Обуздание силы

Спокойный тон лорда Рейнгарда и легкая улыбка сбивали с толку. Да, мне было, что сказать. Но ситуация настолько походила на фарс, что я не понимала, уместны ли вообще мои предложения. Тем не менее, молчать не могла. Прожевав, положила приборы и внимательно посмотрела на источник, предложивший столь недалекие экономические реформы.

— Большей глупости и придумать нельзя. Отбирать у нищих последнюю рубаху. Да, армию нужно кормить. Но как долго продержится армия на еде, отобранной у производителя? Лишите крестьян последнего куска хлеба — и они сами начнут умирать. Падение рабочей силы ведет к падению производительности. Меньше человек работает — меньше сырья производится. Меньше сырья — меньше продукции. Ваша мера принесет временный, даже одноразовый эффект, который продлится, от силы, месяц. Но это лишь агония перед смертью. Вы загоните империю в пропасть, из которой ей будет не выбраться.

— И что же вы предлагаете? — с интересом спросил Дамиан.

— Если Вас и правда интересует мое мнение, лорд Рейнгард, следует завершить войну. Можно бесконечно долго мериться силой. Очевидно, что мы победим, рано или поздно, но какой ценой? Проще договориться.

— С орками и гоблинами? — мужчины смотрели на меня, словно на полоумную.

— Никто не говорил, что это будет легко. Но не надоело ли вам, господа, иметь вместо соседа — пороховую бочку? Установите причины, по которым происходят постоянные конфликты, устраните их, и все проблемы будут решены.

В последнее время я много думала по поводу войны. Книги, в которых я находила утешение в доме Галена, рассказывали об экономике, политике, взаимоотношениях рас. У меня действительно имелись мысли по многим вопросам, но впервые доводилось высказать их публично. Получилось сумбурно, неумело, но основное направление присутствующие уловили.

— Женщины, — усмехнулся лорд Фабиус и вернулся к завтраку. Дамиан задумался, глядя на меня. Он хотел что-то сказать, но вошедший слуга прервал хозяина.

— Простите, господин. Ваша матушка ожидает в кабинете. Что ей передать?

— Уже иду, — тут же встал Князь Тьмы и, обратившись к присутствующим, откланялся. — Продолжайте завтракать, господа. Все вопросы можете обсудить с моей невестой, я полностью ей доверяю.

Произнесенное удивило присутствующих. Думаю, что меня удивило даже больше, чем почтенных господ, которые не сочли необходимым скрывать свое мнение по этому поводу. Разумеется, после того, как Дамиан удалился.

— Обсуждать государственные дела с деревенской девкой? — фыркнул исполняющий обязанности Дарела.

— Вы, кажется, бывшая жена Верховного князя Галена, — усмехнулся лорд Фабиус.

— Совершенно верно, — почему-то в отсутствие мнимого супруга резко почувствовала себя беззащитной. Словно маленькая рыбешка в аквариуме с дикими плотоядными рыбами. Одним Богам известно, каких сил стоило в тот момент держать себя в руках и не разнести столовую и весь дом лорда Рейнгарда на мелкие щепки.

— Усадила одного из наших за решетку, будущего председателя палаты Лордов, а теперь за другого Князя, повыше взялась, да?

Стараясь не реагировать на хамские выпады, я цеплялась за информацию. Гален схвачен! Отлично. Нет, даже великолепно! Значит, план с приманкой в виде моего имени сработал. Возможно, он уже начал говорить и Радэл получил первые важные сведения. Но мои предположения были быстро развенчаны.

— Слава Герцогу нижнего мира, Она обо всем позаботилась и Теодор не сможет наболтать лишнего, — переглянулись между собой мужчины и далее завтрак проходил в молчании. Настолько, однако, тягостном молчании, что я не выдержала, боясь получить несварение или что похуже.

— Прошу меня простить, господа, мне пора.

Несмотря на то, что присутствующие не собирались соблюдать этикет, я решила соблюдать приличия, а потому извинилась, откланялась и, стараясь не срываться на бег, вышла из столовой. Только в коридоре удалось с облегчением вздохнуть и расслабиться. Даже не заметила, как все тело напряглось, словно палка, ожидая в любой момент нападок или агрессии.

Решив воспользоваться подвернувшейся возможностью, я побрела в поисках кабинета Дамиана, чтобы подслушать его разговор с матерью. Не думаю, что это визит вежливости, раз он настолько стремительно покинул наше общество. К тому же, будь это светский визит, она бы присоединилась за завтраком.

Пока бродила в поисках нужной двери, услышала голос.

— Торнтон!

Это Моргана. Обернулась, но рядом никого.

— Идиотка, я в твоей голове!

На всякий случай, еще раз обернулась. Действительно никого. Но голос в голове настойчиво твердил, что нам стоит пообщаться. Надеясь, что это не очередные игры с моим сознанием от лорда Рейнгарда и не зачатки шизофрении, робко ответила шепотом.

— Моргана?

— Рот закрой, а то услышит кто-нибудь! Ты моя эста. Думай! Мы можем общаться мыслями.

— Хорошо. Как Филя. Он жив?

— Немного подпалило крыло, но жить будет.

С облегчением вздохнула и продолжила путь. Если бы из-за меня с хранителем что-то случилось, я бы этого не пережила.