Очерки из будущего

– Какая нам польза от того, что мы редактируем газеты? – сказал Нотер. – Избиратели не обращают никакого внимания на то, что мы в них говорим. Коллективизм – это достаточно хорошо, но коллективизм и деспотизм соединились в этом правительстве. Когда у нас был наш недавний спор с Англией, все знают, что молодые люди страны были против объявления войны, которая была спровоцировано нашим правительством. И когда война действительно началась и было объявлено о прекращении отношений, мы пострадали больше, чем Англия. На самом деле, я верю обвинению, выдвинутому во многих газетах того времени, что президент был движим личной неприязнью к губернатору внешней торговли. Всем известно, что война, ведущаяся в настоящее время только путем отказа от коммерческих отношений, ничего не даст. Если нам суждено вести войну, почему бы не вернуться к старым методам прошлого века и не сделать ее достаточно разрушительной, чтобы она чего-то стоила? Если бы у нас в правительстве был молодой человек, мы бы никогда не пошли на такой глупый шаг.

Это неофициальное заявление о недовольстве обсуждалось в ратуше, где все ждали, когда заседание Клуба личной свободы будет призвано к порядку.

Когда собрание было призвано к порядку, их ждал сюрприз, к которому они были совершенно не готовы. Оррин поднялся на трибуну и объявил, что ему нужно сделать важное сообщение.

– Эта бумага, – сказал он, доставая из кармана официальный документ, – была вручена мне сегодня. Я прочту её вам.

Среди глубокого молчания он прочел следующее :

"Департамент Дисциплины, Вашингтон, округ Колумбия,

Джо Оррину Картеру, Ладорер,

Сэр:

До сведения нашего департамента дошло, что вы разжигаете революционное движение и подстрекаете рабочих Сан-Паулу к восстанию против естественной и необходимой дисциплины промышленной армии, и поскольку такое поведение подрывает благополучие националистического государства, настоящим вам предписывается немедленно явиться в офис нашего департамента в Вашингтоне, чтобы ответить на выдвинутые против вас обвинения, а пока вы должны считать себя арестованным.

Вручено собственноручно и с печатью Департамента дисциплины 24 июня 2054 года нашей эры.

У. А. Мастингли,

Главный блюститель дисциплины."

Когда Оррин закончил читать, во всех концах зала послышались громкие крики и поднялась общая суматоха. Крики "Не уходите", "Деспотизм", "Долой Департамент дисциплины" раздавались со всех сторон.

– Я тщательно обдумал этот вопрос с момента публикации этой газеты, – сказал Оррин, когда воцарилась тишина, – и решил, что это кризис, с которым нужно бороться решительными мерами. Справедливость нашего дела настолько очевидна, что ископаемые в Вашингтоне встревожились и хотят раздавить нас. Их усилия до сих пор были более чем тщетны, и теперь они предлагают использовать силу деспотизма, чтобы победить нас. Я решил отказаться подчиняться этому приказу и завтра опубликую заявление о своей позиции в "Экспозитор".

Несколько раз во время его краткого выступления Оррина прерывали аплодисментами, а когда он сел на место, ему аплодировали несколько минут. Резолюции, поддерживающие его позицию, были приняты, и собрание закрылось на фоне энтузиазма всех присутствующих.

На следующий день в газете "Экспозитор" было опубликовано заявление Оррина об игнорировании приказа и призыв к общественности убедиться, что справедливость восторжествовала и право на свободную дискуссию защищено. Вашингтонские власти, узнав о том, что было сделано на собрании, решили во что бы то ни стало положить конец движению. Последовали долгие и серьезные дискуссии о том, какие средства лучше всего использовать. Ситуация была такой, к которой они оказались совершенно не готовы. Полиция страны сократилась из-за отсутствия спроса на ее услуги, а такая вещь, как армия, была неизвестна на протяжении многих поколений.

Но надо было что-то делать, потому что каждый день происходили новые поразительные события. Во всех уголках страны проходили собрания, и принимались резолюции, поддерживающие позицию Оррина. Коллективизм, как было заявлено, не противоречит свободе личности. Деспотизм – это злоупотребление, которое разрослось, и довольство ослепило народ, чтобы он вовремя заметил его рост. Настало время выступить против него, и Оррина призвали настойчиво придерживаться своего курса.

Правительство, признавая серьезность ситуации, решило принять суровые меры. Антиквары были привлечены к изучению вопроса, а затем отправлены в Калифорнию, чтобы организовать армию и подавить революцию силой. Этот шаг со стороны правительства был встречен аналогичным шагом со стороны сторонников личной свободы. Сторонники стекались в Сан-Паулу со всех сторон, и вскоре Оррин организовал армию, которая должна была противостоять армии националистов. Старый институт войны должен был возродиться.