Очерки из жизни пресноводных животных

Плавунец настоящее водное насекомое; яйца и все подвижные стадии его превращения также связаны с водой; однако, несмотря на специальные приспособления к водному образу жизни, он сохранил тесную зависимость от атмосферы, ибо, перейдя вторично к обитанию в воде, плавунец остался воздуходышащим насекомым. Система его дыхательных трубочек (трахей) открытая и сообщается с субэлитральной полостью с помощью восьми пар брюшных стигм; на груди у него находятся еще две пары грудных стигм, функционирующие при полете. Надкрылья своими краями плотно прилежат к брюшку, и вода не может проникнуть под них, тем более что в полость под надкрыльями (XXV, 2) её не пускает находящийся там воздух. Запаса последнего хватает на разное время, смотря по температуре и жизнедеятельности плавунца. То он не выдерживает и десятиминутного пребывания под водой в жаркую погоду, то обходится без общения с воздухом над поверхностью воды в течение долгих месяцев зимовки подо льдом. Плавунец может частично получить свежий кислород непосредственно из воды. Для этой цели он выдавливает из-под надкрылий пузырь воздуха, который держится у заднего конца его тела. Воздух в этом пузыре в процессе дыхания обеднен кислородом, вследствие чего возникает разность парциального давления кислорода в воде и в камере, и кислород, растворенный в воде, диффундирует в полость пузыря (XXV, 3). Через некоторое время плавунец втягивает пузырь воздуха обратно под надкрылья и пользуется вновь полученным кислородом. Летом, когда плавунец живет интенсивно, расходуя много энергии и движения, получение кислорода таким путем идти не может, и жук должен время от времени подниматься на поверхность воды для обновления запаса воздуха в полости своих трахей и под надкрыльями, иначе плавунцу угрожает гибель от удушья, что и случается, если жук, например, застрянет между ветками или камнями под водой.

Поднявшись на поверхность, плавунец выставляет наружу задний конец брюшка, выдвигая из-под приподнятых надкрылий два последних членика тела, с которых тотчас же сбегает вода, благодаря чему субэлитральная полость и дыхальца двух последних члеников брюшка сообщаются с атмосферой; насекомое начинает делать дыхательные движения, расширяя и удлиняя брюшко и попеременно его сокращая (XXV, 4).

Таблица XXV. Плавунец окаймленный - Dytiscus marginalis: Рис. 1. Брюшные стигмы. - Рис. 2. Субэлитральная полость. - Рис. 3. Дыхание под водою. - Рис. 4. Дыхание у поверхности воды. - Рис. 5. Жевательный желудок плавунца.

Первое, что делает плавунец, подплыв к поверхности воды,- это глубокий выдох. Выдыхание воздуха из трахейной системы происходит активно, путем сжимания полости тела, а вместе с этим и трахей, с помощью мускулатуры; вслед за этим, вследствие расширения эластичных трахей, наступает вдох. Обычно необходимый для жизни жука обмен воздуха совершается плавунцом в течение нескольких секунд; но если плавунца не беспокоить, он может оставаться на поверхности воды довольно долго, пока не провентилирует основательно всю свою трахейную систему, что может продолжаться иногда минут двадцать.