Обретая суперсилу. Как я поверил, что всё возможно. Автобиография

«Когда ты наконец перестанешь заниматься чепухой и займешься поиском нормальной работы?»

А вот и самое популярное: «Ты ведь простой парень с улицы, что ты о себе возомнил? Ты что, думаешь, ты Хемингуэй какой, на хрен?»

А вот это был действительно серьезный вопрос. Кем я, черт возьми, себя возомнил? Неужели, я себя обманывал?

Что еще хуже, отец требовал, чтобы я сразу же поступал в магистратуру, чтобы он мог похвастаться перед родственниками. Но в этом случае все время, энергия и деньги уходили бы на учебу, и это не позволило бы мне писать в полную силу, я бы физически не справился. Более того, степень магистра по психологии мало что значила сама по себе, так что пришлось бы получать докторскую степень, чтобы хоть как-то оправдать все затраты, а это значило бы, что придется отложить все, что связано с писательством, на долгие пять лет.

Работа в библиотеке и студенческие займы позволили мне переехать в крошечную квартирку на Чероки-авеню в городке Эль-Кахон, но мои сестры все еще жили с отцом. Если я откажусь учиться дальше, то это может плохо сказаться на их пребывании в родительском доме. Мне нужно было придумать что-нибудь, чтобы потянуть время, пока писательская удача не повернется ко мне лицом.

МНЕ ТАК И НЕ УДАЛОСЬ ПРОДАТЬ НИ ОДНОГО РАССКАЗА, ЧТО ДАВАЛО МОЕМУ ОТЦУ ПОВОД ОТ ДУШИ ПОИЗДЕВАТЬСЯ НАД МОИМИ ПЛАНАМИ И МЕЧТАМИ.

Решение пришло, как всегда, неожиданно. Отец хотел, чтобы я получил второй диплом, но разве это должен быть диплом магистра? Я ведь прошел почти вдвое больше курсов, чем требовалось, так что мог претендовать на второй бакалаврский диплом в социологии, философии или литературе.

Мне больше нравился вариант диплома по философии, потому что было бы проще убедить отца на второй диплом в какой-то смежной с основной области. Но даже если я смогу убедить его, что вторая степень бакалавра – это тоже хорошо, то я получу всего лишь короткую передышку. Курсовую работу для второго диплома я легко мог написать уже в следующем семестре, а потом передо мной возникла бы все та же дилемма.

Я не ждал ничего нового от следующих шести месяцев своей жизни, вряд ли они внесли бы разнообразие в то, что уже произошло за последние четыре года, но все же надеялся, что смогу изменить стандартный ход событий. Хоть и пришлось потрудиться, но я все же убедил отца в том, что мне стоит получить второй диплом бакалавра по социологии. Вскоре после этого я получил записку от Билла Вирчиса из колледжа Саутвестерна с просьбой зайти к нему на кафедру. Я решил, что он хочет спросить, не могу ли я написать еще одну пьесу, которую пришлось бы писать бесплатно, как и все остальные до того.

Как выяснилось, я ошибался. Вирчис хотел нанять меня для написания пьесы.

Каждое лето Саутвестерн-колледж ставил детскую пьесу из нескольких актов для школьников со всего округа Сан-Диего, которых привозили на место в автобусах.

В тот год Билл хотел поставить версию «Белоснежки», которая напоминала бы диснеевский мультфильм, но в то же время была бы актуальной и смешной. Вот он и вспомнил обо мне.

Я спросил, сколько он готов заплатить за работу.

Билл улыбнулся.

– Джо, у меня сто баксов в бюджете, больше нет.

Сумма в сто долларов была на сто процентов больше той суммы, что мне удавалось заработать своим пером, поэтому я с радостью сказал ему: «Да!» Мы пожали руки, и тут я понял, что весь дрожу. Господи, наконец-то нашелся хоть кто-то, кто заплатит мне за мою работу! Еще на прошлой неделе я был в полном отчаянии из-за того, что за 22 года жизни пока ничего не заработал. Но то, чего никогда не случалось раньше, наконец-то случилось! Охренеть!

Когда я, замерзая, шел по пустынному кампусу, на доске объявлений я заметил флаер с рекламой выступления известного израильского фокусника Ури Геллера, которое должно было состояться через пару дней. Я слышал, что Геллер может сгибать ложки силой мысли, и мне было интересно, правда ли это. Будет отличный способ отпраздновать мою первую работу. Тем более у меня сохранился пропуск на территорию колледжа, который давал мне право посетить мероприятие бесплатно.

Дождливым октябрьским вечером я приехал на его выступление, причем приехал даже раньше, чем нужно, из-за дурацкого расписания автобусов. До начала оставался примерно час, и я, чтобы не стоять под дождем, уговорил охранника впустить меня внутрь театра, где случайно услышал, как пресс-секретарь сказала журналистке с местного радио, что после шоу Геллер даст неформальную пресс-конференцию и будет отвечать на вопросы.

Пресс-конференция? Вопросы?

Погодите-ка… а что, кажется, ведь за интервью тоже платят? Что, если я напишу об этом всем статью?