Обретение силы

— Как же ты глуп! Я знаю своего наставника вдоль и поперек, Саргон, и я более чем уверена, что он никогда и ни за что бы не поведал остальным тайну, до которой сумел докопаться. А, если бы кто-то и проведал о ритуале, то вряд ли бы выжил. Остад Рушан не побрезговал бы окропить свои руки кровью. И, как ты видишь, он воспитал достойную ученицу. Однако, хватит разговоров! Ты мне надоел.

Айдана повернулась к своему учителю, и в это же самое время тот, улыбаясь обескровленными губами, раздавил в руке склянку и тут же исчез в клубах дыма.

Плечи девушки задрожали от гнева. Саргон попытался убежать, но был моментально схвачен.

— Все из-за тебя!

— Айдана, прошу, послушай меня. Еще не все потеряно!

— Все из-за таких, как ты! Вы относитесь к нам, как к вещам! Что ж, теперь пришел ваш черед. Я уничтожу всех остадов, я стану единственной мудростью!

Саргон хотел сказать что-то еще, попытаться убедить, докопаться хотя бы до малейших признаков человечности, но не успел. Вспышка-кинжал вонзилась ему в грудь. Как будто издалека он услышал крик своего ученика. Зари! Ему нельзя… Надо беречь себя… Самое важное.

Глава 13 Жертва

Мы — это лишь мы, не больше и не меньше.

Зари помнил лишь то, что внутри разгорелся пожар. Словно кто-то невидимый обрушил его в потоки пламени, и от каждого огненного лепестка что-то исчезало, сначала, страх, потом и здравомыслие. Он рычал, ревел, орал, как сумасшедший, но пламя не исчезало, становясь лишь сильнее и сильнее. Он не успел. Как мог он послушать учителя и ждать все это время в стороне? Как мог он пойти у него на поводу? Ему стоило слушать себя, свою интуицию и доверять ей! Но после последней ошибки он так хотел доказать наставнику, что тоже достоин доверия и тоже может принимать разумные решения. К чему это привело сейчас? Что ему теперь делать?

Он не видел никого и ничего, не знал, здесь ли Айдана. Единственное, что он ощущал — это потоки ярости и дикой, первобытной злости на себя и на все произошедшее. В его сознании будто жила одна-единственная картинка: наставник широко открывает глаза, словно удивляясь, вспышка и безвольное тело падает на каменное крошево. Теперь нет его лучшего друга, нет его учителя. Жалкая оболочка перед ним. Он не сумел. Вновь не справился.

Зари яростно рычит, раздирая пальцами черноту земли. Почему боль не уходит? Почему это пламя не сжигает его дотла?

Где вы были в этот момент, мать Тьма и отец Света?! Почему оставили своих детей?

— Зари…

Юноша замирает. Голос? Или ему просто кажется? Да, и какая разница! Он вновь погружает пальцы в землю, стараясь разрушить все, что видит. Почему-то земля кажется ему ледяной.

— Зари! Очнись же!

Он поворачивается, намереваясь уничтожить и того, кто вздумал ему мешать. Увидев фигуру девушки, пламя охватывает его с новой силой.

Она, Айдана! Убийца!

Но тут же, словно кто-то обливает его прохладной водой из чистейшего ручья, успокаивая.

— Нет, это не глаза убийцы. Иначе почему бы она с такой жалостью смотрела на него? Она тянет к нему руку. Зачем? Обнять? Зари подается вперед. Он так мечтал, так желал этой встречи, так хотел испытать это прикосновение!

Вот оно! Пламя, только что раздирающее его плоть ужасной болью, исчезло, словно по щелчку пальцев. Что это? Что это за звуки? Он плачет? Да, так и есть. Соленые, горячие слезы, которые теперь он не в силах сдержать. Зари уцепился за тонкую руку девушки, как за свой якорь, за то, что в силах удержать его от потери рассудка.

— Плачь, Зари, плачь. Позволь боли покинуть тебя…

* * *

Открыв глаза, он осмотрелся. Почему-то болело все тело. Ему понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя и вспомнить то, что случилось. Мысль о наставнике больно кольнула где-то в груди, породив ужасное сожаление и вновь проснувшееся чувство вины. Но то пламя больше не пришло, улеглось.

— Как ты?

Зари вскинул голову. Значит, она ему не привиделась.

— Как ты смогла уцелеть? Я искал тебя.

Девушка с лицом убийцы его наставника грустно улыбнулась.

— Сестра подумала, что я мертва. Она пришла за мной в первую очередь, чтобы ее… подданные не путали нас. Но, благодаря тебе, я выжила, Зари.

— Как это? — он не мог даже моргнуть, упиваясь ее видом, наслаждаясь ее теплом.

— Твой подарок. Помнишь? — девушка вытащила из-за пазухи кинжал, — каким-то образом он отразил страшный удар, но я все же потеряла сознание. Благодарю мать Тьму, что сестра не скормила меня демонам! Спасибо тебе, Зари.

— В этом нет моей заслуги, но я рад, что он послужил тебе.

— Мне жаль Саргона…

— Что нам теперь делать? — немного грубо перебил ее юноша, — как думаешь?

— Я…

— Я знаю! — из-за валунов вышел старик, и Зари не сразу признал в нем Рушана, настолько тот изменился, — я знаю, парень. Мы заберем силу из Айданы, поверь мне.

Зари ощутил, как закололо в кончиках пальцев. Мысль, что именно этот человек виноват в гибели его наставника не давала покоя. Огромным усилием он заставил себя успокоиться.

— Я слышал, что ты предлагаешь, но Са… учитель был против.