавица? – спросила Вера весёлым голосом.

– Растормошила её, как всегда, – усмехнулась Василиса. – Встать-то, она встала, только не проснулась ещё.

– Как ей удаётся спать, когда вся общага уже ходуном ходит? –удивилась Галя в очередной раз. – Не перестаю поражаться её уникальным способностям.

– Она с детства у нас такая, – пояснила Василиса. – Хоть из ружья над ухом стреляй – не проснётся.

– Потому что наша Фрося – сова, – сказала Вера, оглядывая себя в зеркале. – Тип человека есть такой. У него до глубокой ночи нет сна, а потом он до полудня не может проснуться.

Вскипел чайник, Василиса потушила примус.

– Сегодня у нас, девчонки, на завтрак шанежки и пирожки с картошкой, – промолвила она, выкладывая на стол свёрток с домашней стряпнёй. – Мама вчера испекла. Ешьте, пожалуйста, что кому хочется.

Девчонки придвинули табуретки к столу, сели завтракать. В дверях появилась Фрося.

– Запаздываешь, подруга, – проговорила жизнерадостная Вера, расставляя чайные кружки. – Без завтрака можешь остаться.

– На голодный желудок знания лучше закрепляются, – произнесла Фрося первые свои слова после пробуждения. – А от недосыпания появляются разные болезни.

– Неправда, – возразила светловолосая Галя. – Когда очень хочется кушать, в голове вертятся лишь одни мысли о еде. Ничего другого в голову и не лезет.

Фрося не отозвалась. Она невозмутимо спокойно прошла по комнате, повесила полотенце на спинку кровати и остановилась перед зеркалом.

– Хватит любоваться собой, садись завтракать, – недовольно проговорила Василиса. – Времени у нас в обрез.

– А я сегодня не пойду на первую пару, – проводя мизинцами по бровям, равнодушно сообщила Фрося.

Василиса поставила кружку на стол, повернулась к сестре:

– То есть, как не пойдёшь?