Общие родственники

Поминки стремительно заканчивались, друзья и коллеги Филиппова, прощаясь, по одному исчезали из столовой. Две девушки в передниках ходили между столами и собирали посуду. А Филипповы так до сих пор и не выяснили, откуда взялась эта парочка – Вероника и Вячеслав. Как мог Филиппов – открытый, душевный, откровенный со своими братьями и верный своим женам – спрятать от них целого сына! Да и мать его… Как он урывал на них время в бешеном потоке своей жизни? Почему скрывал? Видел ли сына вообще? Знал ли о нем?

И снова спасла положение Полина. Она вышла вместе с Вероникой на крыльцо университета, они закурили, и та, кутаясь в свою шубу, сказала:

– А ведь я училась здесь. И с Петром Ивановичем тут познакомилась.

Полина навострилась:

– Ты студенткой его была?

– Нет, он у меня не преподавал. А познакомились… в столовой этой, в которой сейчас его поминаем. Господи, какая странная штука жизнь… Подсел ко мне за столик как-то, мест не было свободных. А он с булкой и компотом. И говорит мне: я, говорит, так столовский компот люблю с детства! Не могу устоять перед искушением. Ну, и разговорились.

– Сколько лет Славе?

– Четырнадцать.

Полина быстро прикинула в уме: значит, мальчик родился тогда, когда Филиппов был женат еще на предыдущей жене, на Гале.

– Он про сына знал?

– Конечно. Очень любил его. Они часто общались.

– Слава знает, что он его отец?

– Да, знает. – И выпустила длинную струю дыма. – Петр Иванович был для Славы… очень важным человеком.

– А для тебя?

– И для меня тоже. Филиппов был… глыба.

Вероника задрала голову и посмотрела на возвышавшееся над ними здание университета. Или на небо? Полина не смогла разобрать. Сигарета истлела почти до фильтра, но она так и не поняла главного.

– Вероника, ты была любовницей Петра? Сколько лет?

Та опустила лицо в меховой воротник шубы, задумалась. Потом невесело улыбнулась:

– Он мне говорил: Ника, ты мне не любовница, ты моя любимая женщина. Ну, лет 16 мы жили так: он своей жизнью, я своей, он к Славе приезжал часто.

– Так почему ты замуж за него не пошла? Не звал? Ты знаешь, что за эти 16 лет он развелся и опять женился?

– Конечно, знаю. Он несколько раз звал меня замуж, но… Я не люблю его. Не любила, – и горько усмехнулась.

Полина потрясенно уставилась на собеседницу. Она не представляла, что Филиппова можно не любить. Его с детства обожали все, с кем он так или иначе соприкасался: родители, братья, одноклассники и учителя, однокурсники, коллеги, студенты и пациенты. Полина сама души не чаяла в старшем брате мужа, каждый раз при встрече искренне нацеловывая его щеки, послушно подставленные ей. Филиппов создавал вокруг себя энергетику безусловной любви, а сам был в центре ее, и всех влекло на эти флюиды, и все тянулись к нему… И тут – не любила. Как это – не любила?!

– Да как не любила?! Его все любили! – почти обиделась за родственника Полина.

– Как бы это сказать… Его слишком много для меня. Как только мы стали близко общаться, он решил, что может заменить мне всех – родителей, друзей. Буквально изводил меня своей заботой. Говорят: окружил заботой, а меня он душил этой заботой. А мне не надо было этого, понимаешь? Я протестовала. Ладно, купил мне шубу, снял мне квартиру, не посоветовавшись даже. Просто привез меня туда с вещами – вот, говорит, будешь жить здесь. А там почти сто квадратов, и я там одна. Ну зачем мне это? Так он даже сапоги мне покупал. Сапоги! Я их не надела ни разу, просто видеть их не могла.

Вероника затянулась и выдохнула дым в морозный воздух. Полина молчала, боясь спугнуть разговорчивость собеседницы, и смотрела на свои сапоги, прикидывая, знает ли ее муж, как и когда она покупает себе сапоги. Замечает ли?

– Как мужчина Филиппов, конечно, невероятный, – продолжала Вероника. – Я сразу решила, что хочу себе такого же сына, он был рад. Я забеременела. Суеты вокруг меня и моего живота стало еще больше, но потом родился Слава, он перетянул на себя часть этой любви и заботы. Петр Иванович очень любил сына. Находил время, приезжал практически каждый день. Потом он решил разводиться. Говорит мне: «Ника, выходи за меня, будешь как сыр в масле кататься». А я себе представила, что его будет еще больше, что я буду с ним в одном доме, что каждое утро и каждый вечер только с ним, и мне даже… страшно становилось. Душно, что ли. Я, наверное, единственная любовница в мире, которая не хотела становиться женой. – тут Вероника засмеялась коротким невеселым смешком.

Сигареты погасли. Но Вероника с Полиной продолжали стоять на высоком мраморном крыльце и вглядываться в наступающий вечер, думая каждая о своем. Полина не могла поверить, что деверь ухитрялся прятать такой огромный кусок своей жизни от всех. Как легко он жил и здесь, с ними, и там, в своей секретной реальности. Как его хватало на всех?

– Не могу понять тогда, – пробормотала она, – зачем он женился на Татьяне. Если любил тебя, то зачем?..