Очаг страха

— Вы ее навещаете?

— Если ей что-то надо, а сына рядом нет, то может позвонить мне. Но такое давно было, — нехотя сказала Клава.

— Клава, я вот насчет Сергея хотела бы уточнить. Получается, вы его в последнее время не видели? На днях, к примеру?

Клава задумалась на пару минут.

— Не видела, — сообщила она. — Точно говорю. Собственно, я и не слежу за ними. Это раньше я была нужна, а теперь…

— Просто… — замялась я. — Ваш дом напротив, хочешь или нет, но что-то все равно заметишь. Не специально, разумеется.

— Бывает, что шпионю, — не уклонилась от прямого ответа Клава и лукаво улыбнулась. — Все зависит от того, что именно я захочу заметить.

Ясен пень, Клава была крепким орешком. Чтобы ее расколоть до самого ядрышка, категорически не рекомендовалось расспрашивать сразу и обо всем. Поэтому я решила перекинуться на другую тему.

— У Георгия Юрьевича была машина…

— «Волга», — кивнула Клава. — Бывшая служебная, и личный водитель при ней. Когда Георгия Юрьевича сняли с должности, он эту «Волгу» выкупил. Ее все равно списали бы, не новая уже была. Так и оказалась у него в гараже. Ничего с ней не сталось, — поскучнела Клава. — Стояла в гараже все годы. Георгий Юрьевич за руль давно не садился. А Олег хоть и умел водить, но не ездил. Да и куда ему ездить-то?

— Ну, вот, к примеру, мать куда-то отвезти. Отец, опять же, был в возрасте. По своим делам. Да мало ли.

— Не ездил, — отрезала Клава. — А если и было, то я не видела.

Я решила зайти в гостиницу — Зоя Константиновна за всеми нашими разговорами не забыла рассказать мне о порядке проживания и вручила ключ от входной двери. «Вам же нужно будет уйти, пока меня нет. Вот, чтобы не торчать на улице».

По пути созрела мысль заглянуть в торговый центр, на фасаде которого по соседству с другими красовалась надпись «Продукты», исполненная в красно-желтой цветовой гамме. Но вот сам продуктовый магазинчик был не в здании торгового центра, а служил к нему пристройкой.

Ассортимент в магазине был довольно приличным. И в плане качества, и в плане выбора. На этом плюсы заканчивались, и начинались минусы, которые, увы, совсем не удивляли. Цены оставляли, как говорится, желать, а товары упрямо не хотели размещаться на полках в нужном порядке. Тюбики зубной пасты торчали чуть ли не из резиновых мужских сапог, потому что на полке не хватало места. Упаковки туалетной бумаги стояли на полу тесно придвинутыми друг к другу, занимая часть прохода. Рядом возвышался фанерный стеллаж с батонами хлеба и всякими пряниками-баранками. «Докторская» колбаса покоилась на коробочках с мясным фаршем, тут же можно было найти связки бананов и черри на ветке. Судя по увиденному, хозяин магазина выживал, как мог, пытаясь умостить на полках такое количество товара, которое те удерживали с большим трудом. Вопрос аренды более просторного помещения был у него явно не на первом месте.

Вообще-то иногда я считаю себя гурманом и эстетом. Но моя натура, не лишенная чувства вкуса, порой бунтует против «глянца», в который может утянуть с головой. К тому же я вдруг прониклась проблемами людей, с которыми успела познакомиться. Ну, бывает со мной такое, прошибает на слезу. Правда, никто ее никогда не видел, но я-то чувствую. В частности, на данный момент меня совершенно не смутил жуткий бардак на полках, а о нарушении санитарных норм я даже думать не захотела. Молча принесла на кассу печенье, йогурты, пакет сока. Поставлю все это в холодильник в отеле, угощу Зою Константиновну. Может, отвлеку ее от тяжелых мыслей…

За кассой стоял парень. Загорелый, словно Маугли.

— Здравствуйте, — начала я светскую беседу.

— Добрый день, — приветливо отозвался парень. — Пакетик нужен?

— Нужен.

Магазинчик был настолько мал и тесен, что не заметить кого-то еще, кроме себя, я там не могла. Но этого человека явно не было здесь раньше. Появился словно ниоткуда.

— У нас сегодня новые поступления… — начал он.

— Это здорово, — согласилась я. — А главное, есть место, куда ставить, верно?

— Зефир вот свежий привезли, — продолжал кассир.

— Свежий? — исподлобья посмотрела я на него.

— Только что бегал.

— Беру. А где он?

Продавец нырнул куда-то в сторону и, кажется, с пола вытащил на свет божий упаковку розового зефира. На коробке красовалась огромная ягода-малина. Внимательно изучив срок годности, я попросила отложить зефир, а сама вернулась к стеллажам.

Надо сказать, что я не волонтер, который помогает бездомным. Бывало пару раз, сталкивалась с теми, кто стоит с протянутой рукой в подземных переходах или около храмов, но чаще проходила мимо. Мучила ли меня потом совесть? Однозначно ответить я не смогу — сон у меня крепкий, истерик постфактум не происходит, потому что умею справляться с ними еще до первых звоночков. Но бывают такие моменты, когда ты понимаешь, что не помочь ты не сможешь. Ты просто обязан отозваться, и ковыряться в причинах такого желания не хочется. Вот и на меня накатывает. Вспомнился наш вчерашний разговор с Зоей Константиновной, ее рассказ о вечных попытках выбраться из трудностей и вытащить в люди сына, о котором она ничего не знает уже несколько лет.