Очень страшные дела

Первым делом Варя забежала домой. Надо же, почти месяц здесь не была, а совсем не соскучилась.

Всё как обычно. В холодильнике кастрюля с жидким супом – не удивительно, если тем самым, месячной давности. Мамы как всегда нет дома – что может быть важнее работы?

«Выходные придумали скучные люди» – вот мамин девиз по жизни, – «выходные для слабаков».

«Семья и дом тоже для слабаков», – с грустью подумала Варя и прошла в свою комнату.

Потрепав по голове любимого плюшевого пса Бусю, с трепетом заглянула в нижний ящик письменного стола. Там, под грудой запрещённых мамой газет «Паранормальный Вершинск», лежал запас масляной краски. Несколько разноцветных тюбиков мигом согрели душу – ещё на некоторое время хватит, а потом придётся как-то выкручиваться. Художественные принадлежности – удовольствие не из дешёвых. И почему мама так не любит рисование? На учёбе это увлечение никак не сказывается. Ну и что, что Варя рисует большей частью потусторонний мир – призраков, фантомов, всякую милую нечисть. Стандартные натюрморты и пейзажи тоже неплохо получаются.

Варя полила зачахший кактус по имени Старый Джо и выскользнула из квартиры.

По старой пыльной лестнице она поднялась на чердак – ключ как всегда с собой – любимое укрытие, место, где можно с наслаждением потеряться на несколько часов и при этом быстро вернуться домой.

Именно на этом чердаке пару лет назад Варя и встретила первого в жизни призрака. Вот это было событие!

Варя как сейчас увидела себя одиннадцатилетней. Вся мордашка в краске и слезах. Тогда они впервые поругались с мамой из-за художественной школы, а ведь тогда Варя ещё рисовала обычных лошадок и птиц. После этого она твёрдо решила уйти из дома. Собрала альбом, карандаши, акварель… и далеко убежала, аж на чердак. Он так манил своим приоткрытым люком. А ещё оттуда какой-то шёпот доносился, совсем не пугающий, очень печальный – созвучный всхлипывающей Варе.

На чердаке сильно пахло штукатуркой. Маленькие слуховые окна расчертили полосками света огромное полупустое пространство чердака. В этих таинственных полосках золотилась пыль, оседая на груде досок и кирпичей в одном из углов. Их этого угла и доносилось заунывное бормотание. Варя подкралась поближе. На досках, слегка сгорбившись, сидел молодой человек. Вокруг его шеи в несколько раз был обёрнут пушистый шарф крупной вязки, его концы свисали вниз, волочились по полу и скрывались где-то в темноте. Молодой человек читал стихи и… светился. Половица хрустнула под Вариной ногой. Молодой человек скользнул по ней взглядом и продолжил декламацию стихов, уставившись в одну точку.

Через несколько дней Варя совсем осмелела и достала альбом, чтоб нарисовать первого в своей жизни призрака. Иногда молодой человек начинал бродить по чердаку, размахивал руками и с воем выплёвывал стихи. Однажды он совсем забылся и прошёл через Варю. Девочку обдало ледяной волной, и она завизжала. А вскоре молодой поэт перестал появляться, наверное, у него закончились стихи…

Варя улыбнулась воспоминаниям, а потом мир вокруг вдруг задрожал, как круги на вводе, и Варю закрутил водоворот.

***

Варя открыла глаза и судорожно вздохнула. Она стояла на деревянном крыльце старого барака перед дверью и заглядывала в комнату. Там о чём-то рьяно спорили два мальчишки – один белокурый и накаченный, другой – черноволосый, загоревший до черноты. Он повернулся и пристально посмотрел ей в глаза. И тогда Варя всё вспомнила. Она рванулась вперёд, а мальчишки стали бледнеть, будто изображения на старой фотографии. Секунда – и они совсем пропали. Вместо них тут и там стали появляться призраки – мальчишки, маленькие и постарше, в коротких смешных шортах и рубашках, девчонки в цветастых платьицах и бантиками в косах. Они закружили вокруг Вари в сумасшедшем хороводе, и мир перед ней закрутился в стремительной пляске.

***

Когда бешеное кружение прекратилось, Варя поняла, что парит под потолком белой-белой комнаты. Мир из окна этой комнаты светился и переливался солнечными зайчиками. Варя оторвала взгляд от этой красоты и увидела внизу фигурку своей мамы, склонившуюся над кроватью. В лежащем на кровати человечке Варя с ужасом узнала себя. К её тонким рукам были подсоединены проводки, глаза её были закрыты.

***

Две пары мальчишечьих глаз с подозрением сверлили Глеба Григорьевича.

– Так что случилось? – решился спросить он, не в силах выдержать напряжённую паузу. Спросил и понял, что знал ответ с самого утра.

– Вы что-то знаете, да? – спросил Андрей с нажимом. – Про этих… мальчишек. Вы и на улицу к нам заходить не хотели.

– То есть они никуда не пропали, – выдавил из себя Глеб Григорьевич и сам усмехнулся своей последней попытке ухватиться за розовые очки.

– Вы их видели? – спросил Дэн, подавшись вперёд.

– Одного. Только одного, – признался Глеб Григорьевич ставшими вдруг непослушными губами. – Каждую ночь он приезжал на инвалидной коляске… Ненавижу этот скрип. До их пор не могу его забыть.

– А мы там были, – выпалил Андрей, все в ошеломлении замолчали.

– Прямо у них в логове, – добавил Дэн.