Очаг страха

Но тем не менее Маша поведала мне кое-что интересное. Например, подтвердила, что уехал Сергей внезапно, а до этого имел с кем-то телефонный разговор. Судя по всему, после него и сорвался в Очажки. Так и сказал: уеду, мол, ненадолго, потому что скоро на работу. А еще тебя, сестра, одну надолго оставлять не хочу. Но вот оставил, получается. Звонил вскоре после отъезда всего пару раз, задавал дежурные вопросы, после — в течение пяти дней — тишина. Маша пыталась связаться с ним, но абонент был недоступен. Не пошла в полицию только потому, что Сергею могло это не понравиться — он был очень обстоятельным человеком и не терпел вмешательства в свою жизнь посторонних людей. И сестру к этому приучал. Интересно, почему вдруг такое недоверие к органам внутренних дел? Не потому ли, что когда-то был замешан в одной истории, связанной с исчезновением человека? Сам ни с кем близко не сходился, а на личную жизнь, по словам сестры, забил. Если у него и был кто-то, по кому он мог сохнуть, то Маше об этом было неведомо. Вот только иногда с соседкой общался, с этой самой Юлей, но Маше она не очень нравится. Какая-то слишком… домашняя, что ли. Несовременная. И одни и те же вопросы задавала. «Как вы?» и «Чем помочь?» Если это забота, то почему она вечно шуршит под дверью, когда вечерами Маша выходит к лифту провожать своего парня?

Вот, честно, на последний Машин вопрос я бы точно не знала, что ответить.

Напоследок Маша сказала, что у ее брата никогда не было красно-желтого спортивного костюма. Она бы непременно запомнила, если бы увидела этот ужас.

На входе в здание Очажковского ОВД я столкнулась с Рашидом. Он обрадовался мне, как земляку, которого сто лет не видел.

— Ну, как дела?

— Заявил о краже, — гордо ответил парень и закурил. — Сказали, что будут расследовать, а если нужно, то меня вызовут.

— И все? И в магазин не поехали?

— Нет. Сказали, что прошло слишком много времени, все следы, скорее всего, затерты.

«Скорее, замыты», — про себя сказала я, но вслух выдала совсем иное:

— Приедут, не переживай. Хоть какие-то улики, но отыщутся.

— Ну, вам виднее.

— Верь мне, — кивнула я. — Таков закон, таков порядок.

Рашид отступил на шаг и с восхищением посмотрел на меня:

— Спасибо, — поблагодарил он. — Пойду. И майору тоже привет передавайте, если увидите. Я, правда, с ним уже поговорил.

— Непременно передам.

Он снова перешел на «вы». Слава богу. Значит, успокоился.

— Нет, правда, спасибо, — не унимался он.

— Да за что, господи?

— За то, что привели ко мне майора Пашкова, а еще за то, что заинтересовались кражей из магазина. Знаете, со мной ведь впервые такое случается. Родные-то остались в городе. Мы туда переехали из области, где раньше жили, я там и родился. Так что помотало нас. И везде выживаем, как можем, потому что у меня четыре сестры и один брат, только я самый старший. А родители по специальности работать не хотят. Мама у меня преподаватель танцев, а отец — инженер-электронщик. И, знаете, у нас хорошо получается торговать. У нас в городе два магазина. Прямо возле вокзала. Да и с людьми интересно общаться.

— Далеко ты от своих уехал, — покачала я головой. — Зачем сюда забрался?

— Этот магазин когда-то купил знакомый отца. Не так давно он собрался сменить место жительства. Ну вот мы на семейном совете и решили, что я пока что поработаю тут.

— А ближе ничего не нашлось?

— А стоимость аренды тоже надо суметь потянуть, — улыбнулся Рашид. — В Очажках держать свой бизнес не так уж и плохо, а клиенты всегда найдутся. Особенно сейчас, когда дорогу ремонтируют. Мы как бы временно отрезаны от мира, если вы не в курсе.

— Это я уже поняла.

— Заходите, — на прощание сказал Рашид. — А я пойду работать.

— Удачи.

Поднимаясь по ступенькам на второй этаж отдела полиции, я подумала, что надо, наверное, все-таки предложить Рашиду сделать вывеску над крыльцом. Ведь название уже есть. «Лавка Рашида». Звучит-то как!

Красота.

Майор Егор Егорович Пашков встретился мне сразу, он стоял около дежурной части. Видимо, помогал счастливому Рашиду составлять заявление о краже, но что-то его после задержало. Увидев меня, он кивнул и повел в свой кабинет.

Не заметить на его щеке свежую царапину было очень трудно. Что-то мне подсказывало, что только я знаю историю ее происхождения.

— Это вы вчера поранились? — спросила я, когда Пашков сел за свой стол, предложив мне выбрать для приземления любую точку в его кабинете. Я выбрала кресло около окна, за которым проходила главная поселковая улица.

— Слушаю.

Майор не собирался обсуждать свое лицевое ранение. Хотела я спросить его, сколько сотрудников пошутило о бандитской пуле, но не стала. Мог и психануть. А мне он еще был нужен живым. Перед тем как приземлиться в кресло, я поставила перед ним пакет с уликами, которые рассматривала вчера в гостинице.

— Ознакомьтесь, Егор Егорович.

— Вы хоть поспали ночью? — внезапно перебил меня майор.

— Немного, — призналась я. — И утром нашла на своей одежде некоторое количество паутины, которую мы с вами собирали при побеге через чужие сады и огороды.