Очарованная тьмой

— Я не один приезжал сюда, когда пытался выяснить, кто ты. Мужчина из того дома, — Руслан указал на избу, которую повозка проехала полминуты назад, — сказал, что «богачи заладили сюда ездить». Я уточнил, что это значит. Оказалось, накануне моего приезда кто-то приезжал сюда и тоже спрашивал о тебе.

Рада нахмурилась. На ум приходил лишь один вариант:

— Кто? Твой отец?

— Больше некому.

— Только он обо мне знает. И ты.

— Значит, он, — заключил Руслан.

На том разговор иссяк. Повозка приближалась к концу деревни. Рада старалась не смотреть на холм, где некогда стоял её дом, и вместо пустых переживаний отвлеклась на возницу, указывала ему путь. Пригорок вскоре остался позади. Вдалеке мычали коровы, ругались люди, но привычные звуки деревни потихоньку стихали, заглушенные лесом. Дорога мчалась дальше, а Рада приказала вознице остановиться на опушке. Тот с сомнением поглядел на деревья, чьи ветви, словно непроходимая паутина, сплетались между собой, а небольшие кустарники будто лесные стражи преграждали повозке путь.

— Дальше не проедем, — объявил возница.

— И не надо. — Рада ловко спрыгнула с повозки.

Руслан тоже спустился. Оглядел лес, обернулся на деревню. Раз уж решил идти за женой, то ему предстояло попасть в непривычный, безлюдный колдовской мир, и он наверняка жалел сейчас, что не взял с собой никого из стражи. Возница — щуплый старичок — на ту роль не годился. Руслан почесал подбородок с немного отросшей щетиной.

— Надолго мы туда? — он кивнул подбородком в сторону леса.

— Как пойдёт, — Рада сама хотела бы знать ответ на этот вопрос.

Руслан не переставал хмуриться. Он нашёл взглядом еле заметную тропу, потом, вздохнув, обратился к вознице:

— Жди нас в деревне.

Тот живо отправился в сторону ближайших домов, и Рада потянула Руслана к тропе. Сразу расплела волосы, чтобы лес вспомнил и принял её, простую девицу, воспитанницу Ягини.

Редкий гость захаживал в этот лес, в логово старой колдуньи, которая по местным поверьям могла и от хвори излечить и, наоборот, хворь накликать, если человек ей не приглянется. Грибники и охотники обходили эту опушку стороной, предпочитали соседний лес. Озорные дети иногда пробирались в чащу, но их пыл угасал, стоило им увидеть черепа близ Ягининой избы. Нет, колдунья никого не убивала. Только стращала. Но лес полнился дикими зверями, берег — хищными русалками, а далеко в чаще проходила граница Яви и Нави, потому самых отчаянных путешественников могли истерзать мертвецы, которые сторожили вход в свой мир.

Всё это Рада рассказывала Руслану по дороге к избе. Она до хрипоты понизила голос, чтобы истории выглядели более мистическими и пугающими, но юноша в ответ лишь кивал головой и хмыкал. Догадался, что девушка его стращает. Всё, что она говорила, было правдой, но Рада с тёткой как-то прожили невредимыми столько лет в лесу, потому и Руслану бояться было нечего.

— Далеко ещё? — уточнил он, снимая с волос паутину и отряхиваясь от насекомых.

— Да.

— Ясно, — отозвался юноша невесело.

— Не хочешь — можешь не идти, подождёшь в деревне, — предложила Рада.

— Нет уж, я тебя одну с колдуньей не оставлю.

Девушка прикусила губы. Они уже щипали от постоянных укусов, смешанных с редкими поцелуями. Рада рассчитывала, что сможет встретиться и обсудить всё с тёткой наедине. Морок и Тьма — не те темы, которыми она готова была поделиться с мужем.

— Не боишься, что тётка тебя проклянёт? Хворь на тебя нашлёт, что хозяйство отсохнет или чего похуже? — с вызовом спросила девушка. Что-то же должно было напугать Руслана!

Он лишь с улыбкой пожал плечами:

— Так тебе же хуже, если отсохнет.

Руслан смело пошёл дальше, хотя не знал дороги. Раде пришлось ускориться, что обогнать его. Она преградила дорогу.

— Ну пожалуйста! Мне надо с тёткой наедине поговорить, без тебя. Что мне сказать или сделать, что ты позволил? Что угодно!

Руслан остановился впритык к девушке. Утонул в её молящем взгляде, тут же обхватил за талию и прижал к дереву. Жёсткая кора впилась ей в спину, а юноша прижался к груди Рады, не позволяя сделать лишнего вдоха.

— Что угодно? — спросил он ей в губы.

Глава 14.2 Сейчас. Что угодно

— Что угодно? — спросил он ей в губы.

Рада не дала ответа. Точнее, ответила не словами. Она осторожно поцеловала Руслана в уголок губ, погладила его плечи и руки, на которых выступали вены. Он не стал медлить. Подхватил движения языка, впился в губы, сжал распущенные волосы девушки, не позволяя отстраниться. Задрал ей подол сарафана и провёл рукой по бедру. Рада задыхалась в своих чувствах. Он скользил по её коже, как по глади воды, нырял в её мысли и уволакивал в пучину вожделения. Каждое его прикосновение отзывалось взрывом чувств. Руслан был то нежен, как ветер сквозь пальцы, то горяч, как солнечные лучи в знойный день. Он дарил жгучие, словно крапива, поцелуи.