Очаруй меня

Доминик был поражен. Он думал, что разыграв комедию с любовницей, разожжет ее гнев, но оказалось, что, наконец, сумел ее отпугнуть.

– Хорошие новости! – воскликнул он.

– Ничего подобного. Ее горничная в отчаянии. Клянется, что леди не бросила бы ее, и я с этим согласен. К тому же она не уехала бы на лошади. Что-то с ней стряслось. И скоро стемнеет.

Недолгого облегчения как ни бывало.

– Эндрю! – прогремел Доминик. – Принеси мне целые брюки и пальто!

– Ты не можешь никуда ехать! – запротестовал Гейбриел.

– Конечно, могу. Если она погибнет на пустошах, принц заявит, что это я ее убил. Полагаю, кто-то уже побывал в деревне?

– Это было первое место, где мы ее искали.

– Прикажи оседлать Ройяла.

– Дом, пожалуйста, тебе нельзя садиться на лошадь! Я всего лишь хотел просить разрешения собрать людей и начать поиски.

– Разумеется, но очень немногие имеют лошадей, которые способны проскакать большие расстояния, а у меня нет достаточно седел, чтобы хватило на всех моих коней. И я за нее отвечаю. Хотелось бы, чтобы было иначе, но факт остается фактом. Так что не спорь со мной.

Как только Гейбриел выскочил из комнаты, Присцилла сухо сказала:

– Полагаю, мне следует найти бутылку бренди и взять ее с собой в постель.

– Вы не волнуетесь за нее?

– Почему я должна волноваться? Уверена, что вы ее найдете. Ее, возможно, застиг дождь, и она нашла где-то убежище.

– Вероятно.

Вулф последовал за ним. Доминик вошел в комнату Брук, поискать какую-нибудь ее вещь и дать понюхать псу. Он заметил, что обстановка здесь почти спартанская, словно она так и не разложила вещи или захватила все, что хотела, когда уезжала. Возможно, она действительно не заблудилась, а сбежала. Всем известно, что куда труднее найти того, кто не хочет быть найденным.

Ожидавшая внизу кухарка сунула ему мешочек с едой.

– Она не ужинала, – обронила Марша. Она была очень встревожена. Как и Арнольд. Когда Доминик пришел на конюшню, тот отдал ему еще один мешок, на этот раз с одеялами, и, прежде чем протянуть поводья Доминику, прикрепил два фонаря к седлу Ройяла.

Доминик услышал чей-то крик и оглянулся на дом. К нему бежала горничная Брук, а Гейб пытался ее остановить.

Но она стряхнула его руку и прошипела:

– Чем вы умудрились так ее расстроить? Она уезжает далеко, только когда расстроена.

Но у него не было времени на споры.

– Уведи ее в дом, – приказал он Гейбриелу, прежде чем ускакать.

Доминик сперва объехал пастбища, затем спешился и позволил Вулфу обнюхать ленты, взятые с туалетного столика Брук.

– Найди ее, – велел он собаке. Они много раз ходили на охоту, и Доминик знал превосходные способности Вулфа и его нюх.

Вулф немедленно помчался в направлении, указанном Арнольдом. Хотя темнота еще не спустилась, Доминик зажег фонарь. Он проехал совсем немного к северу, когда увидел настоящее наводнение. Стена дождя не позволяла ничего разглядеть впереди. Но Вулф ринулся именно туда. Доминик натянул поводья. Стоит ли туда ехать? Ради нее?

Он пришпорил жеребца, подумав, что получил еще одну причину не любить Брук Уитворт.

Глава 25

Сильный ветер завывал в руинах замка. Луна иногда проглядывала сквозь тучи, но дождь лил стеной и Брук с трудом различала одинокое дерево, гнущееся под порывами ветра. Вдалеке вспыхивали молнии, но гром гремел с такой силой, что, казалось, огненные стрелы бьют прямо над головой.

Брук посчитала бы это чем-то вроде приключения, если бы не замерзла и не умирала с голода, а мокрая одежда еще больше не остужала тело. Она скорчилась в крошечной каморке-чулане с тремя уцелевшими стенами. Да были ли вообще чуланы в замках?

Во всяком случае, чем бы это ни казалось, помещение было шириной три фута и длиной около пяти, но, по крайней мере, имело каменный потолок, который еще не рухнул, и сухой каменный пол. Должно быть, когда-то здесь имелась и дверь, но она давно сгнила.

Брук сидела здесь, казалось, долгие часы, и время двигалось мучительно медленно. Она никогда не найдет дорогу в Россдейл в темноте и под ливнем. Придется ждать здесь до утра, если никто не придет на помощь. Но насколько это возможно? Алфрида встревожится, конечно. Доминик не узнает, что ее так долго нет, да ему и все равно.

Чуть раньше, стоя под лавиной воды, она чувствовала не только досаду, но и возбуждение. Потому что никогда ничего подобного раньше не видела. Она пыталась обогнать дождь, но природа была слишком жестока и проворна.

Дождь хлестал ее и Ребел, и Брук остановилась, не зная, что делать. За стеной дождя ничего нельзя было разглядеть. Может, Ребел найдет дорогу в Россдейл, если отпустить поводья? Или окончательно заблудится?