Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта (СИ)

— Ах, так?– старший брат схватил чайное полотенце и бросился за Мишелем.– Я тебя научу разговаривать со старшими, мальчишка!

Сёстры с иронией смотрели на братьев, ведущих себя как подростки. Вскоре в ход пошли подушки, чайная посуда и даже книжки, то есть всё, что могло летать по воздуху. Через двадцать минут библиотека походила на свалку, и прислуге пришлось разгребать её всю ночь.

Часы пробили половину четвёртого, но Диана ещё не спала. Она сидела на постели и вспоминала прошедшие дни. Перед тем как её нашёл Люк, женщина направлялась к Рандверу – второму сыну Каренса и её старому другу, по крайней мере, он был таковым до начала второй волны вендетты. Принцесса хотела заключить с ним важное соглашение, но судьбе было угодно, чтобы встреча не состоялась, вернее, чтобы встреча состоялась, но с другим Каренсом. Диана вдруг вспомнила выразительные чёрные глаза Люка и ей снова захотелось увидеть их. Однако принцесса прогнала прочь мысли об этом мужчине.

«Он – Каренс!– снова и снова повторяла она себе.– Он враг нашей семьи, значит, и мой! Глупость какая… Из-за этой кровной мести гибнут ни в чём неповинные люди… Нет, я не должна так думать! Всё обоснованно: Каренсы ведут захватническую войну, мы же лишь освобождаем себя и людей от их гнёта! Неужели, я и сама в это верю? Бред! Эту войну пора заканчивать! Но Лойд откажется сделать это первым, значит, надо поговорить с Эдгаром… Он ведь не убьёт меня прежде, чем выслушает?.. Да-а… перспектива – нечего сказать…»

Диана встала с постели и подошла к окну. Далёкие голубые звёзды ярко сверкали на чёрном небосклоне, магически приковывая к себе взор. Звёзды. Такие горячие и так холодно взирающие на этот мир… Принцесса перевела взгляд на апартаменты Жака, там горел тусклый оранжевый свет.

«Не спит. Кто же эти монахи? Отец и братья? Но почему он никогда не рассказывал о них? Хотя меня, кажется, это не интересовало. И всё равно есть тут что-то непонятное, какая-то тайна. Или я всё это выдумала? Определенно, я запуталась в своей жизни и в своих мыслях…»

Диане стало не по себе от одолевавших её сомнений, она решила немного прогуляться по саду. Обернувшись в мягкий плед, принцесса вышла на улицу. Дождь закончился, оставив после себя лишь узорчатые капли на деревьях и кустарниках. В воздухе ощущалась приятная свежесть.

Диана медленно брела по широкой аллее огромного парка, воспоминания давно минувших лет стучались в её сознание. Принцесса видела себя маленькой девчушкой, играющей с Рошель и какими-то детьми на зелёной лужайке возле белоснежной беседки у пруда, где сидели её родители.

Женщина всё дальше уходила вглубь парка, слева от неё показалась поляна высоких душистых цветов и появилась другая картинка из прошлого, где она кружилась в объятиях своего первого мужа Ларса, а их сын играл с котёнком, утопая в ароматных цветах.

Принцессу так увлекли воспоминания, что она не заметила, как забрела в заброшенный сад. Здесь всё ещё стоял чудом сохранившийся старый навес с копной сена. Раньше принцесса приходила сюда с Ларсом. До того, как Диана вышла за него замуж, они провели тут не одну ночь, глядя на серебристые звёзды и мечтая о счастливом времени, когда будут женаты. Но их радужным мечтам было не суждено увидеть свет. Всё началось с того, что во время родов Диана потеряла одного из детей, и вместо ожидаемой двойни родился только сын, а дочь умерла. Принцесса, тяжело переживая смерть ребёнка, заболела и провела в постели несколько месяцев. Потом, когда всё началось вновь налаживаться, и они с Ларсом прожили вместе, почти восемь спокойных лет, похитили их сына Джоела и неприятности снова обрушились на Диану. Вскоре ей сообщили о смерти сына и мужа (отправившегося на его поиски). Дальнейшая жизнь потеряла всякий смысл, и она довольно спокойно отнеслась к своим последующим политическим бракам, тем более что те заканчивались довольно быстро. И вот появился Жак: целеустремлённый, властный, внимательный. Он сразу же разогнал поклонников Дианы, заявив о своих серьёзных намереньях. Принцессе было удобно с ним. Заботливые братья и сёстры перестали допекать, что давно пора забыть Ларса; надоедливые воздыхатели теперь побаивались приближаться к Диане; да и она сама была не прочь попытаться хоть что-то изменить в своей серой пасмурной жизни. Что же касалось любви, то принцесса искренне верила, что со временем сможет полюбить Жака.

«Что дальше?– тихо спросила она себя.– Замуж за Жака? А если его тоже убьют? Я больше не перенесу эти бесконечные смерти!»

Утром в замке стоял переполох: Диана исчезла, не оставив следов, а на телепатическую связь не отвечала. Стражники и воины Лойда перевернули весь замок, все близлежащие поселения и города.

— Не представляю, где она может быть,– порывисто вздохнул Лойд, присаживаясь на ступени парадной лестницы перед замком и задумчиво сверля взглядом мостовую.

— Лично я,– заявил Мишель,– понимаю, почему она сбежала…

— Если тебе есть, что сказать,– глядя прямо в глаза принцу, процедил Жак,– то говори сейчас и мне в лицо!