Очень страшные дела

В самом начале улицы появился огромный холм, покрытый листьями, травой, мхом, сухими ветками. Он медленно передвигался, тяжело дыша.

Варя бросилась ему на встречу, не обращая внимания на то, что её воспоминания стали живее, ярче и острее.

– Ты пришёл! – крикнула она ему, как близкому другу.

Он остановился, и где-то в глубине «холма» сверкнули черные глазки.

– Я не в лучшей форме, – прохрипел он, усмехаясь. А потом мигом посерьезнел. – Уходи.

– Куда?

– Спрячься. Хотя бы в дом.

Варя бросилась назад, но не к дому Назарова, а к бараку Андрея. Гораздо больше, чем с Колькой Назаровым, ей хотелось встретиться с ним, убедиться, что всё в порядке.

О том, что Пожиратель Воспоминаний взялся за работу, Варя поняла сразу. Голоса, запахи, звуки родного дома набросились на неё с особой яростью. Голову ломило от жгучей боли.

– А-а-а, – закричала Варя, хватаясь за лоб.

Сколько длился этот кошмар, девочка не поняла. Просто в одну минуту боль прекратилась. Варя открыла глаза и первым увидела светлеющее небо. А вторыми были глаза Андрея. Он лежал на полу перед ней и смотрел перед собой. Рядом сидел незнакомый парень, видимо, тот самый Дэн.

Варя выдохнула, шлёпнулась рядом с ними и облегчённо захохотала.

– Ё-моё, – провозгласил Дэн. – Девочки-мальчики, меня чуть не выпили!

– Всё кончилось? – прошептал Андрей, косясь на Варю.

– Да! – кивнула она. – Точно кончилось.

– Тогда почему ты здесь? Ты должна исчезнуть с рассветом.

– Что?! – возмутилась Варя.

– Ты ведь призрак, – не очень уверенно сказал Андрей.

– Да это вы чуть в призраков не превратились! Если бы не я!

– Это точно, мы были на грани.

– Да кошмар вообще! – воскликнул Дэн, поднимаясь. – Кого здесь расцеловать за наше спасение?!

– Только не меня, – зарделась Варя.

– О, ты уже не такая призрачно белая, – обрадовался Андрей, помогая девочке встать.

– Да не призрак я! Просто у меня кожа такая, и волосы тоже. А в бараке полузаброшенном я поселилась, чтобы порисовать в своё удовольствие. Мне для вдохновения нужно было такое местечко.

– Расскажешь, как тебе удалось нас спасти?

– А вы расскажете, что было там, в том мире? – спросила Варя и вдруг почувствовала, что что-то не ладно.

Чем светлее становилось небо, тем сильнее накатывала паника. Пальцы мелко затряслись. Девочка медленно подняла бледную, почти прозрачную руку к лицу и упала в обморок.

Часть третья ***

Скрип становился всё громче, воздух стал обжигающе холодным. Ещё секунда, и всё повторится – маленькие глаза с ненавистью сверкнут из темноты, прозрачные тонкие пальцы потянутся к одеялу…

– Ааа! – завопил Глеб Григорьевич и проснулся.

Всё как в детстве – слабый шёпот деревьев из приоткрытого окна, дрожащие ладошки, которые раньше всего чувствовали, что рядом с кроватью кто-то появился, скрип инвалидной коляски, от которого холодеют пятки. Только раньше это не было сном. Надо же, столько лет прошло, а всё помнится, будто вчера. Когда-нибудь удастся избавиться от этих жутких воспоминаний или они въелись навсегда?

По ночам он до сих пор чувствовал себя мальчишкой, которого родители поцеловали перед сном и оставили в темноте одного, съёжившегося, боящегося разлепить глаза, вглядеться в темноту. Потому что в этой темноте всегда был Он. Призрак на инвалидной коляске, мальчишка примерно его возраста, с глазами-колючками и хриплым дыханием.

Глеб Григорьевич выбрался из-под одеяла и впустил заглядывающее в просвет между шторами солнце. Шлёпая босыми пятками по нагревшемуся полу, вышел на балкон, сощурился, окунувшись в ослепительную небесную голубизну. Как можно жить в этом чудесном мире и верить в призраков?

И всё-таки они есть, и всё настойчивее в последнее время напоминают о себе…

Чтобы почувствовать себя живым, Глеб Григорьевич отправился на кухню – глоток любимого напитка, и настроение приподнимется моментально.

Но напряжение не отпускало, на кухне у него снова тревожно засосало под ложечкой. «Может, от безделья?», – усмехнулся он. – «Отдохнул немного, и хватит, пора возвращаться в любимую школу».

В дверь позвонили, и Глеб Григорьевич вздрогнул, пролив кофе. Потом поймал свой ошалелый взгляд в зеркале и усмехнулся – чего это я, в самом деле?

На пороге стоял его ученик Андрей Авдотьев, за ним маячил здоровый качок с модной причёской. И вид у них был ещё более сумасшедшим, чем у него самого минуту назад.

– Вы что-то знаете! – заявил Андрей с порога.

– Про призраков? – выпалил Глеб Григорьевич раньше, чем успел подумать.

Мальчишки опешили. Они думали, учитель долго будет отнекиваться и заговаривать им зубы. Но он только устало опустил плечи и посторонился, пропуская незваных гостей в квартиру.

– Денис, – представился Дэн и украдкой оценил неплохую физическую форму школьного учителя.

Глеб Григорьевич усадил ребят за кухонный стол и глубоко вдохнул. Кажется, разговор предстоит нелёгкий.

***

Варе показалось, что весь мир достался разом ей одной. Она могла оказаться то в одном месте, то в другом – везде, где только пожелает. И она с радостью воспользовалась этой возможностью!