Общий враг

Одиэй понимал, что кричать и ругаться бессмысленно – непоправимое случилось из-за его собственной оплошности. Черт… Ну, и что теперь делать?

– Неужели ты веришь в эту чепуху? – спросил он, постаравшись придать себе беззаботный вид.

– Верю, – тихо ответил Эгни.

– Выйдем на улицу – мне неудобно здесь разговаривать.

Эгни посмотрел на него с удивлением, но потом догадался, что отец намекает на жучки Королевской службы безопасности, и вышел из кабинета. Засунув письмо в ящик стола и заперев ящик на ключ, Одиэй вытер пот со лба и, оглянувшись на свои старые книги, словно те могли ему что-то посоветовать, присоединился к поджидавшему его у калитки Эгни.

– А чего косилка там стоит? – спросил тот.

– Сломалась, – ответил Одиэй. – Надо в ремонт везти.

Понимая, что поступает глупо, он все же не выдержал и посмотрел вверх. Нелепый страх вновь увидеть там нечто подозрительное оказался напрасным – никакие неопознанные объекты над головой не висели.

Недолго думая, Одиэй направился по только что пройденному маршруту.

– Как это письмо к тебе попало? – спросил Эгни.

– Нашел сегодня в ящике. Кто-то подбросил рано утром. А может, поздно вечером.

– Он что – рехнулся? А если бы письмо открыл кто-нибудь другой? А если бы к тебе пришли с обыском и нашли его?

– Стало быть, его это не сильно волнует.

– И что ты собираешься делать?

– Не знаю. Пока что склоняюсь к тому, чтобы принять его предложение. Но, возможно, еще и передумаю. За месяц многое может случиться.

– А зачем тебе туда лететь, если ты не веришь во все это?

– Мне надо будет чем-то заняться после ухода из университета. Участие в межпланетных полетах – не самый худший вариант. Тем более что я всегда об этом мечтал. Да и здоровье пока позволяет.

Подумав, Одиэй добавил:

– К тому же Тренулар – интересный типчик. Было бы неплохо познакомиться с ним поближе.

– Ты уверен, что он не псих? – спросил Эгни, усмехнувшись. – А то ведь он такое иногда вытворяет…

– Человек со странностями – это верно, – согласился Одиэй. – Но, я думаю, он просто играет на публику. Во всяком случае, письмо писал вовсе не сумасшедший.

Он посмотрел на сына и с удивлением спросил:

– А чего ты так про него? Он же тебе вроде нравился. Ты даже им восхищался.

– Триллия мне тоже нравится, – ответил Эгни. – Но только в клипах. Жить с такой мне бы не хотелось.

– Да я, вообще-то, жить с ним и не собираюсь, – засмеялся Одиэй. – А что касается времени в корабле… Я думаю, мы как-нибудь друг друга перетерпим.

Они прошли мимо маленькой автомастерской, рядом с которой остановился для замены проколотой шины серебристый “данпаран”. Его хозяин стоял в сторонке и курил, искоса наблюдая за тем, как механики делали свое дело. Сценка привычная, как все в этой жизни… И вновь Одиэй ощутил какую-то непонятную связь между увиденным и той инопланетной угрозой, о которой писал Тренулар. Это ощущение вызывало такой же дискомфорт, как забытое слово, которое мучительно стараешься вспомнить – и не получается… Чувствуя, что с наскока разобраться в себе не выходит, Одиэй сказал:

– Сегодня со мной случилась дурацкая история.

– Какая? – спросил Эгни с любопытством.

Одиэй поведал ему о загадочной точке, предельно откровенно описав все свои переживания.

– Вот так, – добавил он напоследок. – Отсюда мораль – надеюсь, догадываешься, какая.

Эгни, слушавший его с напряженным вниманием, быстро, и даже как будто со злостью, ответил:

– Догадываюсь. Только если у тебя мания преследования – это не значит, что за тобой никто не следит. Ну, выяснил ты, что в данном конкретном случае это были не пришельцы. И что? Как это опровергает то, о чем пишет Тренулар?

– Никак, – ответил Одиэй. – Но это говорит о том, что при встрече с неизвестным нужно соблюдать осторожность и не делать скоропалительных выводов.

– А где ты увидел в его письме скоропалительные выводы? По-моему, там все тщательно продумано.

– Ну, выводы, может, и не скоропалительные, но все равно глупые. Объясни мне, зачем пришельцам сбрасывать на Фараллию по небольшому астероиду раз в несколько десятков лет? Уничтожить нас можно и другими – гораздо более эффективными, способами.

– А кто сказал, что они хотели нас уничтожить? Может, на самом деле все было не так, как кажется? Тренулар об этом тоже, кстати, мельком упомянул… По-моему, они не собираются сбрасывать этот астероид на Фараллию. Вагус и Кримба не были нам известны, а тот астероид уже открыт. За ним постоянно следят, и эффекта неожиданности не будет. Они там чем-то другим занимаются. Наверное, там просто их база.

– Ну, вот и узнаем точно, что там такое.

– Так они вам и позволят!

– А что они сделают? Стрельбу откроют?

– Не знаю. Но в любом случае лучше туда не соваться.

Впереди показался железнодорожный переезд. Его открытые шлагбаумы походили на зенитные орудия, задравшие вверх полосатые стволы.

– Я не думаю, что нам чем-то грозит их присутствие, – ответил Одиэй. – Для них уничтожить нас означает выдать себя с головой. Поэтому едва ли они будут вести себя столь неразумно.

– А если им уже все равно – обнаружат их или нет? Если они решили играть в открытую?