Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта (СИ)

— Да, есть!– запальчиво воскликнул юноша.– Ты – подлец и негодяй!

— Это всё?

— Нет, ещё кое-что,– Мишель со всего размаха ударил Жака кулаком в висок.– Я знаю, что вы вчера поссорились, если ты хоть пальцем её тронул, будешь жалеть об этом всю оставшуюся короткую жизнь!

Жак медленно вытер сочащуюся по лицу кровь (принц задел его перстнем), но ничего не ответил. Оторвавшись от созерцания мостовой, Лойд изумлённо перевёл взгляд с одного мужчины на другого. В этот момент к ним подбежал воин и, едва отдышавшись, чётко произнёс, обращаясь к верховному принцу: — Ваше высочество, мы нашли принцессу Диану. Она заснула в старой части парка. Он закрыт на реконструкцию, поэтому мы не сразу…

Не дослушав, мужчины втроём бросились в указанном направлении.

Зарывшись в тёплое сено, Диана тихо и мирно спала под старым навесом, однако её бледное измождённое лицо пугало.

— Что с ней?– встревожено спросил Мишель.

— Просто крепко спит,– успокоил его Лойд.– Ничего страшного.

— Тихо,– шепнул Жак.

Он осторожно взял принцессу на руки и понёс в замок.

Диана очнулась в мягкой постели, возле неё сидел Жак, держа её ладонь в своих руках.

— Как себя чувствуешь?– заботливо поинтересовался он.

— Нормально,– тихо отозвалась принцесса, оглядываясь по сторонам.– А что ты делаешь в моей спальне?

Мужчина нежно провел ладонью по её щеке:

— Жду, когда ты проснёшься.

— Мне кажется, я запирала дверь?– настороженно поинтересовалась женщина.

Жак пожал плечами:

— Я не знаю.

— Но ты разве вошёл не через неё?

— Ты забыла: ты провела ночь в саду.

— Ах, да… я… никак не могла заснуть и…

— Диана,– осторожно прервал её мужчина,– я не требую от тебя объяснений. Ты вольна делать, что угодно, мы не женаты. И вообще, я хотел сказать, наверно, мы поторопились с датой свадьбы. Её следует перенести.

Женщина в растерянности смотрела на Жака:

— П-почему?

— Потому что я не хочу, чтобы ты выходила за меня замуж, если не уверена в своих чувствах.

Принцесса задумалась, она действительно считала, что ещё рано назначать дату свадьбы. Но случается, люди в минутном порыве говорят то, что никогда не сказали бы, будь у них второй шанс всё спокойно обдумать. Так вышло и с Дианой.

— Я люблю тебя и ничуть не сомневаюсь в этом. Оставим всё, как есть. Если ты, конечно, сам не передумал.

— Я?!– воскликнул Жак.– Ни в коем случае! Я слишком долго ждал этого момента и теперь-то уж точно не упущу…

Диана не совсем поняла смысл последней фразы, но у неё не было ни сил, ни желания уточнять.

Мужчина нежно обнял её и тихо сказал:

— Я хочу назвать нашего первого сына – Ливар.

— По-моему, ты немного опережаешь события,– с трудом улыбнулась принцесса.– Но, что за странное имя Ливар? Я раньше никогда не слышала такого.

— Вообще-то, Ливар переводится, как «непознанный»… Но поговорим об этом позже. Ты устала. А я сейчас должен встретиться с Лойдом,– мужчина поднялся с постели и направился к выходу.

— Жак,– окликнула вдруг Диана,– что у тебя с лицом?

— Я… ударился о косяк. Ничего страшного.

— Я не нуждаюсь в твоей защите!– послышался резкий голос Мишеля, стоящего в дверях.– Это я ему врезал и ни сколько не раскаиваюсь в этом.

— О, нет,– измученно вздохнула Диана.– Нам надо поговорить.

После того как Жак вышел, принцесса строго спросила:

— И из-за чего же вы поссорились на этот раз?

— Я подумал, что он причастен к твоему внезапному исчезновению.

— Господи, Мишель, какой же ты ещё ребенок.

За обедом Жак и Диана сообщили о свадьбе. Лойд нашёл выбор сестры удачным и настоял на помощи в организации бала. Кларенс отреагировала спокойно, как и остальные, но Диана почувствовала, что сестра не одобряет этот союз. Мишель же вовсе ничего не сказал и поспешил удалиться из зала, сославшись на неотложные дела. В конце трапезы Диане передали письмо с её личным гербом и женщина, вскрыв его, быстро прочла.

— Это от Антуана, вести с моих планет. Простите, мне необходимо покинуть вас,– заявила принцесса извиняющимся тоном и удалилась.

— Лойд,– обратился к старшему брату Ромуальдо,– насколько я помню, сегодня последний день «китари», ты собираешься устраивать прощальные бои на Люмьезе?

Верховный принц утвердительно кивнул:

— Я уже послал воинов узнать виды оружия. «Китари» начнут в семь вечера.

— Какое варварство,– прошептала Рошель и, сделав вид, что у неё разболелась голова, быстро покинула столовую.

Бои «китари» устраивали раз в три года и только в галактике Диадор. Эти зрелища собирали публику со всех миров. На аренах сражались лучшие воины королевства и заключённые из темниц. Но и те, и другие были добровольцами, разница состояла, лишь в том, что воины делали это за деньги и славу, а заключенные за свободу. Каждый из преступников выбирал, будет ли он участвовать в «китари» или проведёт остаток жизни на Лоуне**.

— Кого из воинов ты выставишь против Вито?– не скрывая азарта, спросил Гольм.– Я слышал, этот заключенный голыми руками разорвал пятерых охранников, которые имели неосторожность подшучивать над ним!

— Наверняка, Рыцаря Чёрного Огня?– кивнул Ральф.

— Нет!– протестующе воскликнул Роберт.– Лучше, пусть сражается Пурпурный Змей!