Обуздание силы

От слов о моем убийстве мурашки пробежали. Если бы не Моргана, стоящая за дверью и хранитель, бросающий неодобрительные взгляды в сторону оборотня, мне было бы по-настоящему жутко, если не сказать больше.

— Успокойся, если можешь… насколько можешь. Этим делом занимается мой друг. Мы должны немедленно к нему отправиться. Он поможет.

— Нет! — вскочила девушка. — Нет! Они же меня в тюрьму бросят! Они не станут слушать, не поверят обычной девчонке…

— Подожди, подожди, — я спокойно встала и уверенно взяла подругу за плечи, посмотрела в глаза. — Дарел — мой хороший друг. Очень хороший друг. Поверь, если я попрошу, он возьмет твое дело под строжайший контроль, он перероет всю Гардию, но найдет мерзавца, сотворившего подобное! Ты ни в чем не виновата. Твою волю подавили, — я закусила губу, вспомнив, как Дамиан сделал из меня марионетку. В душе шевельнулось нехорошее подозрение. А что, если он заговорил Деми? Если это он заставил ее? Его императорское высочество тоже подозревает Князя Тьмы в заговоре. К тому же, история с его браслетом. В отношении него все больше подозрений. — Со мной подобное тоже случалось. Но мне помогли друзья. И они помогут тебе. Просто доверься…

— Я не знаю, — растерянно протянула Деми, — возможно…

Нас прервал шум за дверью и разговор на повышенных тонах. Я прислушалась.

— Приказываю тебе отойти! — рыкнул Дамиан. — С каких пор я не могу попасть в комнату своей невесты?

— Невесты? — удивилась Деми, бросив взгляд на мою руку, которую я рефлекторно спрятала за спину. Поджав губу, показала, чтобы девушка не шумела, и в страхе прислушивалась. Надеюсь, Моргана выстоит… если Дамиан выбьет дверь, мне придется прыгать в окно и не факт, что в этот раз стихия подстрахует, а не намажет моими внутренностями асфальт, словно тост смородиновым джемом.

— Ваши приказы больше на меня не распространяются, лорд Рейнгард. И советую, искренне советую в этой части университета не появляться. Вам хорошо известно, что сила Танцующих может работать на вас, а может обрушиться против. Хотите опробовать?

— Это еще не конец, Дуэрти, — гневно пообещал он. — Это только начало!

— Искренне на это надеюсь!

Когда воцарилась тишина, прерываемая лишь недовольным сопением филина, я отсчитывала удары сердца. Пятнадцать, шестнадцать… лишь спустя пару минут смогла прийти в себя и унять дрожь в коленях. Кажется, ушел. Я робко высунула голову в коридор, чтобы в этом убедиться.

— Ушел?

— Как видишь. Но обещал вернуться. Скоро, злой и крайне недовольный твоим поведением.

— Понятно.

— Мне еще долго здесь ошиваться?

— Побудь пока, — я вновь закрыла двери и вернулась к Деми.

— Так, значит, невеста лорда Рейнгарда? — нервно произнесла она.

— Это долгая история. Помнишь, говорила, что знаю, каково это, когда подавляют волю? Дамиан подавил мою, чтобы заставить ответить «да» на его предложение руки и сердца. В трезвом уме в жизни бы на такое не пошла… теперь у меня осталось тридцать дней свободной жизни. Если не выйду за него, то умру.

— Ого, — девушка посмотрела на меня изменившимся взглядом и не сводила взгляда с татуировки. — Но сейчас ты рассуждаешь трезво.

— Потому что мне помогли. И тебе мы тоже поможем. Доверься мне.

Деми потерла лицо руками и замерла, обдумывая предложение. На ее лице читалось сомнение. Девушка боялась, что вместо помощи получит тюремный срок и вполне обоснованно боялась. Впрочем, в помощи Дарела я не сомневалась. Он наверняка уже вернулся из командировки и будет рад получить ниточку в этом запутанном деле.

— Хорошо, — наконец, приняла решение Деми. — Идем. Прямо сейчас. Иначе я передумаю…

— Хорошо, — согласилась я, накидывая на плечи платок.

Танцующая со смертью отправилась с нами, исполняя приказ неотступно следовать за мной. И за это я была признательна. Кто-то желает моей смерти, Гален, сбежавший от правосудия, наверняка где-то в Астории, и мой жених — Дамиан, с его навязчивым вниманием и необъяснимым желанием романтических отношений — все это пугало и нервировало одновременно. А с покровительством Морганы спокойнее.

По дороге к Дарелу я пыталась отвлечь Деми разговором, не касаясь сложных тем. Спрашивала о том, как устроились ее родители в столице, об учебе и парнях, но девушка нервничала все сильнее, пока, наконец, не предложила:

— Может, зайдем, перекусим?

— Перекусим? — не поняла я. — Ты уже передумала? Деми, поверь, мой друг выслушает и поможет, я же обещала.

— Не в этом дело. Еда меня успокаивает. Особенно сладкое. О, смотри, моя любимая кондитерская!

— Эта? — брезгливо воскликнула Моргана, дернув губой.

Поглядев на самое розовое здание Астории, я тоже удивленно скривилась. Прежде не обращала на него внимания. «Сладости от феи» самое приторно сладкое здание из виданных мною когда-либо. Розовые стены, розовая крыша, желтые двери и небольшая аллея из цветущих ранних кустов, таких же розовых, как и все вокруг. С витрин прохожим улыбались девушки-куклы, в розовых пышных платьях, украшенных кремом, вишенками и леденцами.

— Я туда не пойду.