Обряды, праздники и обычаи наших предков

Исповедь – одно из основных таинств, совершаемых как в церкви во время литургии, так и дома в случаях смертельной опасности над всеми православными, за исключением младенцев, души которых свободны от греха. Священник наделен особым даром прощать грехи на исповеди, а приобщившись Святых Тайн, верующий обретает благодать и духовные силы. В XIX веке повсеместно в России принято было призывать к больному священника для исповеди, «напутствовать» умирающего. С этого таинства начинался весь комплекс церковных обрядов, призванных помочь умирающему подготовиться к переходу в мир иной. После исповеди священник причащал больного, относительно чего существовало такое народное верование: «Если больному предстоит умереть, то вложенная в потир частица тела Христова, напитанная Животворящей кровью Христовой, непременно погрузится на дно, если предопределено выздороветь, то частица эта будет плавать наверху». После исповеди принято было прощаться с умирающим, а он, в свою очередь, просил прощения у всех близких и благословлял детей. Существовали другие средства, способные заменить собой, по мнению народа, церковное таинство. Особенно часто при этом обращались к разным апокрифическим текстам, используемым в качестве молитв: «Сон Богородицы», «Молитва священномуч. Никите». Считалось, что даже наличие таковых в доме освобождает от грехов, о которых говорилось в самом тексте. Такие молитвы было принято читать также во время агонии: верили, что они имеют силу освобождать душу от грехов и умирающий после прочтения над ним такой молитвы отходит легче. В церкви на этот случай существовал специальный «Канон на разлучение души от тела», так называемая «отходная». По народному поверью, легкая смерть – удел праведников, а когда человек долго мучается, он отягощен грехами и они ему не дают умереть. Суть исповеди в восприятии народа сводилась к освобождению от грехов, без чего душа не может покинуть тело и умирающий долго мучается. Исповедать грехи часто означает физическую передачу их какому-то лицу, земле. В связи с этим характерна употребляемая лексика: «сдать» грехи, «брать» себе. По этой причине была распространена практика «сдавать» грехи, особенно это относится к колдунам. Вот как об этом можно прочесть в воспоминаниях очевидцев. «И вот стала она умирать. Это я сама очевидец. Никак умереть не может. Неделю уж не ела ничего, а все равно умереть не может. И до тех пор не умерла… маме говорит в один прекрасный вечер: “Матушка, прости меня грешную, – она говорит. – Матушка, подойди-ко ко мне”. Мама подошла. Она говорит: “Матушка, разреши мне умереть”. – “Да я тебе не матушка, умирай, чого уш. Отжила свой век, да мы с тобой простились”. – “Нет, стань надо мной. Прости меня. Возьми веретено и встань надо мной”. Мама: “Да как так?” – “Да так, стань надо мной”. Мама взяла веретено, принесла [и поднесла] к этому-то месту [поперек низа живота]. А она ей и говорит: “Прости меня в грехах. Худо я тебя держала. Все я от тебя прятала. Тебя полуголодную…” Все-все высказала, что помнила. “И сломи веретено”. Мама говорит: “Ну, я тебя прощаю. Прости, матушка, что было, все прощаю. Поди на тот свет”. Мама пополам, пополам-то сломила, вышла, бабка как растаяла. Я сама очевидец» (зап. от Громовой П. И. 1925 г. р.). Здесь перед нами не просто обычай перед смертью просить прощения у близких. Умирающая исповедует свои грехи и просит совершить определенное действие над ней. Обычай разламывания «веретешек» встречается только в западной части Каргопольского района, где он граничит с Карелией. У карел при агонии также было принято разламывать веретено, если умирающая – женщина, сетевязальную иглу, если мужчина. По всей вероятности, это аналогично тому, как в волшебных сказках герой должен сломать иглу, чтобы одолеть врага.

С чтением молитв над умирающим связаны и другие верования. Вот пример одного из них, записанного А. Баловым в Ярославской губернии: «“Страшные молитвы” читаются некоторыми священниками над больными младенцами. В действительности это молитвы св. Василия Великого, заключенные в большом Требнике, предназначенные для изгнания из человека нечистых духов. У баб же на этот счет сложилось поверье, что у того или иного батюшки “руки легки”: как почитает над ребенком “страшные молитвы”, так ребенок скоро и умрет. Поэтому у кого ребенок долго трудится и не умирает, идут к таким батюшкам читать “страшные” молитвы. Справедливость требует заметить, что таких священников, которые бы читали страшные молитвы, не много. В большинстве случаев священники убеждают их приобщить ребенка Святых Тайн, но убеждения, как правило, ни к чему не ведут».