Очень необычная школа

– Книга и так уже не в вагончике оракула, – добавила Ава. – Леди Хонорай уж позаботится о том, чтобы её никто не украл.

– Никто, кроме неё? – уточнил Финли и посмотрел на подругу.

Ребята сидели на веранде около вагончика Авы, и Финли пытался показать им результаты своего эмометра. Для Авы и Джейка, правда, это была китайская грамота, но Финли объяснил им, что повышенные показатели стресса свидетельствуют, что кто-то лгал. По-крайней мере, он сделал такой вывод. Только, к сожалению, эмометр не показывал, в чём именно заключалась ложь оракула.

Финли потёр рукой лоб.

– Я думаю, леди Хонорай хочет сохранить Скриптум. Для себя самой. Иначе почему она так взорвалась, прямо-таки вышла из себя, услышав предложение Шервина? И кроме того: укради Бефокс книгу, мы бы об этом узнали. Да и миссис Клаус была бы в курсе. Только сам оракул может скрыть исчезновение Скриптум…

* * *

В следующие дни море возле Туманного острова заполнялось всё больше и больше. Приезжали выпускники школы Монт Караван. Миссис Мак-Колбат одно за другим подкатывала жилые суда, в которых размещали гостей. На паруснике суетились учителя. Никто, казалось, не знал, что ещё вот-вот может случиться. Царило ощущение, будто все сидели на пороховой бочке, которая в любой момент могла взлететь на воздух.

Миссис Клаус созвала собрание. С приездом большого количества людей постепенно на «Туманном» стало тесно, а каждый день прибывали всё новые и новые гости. Джейк, Ава и Финли, как и остальные, пытались поглазеть на выпускников и даже встретили несколько знаменитостей.

Рядом с миссис Клаус стоял один музыкант, знакомый Джейку по газетам, а дальше за ней он увидел какого-то философа, который из-за своих необычных тезисов стал частым гостем телевизионных студий. Финли в волнении легонько колотил Джейка по руке и указывал на женщину, беседовавшую с мистером Брукстоуном. По его словам, эта женщина была знаменитым физиком, получившим несколько лет назад какую-то важную премию. Джейк о ней ещё никогда не слышал. Миссис Клаус выступила вперёд, и её голос раздавался далеко над водой.

– Сердечно приветствую самый узкий круг бывших учеников школы Монт Караван и членов Совета. Приятно сознавать, что все вы сейчас рядом с нами, в этой трудной ситуации!

Лица взрослых были напряжены. Миссис Клаус одёрнула тёмную жилетку своего костюма и произнесла нечто такое, о чём Джейк, Ава и Финли уже смутно догадывались.

– Друзья мои, к сожалению, вынуждена сообщить вам, что оракул Монт Каравана неожиданно покинула школу. Мы пока не знаем, добровольно или нет.

Миссис Клаус подняла руки, чтобы остановить волну ужаса в рядах школьников.

– Ситуация серьёзная, однако, прошу вас всех сохранять спокойствие. Мы ещё не знаем никаких подробностей. Может быть, исчезновение леди Хонорай имеет какие-либо совершенно безобидные объяснения. Оракул Монт Каравана в последнее время была немного растерянной, более обычного. К тому же она всё чаще жаловалась на великий груз её задач. – Возбуждённое шушуканье разразилось с новой силой, и миссис Клаус сделала длинную паузу, прежде чем продолжить. – К сожалению, у меня есть ещё более тревожная новость. Не только леди Хонорай исчезла! И Скриптум Футурум нет больше на своём месте!..

Вот теперь разразилась настоящая паника. Школьники, не зная, что делать, кричали, перебивая друг друга. Вопрос за вопросом обрушивались на руководительницу школы, которой с большим трудом удалось призвать всех к спокойствию.

– Дети! Друзья! Я уверена, мы найдём Скриптум Футурум и вернём в школу! Все отсутствующие пока здесь члены Совета уже разыскивают леди Хонорай и книгу или находятся на пути сюда. Мы не дадим себя запугать, не поддадимся страху и ужасу. Не беспокойтесь, эта ситуация скоро будет в прошлом.

Миссис Клаус сделала Шервину Домсдэйлу знак выйти вперёд.

– Пока леди Хонорай отсутствует, мистер Домсдэйл возьмёт на себя заботы о вагончике оракула и задачи оракула школы Монт Караван. Хотя он еще молод, но мой выбор пал на него, так как среди нас, преподавателей, у него наивысший балл ПЗПЗ.

ПЗПЗ. В голове Джейка заскрипели, завертелись шестерёнки. Прочитанные знаки при зачислении в школу – так объясняла тогда Ава. Чем выше ПЗПЗ, тем лучше навыки чтения Скриптум Футурум.

– Кроме того, он – ценимый многими и надёжный коллега, – продолжала миссис Клаус. – Шервин, большое спасибо за твою самоотдачу!

Джейк с облегчением вздохнул. Лучшей замены для жуткой и странной леди Хонорай они найти не могли. С Шервином в качестве заместителя оракула будет явно проще.

После того как кризисное собрание на паруснике было распущено, Ава позвала обоих мальчишек к себе в вагончик. Как всегда, внутри царил хаос. Повсюду валялись вещи и книги. Джейк представил, как вспылил бы Финли, если бы он, Джейк, разбрасывал свои вещи в вагончике. Дело в том, что наряду с фотографической памятью у Финли была довольно сильная страсть к порядку.

Ава убрала с дивана пару футболок, чтобы Джейк и Финли могли сесть. Из кармана брюк она вытащила записку, найденную в вагончике леди Хонорай.