Очаг страха

— Поздно легли, значит… — он кивнул на пакет, стоявший перед ним на столе. — Это то, что вы украли в «Волге»?

— Так точно, — ответила я. — Полюбопытствуете?

— С удовольствием.

Украла, да. Я и спорить не стала. Нужно будет — верну в том же виде, в котором нашла, и туда же, где нашла. Собственно, так и хотела сделать. Никто даже не скажет, что к вещам прикасались. Но перед этим пусть их поближе рассмотрит и Егор Егорович. Для начала мне нужно было кое-что рассказать об этих вещах Пашкову.

Его не удивил мой рассказ. Вот нисколько. Иного я и не ждала. Чему тут изумляться? Обнаруженным на бутылке воды отпечаткам пальцев, которые не заметил бы даже слепой? И дальше что? И чьи это отпечатки? Мои? Майора? Президента Уганды? Никто не знает. И какую ценность может представлять комочек жевательной резинки, завернутый в салфетку, на данный момент? Человек, который пожевал «Орбит» и после аккуратно завернул его в бумажку, а не размазал по лобовому стеклу, — какой он? Или это была она? Это жест аккуратности? Хорошего воспитания? Невозможности избавиться от жвачки другим способом? Рост, вес, размер обуви? Да тут вопросов больше, чем ответов. И там, и здесь, и вообще, в принципе, все находки нужно было подвергнуть тщательной экспертизе, которая, как я поняла, производилась не в Очажках, а в областном центре. И, конечно, желательно не тянуть бы с этим. В Тарасове все было бы быстрее и проще, но мы не в Тарасове. Досадно. Значит, как водится, работаем с тем, что есть.

— И что думаете обо всем этом? — спросил Егор Егорович, разглядывая дорогие часы. — По вашему делу есть какие-то совпадения?

— Пришла к вам за помощью, — призналась я. — Вы аборигенов знаете лучше. Вот эти часики, которые вы сейчас чуть не примерили, могли бы обеспечить вам безбедное существование лет на десять в пригороде Лондона. При разумной экономии, конечно. Но питались бы вы каждый день в кафе, а не дома. И в Париж через Ла-Манш каждые выходные — легко. Понимаете, о чем я? Кто из жителей мог бы владеть таким богатством?

— Обеспеченный человек, разумеется. Таких у нас наберется не так уж и много, — задумчиво произнес Егор Егорович.

— Готова рассмотреть все варианты.

— Есть у нас тут один, — продолжал Егор Егорович. — Предприниматель — Сайко Михал Михалыч. Приезжий, но осевший в поселке лет двадцать назад. Прибыл в одних драных тапках, а потом так поднялся на курах, что все ахнули.

— На каких курах? — не поняла я.

— Отстроил куриную ферму в соседней области, завел себе помощников, все в дело вложил и, на удивление, преуспел. Потом еще с мясокомбинатом связался, там фирму открыл…

— Ишь! — восхищенно заметила я.

— Вот у него бизнес на бизнесе, — продолжал Пашков. — Умеет работать, собака. А может, «крыша» помощнее, чем у некоторых. Но ни разу не попадался. Талантище, ни копейки не потерял — приумножил. Но абсолютно простой человек. Вот у него могли бы быть такие часы. Он машины меняет каждые полгода, хобби у него такое — машины менять. То есть с деньгами там все в порядке.

— Понимаете, Егор Егорович, — перебила я майора, — эти часы — не подделка. Я проверила. Тут официальная экспертиза не потребовалась. Просто я знакома с подобными элементами украшения любимого себя. В свое время изучала этот вопрос. Эти часы настоящие. И достать их крайне трудно — народ в очередь на годы вперед на такие записывается. Спрошу еще раз, а вы уж попробуйте ответить, уже зная кое-что об этих часах: могли они принадлежать этому Пайко Степану Степановичу?

— Сайко Михаилу Михайловичу, — поправил меня майор, не сводя взгляда с часов. — Не знаю я, могли или нет. Скорее нет. У него попроще… украшения. Но и кроме него есть люди, гораздо более обеспеченные, чем этот куриный король.

— Семья Степновых? — спросила я. — Бывший директор совхоза, не так давно почивший с миром. Вы ведь про него говорите?

Майор кивнул.

— Часы не новые, — тщательно рассматривал он находку, — а вот ремень полустерт по краям. Искусственная кожа. Разве у таких часов может быть такой дешевый ремень?

— Не может, — согласилась я.

— Часы могли принадлежать Олегу Степнову, сыну умершего Георгия Юрьевича. Они больше похожи на мужские, хотя, скажу честно, я мало в этом понимаю.

— Ничего страшного, Егор Егорович. Часы-то как раз изготовлены в стиле «унисекс», — заметила я. — Могли принадлежать и женщине. К примеру, вдове Степнова Георгия Юрьевича. К примеру, подарок от мужа еще при его жизни. Или достались в наследство.

— Это вряд ли, — покачал головой майор. — Ремень жесткий, плохо прошит, нитки с внутренней стороны в паре мест подпаливались огоньком, чтобы не вылезали во все стороны. Выглядит неаккуратно. Такие часы, мне кажется, не стала бы носить женщина, привыкшая к роскоши. Думаю, мы вполне можем спросить о них у Олега.

— Я бы тоже очень хотела с ним поговорить, но его уже несколько дней нет дома, — сказала я.

— Незадача, — нахмурился Пашков. — Можно вызвать повесткой, придет.